Тысячелетний воин Ярополк

– Самку человека ты был нашёл? – без какого-то предисловия произнесла пожирательница.

Она даже глаза не открыла, но вздрогнувший от неожиданности Снот не сомневался, что за ним внимательно наблюдают.

– Да, о, храбрая и добрая леди, – сглотнув подкативший к горлу ком тошноты, ответил гоблин.

– Сальпа, – едва шевельнув губами, хрипло отозвалась женщина, а потом подняла веки.

Один её глаз посмотрел на псину, а второй повернулся в сторону трясущегося сопливого. Это прибавило жути, так смотрелось хуже, чем нежить, бродящая в подворотне.

– Да, Сальпа, – сгорбившись ещё сильнее, пролепетал Снот, чувствуя, что ещё чуть-чуть и обмочится от страха.

– Меня было наняли, – сухо проскрипела женщина, непривычно излагая свои мысли. – Я буду глядела. Ты будешь искал. Если не будешь искал – будешь умер.

– Да-да-да, Сальпа, – быстро закивал гоблин, мельком поглядев на полуживую собаку.

Он думал, что лучше повеситься или спрыгнуть с моста, чем быть на её месте.

– Искай, – произнесла пожирательница и достала из-под лавки, на которой сидела, обыкновенный топор, разве что немного окровавленный. – Сейчас.

Снот снова закивал и быстро выскочил в дверь, соображая, как поступить. От ужаса подземелий он убежать не сможет и всё, что остаётся, дать ей то, что хочет эта тварь, надеясь, что не сожрут.

Голова его от страха не соображала, и единственное, что пришло на ум – отправиться туда, куда подкинули труп – в магазин. А там будь что будет.

* * *

Всеволод сильно отличался от Вась Вася, несмотря на то что оба они принадлежали вампирскому роду. Первый – суетной и несобранный, постоянно перескакивающий с одной мысли на другую, второй – хладнокровный и рассудительный. Первый – трус, каких поискать, от второго веяло смертельной угрозой.

– Это Вась Вась подсуетился? – спросил он, разглядывая Гореславу и Мурку. – Или так, группа поддержки?

– Сёстры, – коротко ответил я. – Помогать будут.

– А он знает?

– Нет пока, – покачал я головой.

– Хочу поглядеть на его рожу, когда он увидит, каких малышек ты пригрел, – с лёгкой улыбкой произнёс Всеволод.

– Это кто это малышка? – фыркнула лесная дева, встала и потянулась, сверкнув голой задницей, отчего некоторые прохожие замедлили шаг. – Мальчик, ты ещё молоко сосал, когда я стала богиней того леса, что вырос на моих глазах. – Она разогнула два пальца на левой руке и растопырила ладонь правой, затем выставила их вперёд, чуть не задев лицо древнему вампиру. – Вот столько дубов сменилось на моей заветной поляне. Вылез из земли, вырос, рухнул, а на его месте новый полез. Правда, сейчас там пепелище, но я всё равно богиня.

Я быстро глянул на Гореславу, которая не говорила раньше о причинах своего бегства к людям.

– Девочка, я уже две тысячи лет сосу не молоко, а кровь из человеческого горла.

– Тоже мне, долгожитель. – закатив глаза, протянула лесная дева, а потом спросила. – Две тыщи, это одна да ещё одна?

Всеволод ехидно прищурился.

– Пока ты своими прелестными ягодицами пеньки до блеска натирала, да тупым зверькам улыбалась, я весь свет обошёл. Послужил во всех легионах, побывал на всех континентах. Я многие книги читал и у многих мудрецов учился. У меня подписок о неразглашении настоящей истории человечества больше, чем страниц во «Властелине колец».

– Пф, я не знаю, что за легионы и кто такие континенты. Мне это и не надо. Я и так богиня.

Я переглянулся с ухмыляющимся воеводой Сосновым, которого сильно забавлял этот спор древних сущностей, а Всеволод тяжело вздохнул, встал, быстро пожал руку Егору Олеговичу и поманил нас за собой. Делать нечего, мы встали и пошли следом. Девочка оборотень забрала с собой булку с начинкой, которую жевала по пути, а лесная дева озиралась по сторонам и дёргала меня за рукав.

– Я вот эту одёвку хочу.

– Это ночная рубаха, – пояснял я, ломая голову и вспоминая, что шептал про это мой внутренний толмач.

– Ну, так я и буду ночью ходить. А как люди не мёрзнут в этом ночью на улице?

– Это не для улицы.

– А вон те бечёвки на чреслах зачем? – не унималась Гореслава.

– Ты вообще ничего не помнишь?

– Я это и не знала никогда. Тело что-то помнит, что-то нет. А это я не знаю.

– Это трусы, – со вздохом ответил я, – по уму должны быть одёжкой, но у женщин всё не как у людей.

Гореслава стрельнула взглядом, явно решив вернуть мне едкое слово попозже.

– Вы закончили? – холодно спросил Всеволод, достав из кармана небольшую связку ключей.

А когда нажал на висюльку с кнопками, одна из машин на стоянке послушно отозвалась громким «Пик-пик!». И надо признать, она была далеко не самая бедная. За то время, что я провёл в этом новом для меня мире, уже убедился, что многие вещи ценятся не только за удобство или пользу, но и за внешнюю красоту. И сейчас с этим не проспоришь. Прилизанная чёрная машина с тёмными стёклами бесспорно внушала дороговизну. Ну и к тому же не думается, что Всеволод купит что-то дешёвое. Я его видел немного, но с плохими вещами он явно не будет связываться.

– Такую же куплю, когда местной богиней стану, – произнесла Гореслава, когда перед ней открылась дверь в обитое настоящей кожей нутро, – только красную.

– Ну-ну, – пробубнил я, падая на переднее сиденье, – ты сначала стань. А то слов много, а дел мало. Не богиня, а капризная девка.

– А вот и стану! – повысила голос лесная дева и начала кукиш крутить. – Стану, и всё тут.

– Вы опять? – со сталью в голосе спросил Всеволод. Он не стал трогаться с места, а дождался, когда все смолкнут и рассядутся, заговорил: – То, что меня назначили, ещё не значит, что я всех вас буду держать в отряде. Поэтому сперва хочу узнать, кто есть кто. О ваших целях в жизни и так всё понятно. Обобщу одним словом – найти своё место в этом мире. А теперь к частностям. Ярополк?

– Чё?

– Что ты хочешь добиться? Вот только не ври. Даже сам себе не ври. У вампиров очень высокая степень эмпатии. Я чую фальшь.

– Чего высокая? – переспросил я, так как незримый толмач мне не помог.

– Эмпатия. Чую чужую душу.

– А-а-а. Ясно. А фальшь?

– Это — ложь.

После пояснения я сразу выпалил.

– Снять проклятья.

– А они тебе мешают?

– Ну, – протянул я, почесав в затылке. А в самом деле. От вечного сна я очнулся, превращение в лютого зверя только в подмогу, а остальные даже не замечаю. Разве что сердце щемит постоянно после тысячи лет блуждания по лесу и тысяч человеческих жизней, что я забрал. – Не знаю. Может, стать лучшим охотником?

– Зачем? – снова ровным голосом спросил Всеволод, разглядывая меня, как плотник полено для резьбы – оценивающе и спокойно.

– Ну, лучший он и есть лучший. Все его знают и любят.

– Ясно, – вздохнул вампир, потрогав оплётку руля, а потом взяв с полочки в двери узкие очки. – Комплекс на комплексе. Твоё проклятие – совесть. И героем ты хочешь стать, чтоб в тебя пальцем не тыкали, что убийца. Но ничего, с этим сладится.

Я поник. Всеволод словно в душу заглянул. Всё верное молвил, и даже добавить нечего.