Тюремщик

– Здравствуй, Иден.

– Здравствуй, Розалин, – ответил заключенный.
– Подожди минутку.

Магия. Я ощутила ее прикосновение и отпрянула.

– Не бойся, Рози. Теперь духи нас не слышат, - раздался тот же спокойный голос.

А я решила рискнуть. Надо проверить, отопрет ли артефакт Армана дверь в камеру Идена и почувствует ли сам Арман мое своеволие. Я прислонила паучка к замку, и заскрипели ржавые петли. Иден стоял у двеpи. Сегодня он казался болезненно бледным. Видимо, духи бушевали и тут.

– Неожиданный визит.

Губы Идена тронула едва заметая усмешка.

– Мне надо с тобой поговорить, – ответила я.

– Весь во внимании.

Несмотря на то, что Иден выглядел измотанным, держался он с привычным спокойствием и уверенностью.

– Духи точно нас не слышат?

– Точно, - убедил он. – Но не стоит здесь задерживаться,так что говори.

– Люциан хочет, чтобы я устроила для тебя побег.

Иден замер на миг, а затем вдруг рассмеялся, звонко и заливисто.

– Напыщенный индюк, - сквозь смех проговорил он.
– А я предупреждал его, что такой миг настанет! Но он не поверил. Что ж, хотелось бы узнать, каким образом ты собираешься вытаскивать меня из этой дыры.

– Завтра День Солнца, - ответила я. – Злые духи будут спать. Я выпущу тебя из камеры с помощью артефакта, а затем попрошу Шелли открыть ворота тюрьмы. сли этот вариант не сработает, других у меня нет.

– Звучит скверно, – сказал Иден. – Но лучше, чем ничего.

– С тобой пойдет мой брат. За воротами Атерраса вас будут ждать люди Люциана, у них будет приказ о помиловании для Джесси. Вот только у меня нет причины верить Люциану, поэтому я хочу, чтобы ты дал мне магическую клятву, что позаботишься о Джесси. И если Люциан обманул меня, поможешь брату скрыться.

– Я бы с радостью, Розалин. Вот только клятва дается на крови. А я не стану проливать здесь свою кровь, иначе за час буду снова в Атеррасе. Но даю тебе слово мага, что присмотрю за твoим братишкой и не дам Люциану сделать его разменной монетой в своей игре.

– Я хочу тебе верить, - ответила ему. И ведь действительно верила. Странно… Потому что Идена уж точно сложно было назвать хорошим человеком. Хотя,и меня тоже…

– Значит, завтра.
– Иден огляделся по сторонам. – Тебе надо подумать, как отвлечь Армана на время нашего побега. Он бдит.

– Я подумаю.

– Тогда буду ждать, малышка Розалин. И очень надеяться на чудо. А ты сама? Идешь с нами?

– Нет.

Иден улыбнулся. Его не удивил мой ответ.

– И что вы в нем находите, – пробормотал он.
– Ступай, Розалин, пока Арман не хватился.

Иден был прав. Задерживаться дальше опасно. Я заперла его камеру, убрала артефакт, отвезла тележку на кухню и будто случайно забыла вернуть кухаркам ключ-артефакт от восьмого и девятого уровней. Они так забегались, что ни о чем не спросили. А завтра… Возможно, моя помощь понадобится и завтра. Нужно каким-то образом оставить ключ себе, потому что брать Шелли на нижние уровни я больше не хотела.

А вот как отвлечь Армана… На этот счет у меня пока не было никаких идей. Может, стоит попросить Николь и других духов? Они могли бы устроить небольшой шум в другой части Атeрраса, пока мы уйдем.

Я думала об этом, поднимаясь на седьмой верхний. И уж точно не ожидала, что мне перегородит дорогу Стела.

– Ты издохнешь! – истерично рассмеялась супруга Армана. – Слышишь? Я все расскажу мужу,и он сотрет тебя в порошок.

– Если бы ты могла, уже рассказала бы, – вдруг поняла я. – А раз молчишь, значит, не имеешь возможности приблизиться к Арману. Так чтo прочь с дороги! Ты всего лишь дух, прочь!

И вдруг я ощутила волну магии, которая будто разошлась волнами от тела. Стела подернулась дымкой и раcтаяла, а я замерла на ступеньках,тяжело дыша. Вот это да! Мгновение спустя рядом со мной очутился Брист.

– Здравствуй, мальчик, - улыбнулась я, потрепав пса по холке.
– Тебя прислал Арман?

Пес рыкнул и зашагал впереди меня. С такой стражей никакие духи не страшны. А Арман, видимо, ощутил мою магию, так что придется объясниться.

ГЛАВА 32

Арман ждал у лестницы. За маской нельзя было угадать, о чем он думает, что чувствует. Мне начала мешать эта ткань. Я слишком привыкла видеть лицо любимого мужчины, чтобы теперь довольствоваться маской.

– Ты использовала магию.

Голос Армана звучал строго. Но я вроде бы не обещала ее не использовать.

– Да, пришлось, – ответила тихо.

– Почему?

– Духи не дают прохода. Точнее, один конкретный дух.

Арман ждал, что я скажу дальше. Даже не шевелился, будто превратившись в статую.

– Давай поговорим в гостиной.
– Я нарушила затянувшееся молчание.

– Хорошо.

Он протянул мне руку и увлек на свою половину. Здесь все еще было светло, но гораздо меньше, чем в момент пробуждения Армана. Тюрьма снова затягивала окошки, оставляя внутренние помещения без света. Интересно, что будет, если оставить источник без питания? Если террас лишится пищи в виде узников?

– Ты так смотришь на стены, будто мысленно разбираешь их, - усмехнулся рман.

– Может,так и есть.
– Я обернулась к нему.

– Духи, – напомнил тюремщик.

– Стела. Ей не нравится, что мы вместе. И она мне угрожает, раз даже толкнула.

Я тут же пожалела, что призналась. В глазах Армана будто погас свет. Но он должен знать! Хотя бы это.

– Неудивительно, – ответил он пoсле недолгого молчания.
– Я запретил ей появляться на глаза мне и Шелли, вот она и воспользовалась лазейкой. Увы, смерть не сделала мою супругу прежней. Она все ещё безумна и готова на все, чтобы причинить боль живым. Особенно нам. Не беспокойся, Рози. Она больше к тебе не приблизится.

– Спасибо.

Я шагнула к Арману, обняла его и сама потянулась за поцелуем. Этот призрак не встанет между нами! Стела мертва, а ее муж и сын живы. И будут жить. Губы Армана коснулись моих, стало тепло и легко, будто вокруг не Атеррас, а мы в нем не узники.

– Я люблю тебя, - прошептала своему наваждению.

– И я тебя, - тихо ответил рман. – Только…

– Что? – Я отстранилась на миг, но Арман удержал. Он осторожно обнимал меня за талию, будто боялся сломать.