Тюремщик

– Ты должна помнить, Рози. Как только год твоего пребывания в Атеррасе подойдет к концу, ты тут же покинешь тюрьму. И я сделал глупость, когда позволил тебе привязаться ко мне.

– Можно подумать, я тебя спрашивала! Арман…

– Год, Розалин. Не больше. если почувствую, что с тобой не все в порядке, то и меньше. Поэтому решай сама. Если ты скажешь, чтобы больше к тебе не приближался, я пойму. Даю слово.

Я молчала. Что ему скажешь? Что, скорее всего, времени у нас намного меньше? Или, наоборот, больше, если Арман согласится на мой план и позволит забрать Шелли в соcедний городок. Должен быть выход. Его не может не быть.

– Поздно отступать, - улыбнулась я.

– Надо было думать раньше, а теперь я уже тебя люблю. И придется тебе смириться с моим присутствием.

Арман прижал меня к себе так внезапно, будто боялся отпустить,и несколько минут мы стояли, крепко обнявшись, пока в дверях не появился один хитрый нос.

– Шелли, - первой заметила я. – Шелл, подглядывать нехорошо!

– Я пришел к Бристу, – бодро солгал шалун.
– Хотел поиграть с ним, а тут вы.

Брист коротко тявкнул. Видимо,тоже не очень поверил Шелли, а я рассмеялась. Арман тоже улыбался. Он выпустил меня из объятий и подхватил на руки сына.

– Врать тоже нехорошо, - сказал Арман.
– тебе пора ложиться спать. Час поздний. Идем, я тебя уложу.

Шелли не стал возражать. Арман отнес его в спальню, убедился, что сын лег. Я села у кровати с книгой и еще долго читала Мишелю сказки, но слушал меня не только он. У кровати лежал Брист, в кресле сидел рман, а у стены я различила Николь, державшую за руку маленькую девочку,и какого-то призрачного парня. Может, это отец малышки? Или просто друг Николь? Духи перестали меня пугать. Я поняла, что среди них, как и среди людей, есть хорошие и плохие, добрые и злые. И не стоит всех равнять. Нужно просто принять, что они есть.

Наконец Шелли задремал. Арман протянул мне руку и помог подняться. Мы дошли до дверей моей спальни.

– Спокойной ночи, – как-то неуверено произнес тюремщик, а я улыбнулась. Да, вчера с магией Иден точно перестарался, а сегодня рмана обуревали сомнения в правильности того, что мы делаем. Только у меня сомнений не осталось. Завтра все решится, и эту ночь я хочу провести с любимым человеком. Поэтому шагнула к нему, обняла и ответила:

– Спокойной ночи.

А затем сама поцеловала. Арман толкнул дверь и увлек меня в комнату, а затем коснулся замка.

– От любопытных, - пояснил он мне, продолжая целовать.

И я чувствовала себя на вершине блаженства. Сегодня все было не так: без ненужной спешки, без стремления доказать друг другу, что мы имеем право быть вместе. Поцелуи, ласки, тепло, разливающееcя внутри. Я чувствовала себя желанной и счастливой. Исчезло стеснение, а сомнения испарились еще раньше. Арман был моим миром. И мне хотелось навсегда остаться в этом мире, обнимать, целовать. Дарить свою любовь.

Вот только очень хотелось уснуть в объятиях Армана, но мой любимый был неумолим и незадолго до полуночи отправился на обход. Сначала я думала его дождаться, но потом усталость взяла верх,и я все-таки уснула.

Когда открыла глаза, за окошком было светло. Само окошко переместилось почти под самый потолок. Что ж, и к этому можно привыкнуть. Пора вставать. Работать, позавтракать с Шелли, а потом надо поговорить с Николь, чтобы ее друзья отвлекли Армана на время побега Идена и Джесси.

Я сладко зевнула, заставила себя спустить ноги с кровати и поплелась умываться. Прохладная вода прогнала остатки сна. Надо приступать к работе.

Марк, ожидаемо, еще не проспался,так что я развезла еду на восьмой и девятый. С Иденом не заговаривала, просто оставила еду и ушла. Внутри постепенно пробуждалось вoлнение. Так мало времени… Мне будто кто-то наступал на пятки. Было тревожно и страшно, но я старалась думать о работе, а не о побеге. Лучшее время для побега – закат солнца. До ужина ещё остается час или чуть больше, уборка уже закончена,и на нижних уровнях никого нет. Поэтому к Люциану отправилась записка: «Сегодня в шесть».

И через несколько минут пришел ожидаемый ответ: «Вас будут ждать».

Да, будут, потому что Люциану зачем-то нужен Иден. Самому Идену, похоже, прекрасно известно, зачем. Я завтракала с Шелли, а сердце билось быстро-быстро, грозя выпрыгнуть из груди. Только бы получилось! Только бы Джесси оказался как можно дальше от этого кошмара. Да, сложно будет объяснить все Арману, но я попытаюсь, потому что для брата это единственный шанс на спасение.

Полдеь… Время бежало так быстро. Шелли устал после занятий и задремал. Тогда я тихо позвала:

– Николь.

Дух появился передо мной.

– Слушаю тебя, Розалин, - произнесла призрачная девушка.

– Мне нужна ваша помощь, - ответила я.
– Чтобы рман не заметил побега, надо отвлечь его. Сможете?

– И ты забeрешь с собoй Шелли?
– уточнил дух.

– И я выпущу отсюда брата. Тогда можно будет говорить с Арманом о Шелли, потому что без брата не уйду!

– Понимаю тебя. – Николь склонила голову.
– И все-таки лучше поторопиться, озалин.

– Я сегодня же поговорю с Арманом. Обещаю.

Сложно будет не сдержать слова, когда тюремщик поймет, что двое заключенных сбежали из Атерраса.

– Хорошо, – ответила Николь. – Ровно в шесть мои друзья отвлекут Армана, но ты сама понимаешь, что времени будет мало. Не больше четверти часа, поэтому действовать надо быстрo. Я буду ждать у выхода.

– Договорились, я успею.

Увести Идена и Джесси с разных уровней за четверть часа? Это будет сложно, но другого выбора нет. Или так,или никак. Поэтому надо взять себя в руки. Да, план шит белыми нитками. Но какие есть другие варианты? Никаких. Либо все получится, либо я присоединюсь к Джесси и Идену на уровнях терраса.

Оставалось еще одно дело – поговорить с Мишелем. Малыш проснулся около двух часов. Мы с ним пообедали и перебрались в игровую комнату. Меня не уставала поражать бедность обстановки в этом помещении, где ребенок должен бегать, прыгать и играть.

– Ты сегодня грустная, Розалин, - заметил Шелли. – Что-то случилось?

– Нет, дорогой, – ответила я.
– Ничего, но… у меня есть к тебе маленькая просьба, о которой никому нельзя говорить.

– Я не скажу, – пообещал Мишель. – Что за просьба?

– Я хочу, чтобы Джесси покинул Атеррас. Ему здесь очень плохо. И за десять лет, к которым его приговорили, мой брат лишится рассудка. Пожалуйста, Шелли, ты сможешь открыть для него ворота из Атерраса? И для Идена.

– Смогу, - ответил мальчик.
– Только папа будет очень сердиться, Рози.

– Знаю, милый. – Я не выдержала и пpижала Шелли к себе. – Знаю, но… Я так боюсь потерять Джесси! Он мой единственный родной человек, понимаешь?

– Да.

И я верила, что Шелл действительно понимает. Он был удивительным ребенком,и его нельзя было не полюбить. Мое сердце разрывалось. Я чувствовала, что предаю Армана, но и оставить Джесси в беде не могла. Пусть вся эта ложь наконец закончится. Как только Арман заметит побег, я расскажу ему правду.