Тюремщик

– Давай.

Послушный Мишель – это неправильый Мишель. Мне хотелось, чтобы он, как прежде, прыгал, бегал, гулял с духами – только в безопасности, а не шел рядом, понурившись.

– Давай ты ляжешь спать, – сказала я своему маленькому другу. – Отдохнешь, хорошо? Джесcи почитает тебе сказку.

– Не надо читать, - вздохнул Шелли.

– Договорились, обойдемся без чтения. Просто надо поспать.

Как я и ожидала, обратно к Арману духи нас привели без проволочек. Шелл свернул к себе, а я пошла в спальню его отца, чтобы попросить Джейсона присмотреть за мальчиком. Джесси спал в кресле. Сам Арман тоже задремал. Ладно, побуду пока с Шелли сама. Пусть отдохнут.

Вот только когда я вошла в спальню Мишеля, там было пусто.

ГЛАВА 30

– Шелли! – звала я в отчаянии, заглядывая то в гостиную, то в игровую, но нигде не было и следа малыша. И Брист тоже исчез. Пошел вместе с Мишелем? Хорошо, если так, потому что я сходила с ума от беспокойства!

– Николь! – позвала призрачную девушку, но и она не появилась. Понятно, помогать мне никто не намерен. Что ж, я догадывалась, куда мог направиться Шелл. Надо только найти Марка и потребовать у него ключи от решетки на девятом нижнем уровне. Марк, конечно, вряд ли захочет мне помогать, но я была в таком состоянии, что могла разорвать на части любого, кто угрожал Шеллу или не пускал меня к нему.

Вот только даже взяться за дверную ручку я не успела. Прямо в стене открылся проход, и оттуда вышли Мишель и Иден, живые и невредимые. Брист следовал за ними.

– Шелли! – Я кинулась к мальчику, схватила за плечи.
– Ты что натворил? Ты же обещал никогдa не ходить вниз один!

– Папе плохо, – тихо ответил малыш.

– Да, плохо. Но если с тобой что-то случится, лучше ему от этого не станет, как ты не понимаешь? рман сейчас не держит духов, они способны на все!

– Не стоит ругать Шелла, Розалин, – спокойно ответил Лейтон. – О сделал то, что мог в данной ситуации. Но я так и не понял, чем могу помочь. Рассказ вышел сбивчивым.

Я толькo приcлонилась спиной к стене, потому что ноги не держали.

– Тебе лучше пройти в гостиную и присесть, Рози.
– Иден подхватил меня под локоть и повел в гостиную Шелли, а сам мальчик тенью следовал за нами. Он забился в дальний угол и притих. Я же опустилась на диван и закрыла лицо руками.

– Во что впутался Арман? – грозно спросил Иден.

– Этo последствия заклинания, - ответила я.
– Мы нашли способ превратить кухарок на кухне снова в людей.

– Вот теперь мне точно ничего не ясно.
– Иден качнул головой. – А кем они были до этого? Животными, что ли?

– Нет, они были… руками.

Мне вспомнился ужас, который испытала, впервые увидев Тайнеке и Лиси. Они казались мне жутчайшими созданиями в мире. Что ж, людям свойственно ошибаться,и я не исключение. Хорошо, что у Армана получилось им помочь. Но какой ценой?

– Руками? – Иден удивленно вскинул темные брови, контрастирующие со светлыми волосами.

– Да. Их лишили остального тела. И вот Арман снял заклятие, а тюрьма была против. Теперь ему плохо. Он оставил шесть пузырьков с зельем, чтобы я поила его в эти дни, нo зелье закончилось,и я не знаю, что делать.

– Ладно, взглянем, – угрюмо сказал Иден.
– Веди.

В комнате Армана было тихо. Джесси проснулся и ждал моего возвращения, а сам Арман так и не пришел в себя. Иден махнул рукой,и светильники вспыхнули ярче.

– Кто это тут у нас?
– прищурился он, глядя на Джесси.

– Мой брат, - ответила я. – Джейсон, это Иден.

– Заключенный с девятого нижнегo. – Иден протянул Джесси руку.

– Заключенный с пятого нижнего, – невесело ответил тот, отвечая на рукопожатие.
– Думаю, спрашивать, как вы сюда попали, будет неуместно.

– О да. Я и сам затрудняюсь ответить на этот вопрос. Шелли перестраивает тюрьму, как ему хочется. Ну,или как позволяют ему духи. А теперь попрошу меня не отвлекать.

И Иден замер у кровати Армана. Я обняла Шелли за плечи и прижала к себе. Брист тихо зарычал.

– Спокойно, мальчик, – ответила я. – Все будет хорошо.

Пес сел рядом с моими ногами, и Шелли погладил его умную морду. Мы все ждали, что будет дальше.

Вдруг я ощутила легкое дуновение. Вокруг Идена вспыхнули искры, закружились в невероятном танце и вновь погасли. Лейтон нахмурился.

– Что там? – спросила я почти шепотом.

– Плохи наши дела, - ответил темный маг.
– Здесь зельем не ограничишься, а проводить в Атеррасе полноценный магический ритуал чревато последствиями. Источник искажает потоки силы, поэтому и духи здесь задерживаются.

– Значит, Арману не помочь?

Глаза защипало от слез.

– Почему же?
– Иден едва заметно пожал плечами. – Я постараюсь. Но если террас не выстоит, я не виноват.

– Думаете, кто-то из-за этого расстроится? – спросил брат.

– Как минимум, жители окрестных земель, - усмехнулся наш странный собеседник. – Та скверна, которая заключена в самом здании тюрьмы, хлынет во все стороны,и нет ничего приятного в том, чтобы обнаружить на пороге кого-нибудь из давно почивших пленников Атерраса, ведь так?

Джесси промолчал. Видимо,тюрьма виделась ему большим злом, чем разгуливающие тут и там духи. Но разве нет способа упокоить духов? Только сейчас было не время спрашивать.

– Выйдите вcе, - скомандовал Иден, хозяйски открывая один из ящичков стола и бросая мимолетный взгляд на портрет в рамке.

– Нет, - откликнулась я.
– Как хочешь, но я остаюсь.

– Дело твое, храбрая птичка, – фыркнул Лейтон.
– Только тюрьма любит лишать птиц крыльев, помни об этом. остальные – вон!

Шелл попытался сопротивляться, но Джесси увел его под конвоем Бриста. Я слышала, как они разговаривают в соседней комнате.

– Запри дверь, а то ещё вернутся, - посоветовал Иден.
– Да и тeбе я бы не советовал оставаться, но в тебе есть крупицы магии. Могут пригодиться.

– Что ты ищешь? – Я наблюдала за его поисками.

– Ритуальный нож, – ответил маг.
– Чувствую, что он где-то здесь. И кто хранит подобные игрушки в спальне? Но Арман всегда был тем ещё чудаком.