У каждого свое зло

Взбудораженный этим визитом, Леонид прождал на крыльце аж до утра: все казалось, вот-вот — и появится Алешка, но Алешка, конечно, так сразу не явился. Не спавший ночь Леонид на работу не пошел — сказался больным, а сам сел на велосипед, сгонял на станцию, с грехом пополам разыскал племянника Сашку. Племянника он любил, да и племянник любил дядьев. Был он не в остроумовскую породу — тонкий, невысокий, реснички загнуты, как у девочки, вверх. Но малый был жох, несмотря на невеликие еще годы, в чем Леонид лишний раз убедился, пока его разыскивал. Верховодил Сашка на станции большой командой местного хулиганья. Говорили, что промышляли ребятки тем, что вскрывали на перегонах опломбированные вагоны. Леонид, насилу найдя, оповестил племянника:

— Такое дело, Сашок, откинулся твой дядя Леша с зоны…

— Как откинулся? — не понял Сашок.

— Совсем подорвал, с концами, понял? И кого-то по пути замочил.

— У, блин! — пришел в восхищение Сашок. — Так ведь его небось легавые с фонарями по всей трассе ищут!

Леонид огляделся по сторонам. Стояли они на запасных путях, между загнанными в отстой пустыми вагонами. Вроде никого вокруг не было, да и услышать их тут вряд ли бы кто смог.

— По трассе — не то слово. Всероссийский розыск. Ты вот что: и сам погляди, и пацанам своим, какие понадежнее, накажи, чтоб тоже глядели. Надо его предупредить, чтоб домой не ходил — ждут его уже в поселке, — может, даже засаду устроили. Все понял?

Сашке, промышляющему на путях чуть ли не с десяти лет, долго разжевывать необходимости не было, и когда они расставались, у Леонида стало даже малость поспокойнее на душе.

Он ждал брата каждый день, с утра до вечера. И хотя сам он вроде бы никому ничего не говорил — кроме сестры с зятем, — но вскоре про Алешкин побег знал уже весь поселок. А потом и вообще показали Алешку по телевизору: бежал, мол, особо опасный преступник, да еще и накрутили вокруг этого дела целую историю. Оказывается, Алексей Остроумов был одним из тех преступных элементов, которые обманом проникли в руководство регионального отделения Союза воинов-интернационалистов. Правоохранительные органы давно уже приглядывались к сомнительной деятельности руководства этой организации. Формально ставя перед собой вроде бы благородные цели помогать вдовам, сиротам, воинам-инвалидам, на самом же деле коррумпированное руководство Союза, пользуясь предоставленными государством льготами, наживало огромные деньги на беспошлинном ввозе табачных изделий, алкогольных налитков, автомобилей и использовало эти деньги в целях личного обогащения. Правоохранительные органы области вовремя разоблачили эти преступные махинации, были произведены аресты среди лиц, дискредитировавших саму идею милосердия, звание воина-интернационалиста, бессовестно грабивших товарищей по оружию. К великому сожалению, правоохранительным органам не удалось пока изъять нажитые преступным путем деньги — преступники, очевидно, успели перевести их за рубеж. В борьбе за обладание огромными средствами в руководстве Союза начались так называемые разборки, убийства руководящих деятелей. В процессе следствия выяснилось, что в роли киллеров, отстреливавших своих же товарищей, выступали ветераны-«чеченцы», входившие в охрану одного из руководителей Союза. Возглавлял их некий Алексей Остроумов, бывший старший лейтенант ВДВ, прославившийся в Чечне своей жестокостью по отношению к мирному населению. Можно сказать, что преступный мир развернул настоящие боевые действия против честных ветеранов-предпринимателей.

Брат явился ночью. Ленька, как и все последние дни, когда он засиживался на крыльце, в этот вечер снова нес свою вахту, ждал. Уж и любимые его птицы давным-давно смолкли, уже с полчаса, как прошел даже отсюда слышный по ночной тишине товарняк с рудой — этот длиннющий, километровой, наверно, длины, тяжело груженный состав проходил в одно и то же время со стороны Качканара. Леонид, решив, что сегодня уже никого не дождется, пошел в избу, стараясь не дышать перегаром, разящим из того угла, где вовсю храпели сестра с мужем, осторожно скатал свою постель, тоненький ватный матрац да одеяло, чтобы перетащить в сени — в самом-то деле, не ночевать же в такой-то вонище! И тут-то в дверь избы скользнула какая-то темная фигура.

— Ленька! — прошептала фигура, бессильно опускаясь на пол рядом с дверью. — Ленька, помоги скорей!

— Братка, ты?! — ахнул Леонид, кидаясь к брату. Он потянулся к выключателю, но Алексей остановил его.

— Свет не зажигай! — Он застонал. — Давай быстрей, ради Христа, чего ты там чухаешься-то! Нету у меня времени, гонятся за мной! Подстрелили вот, суки!..

Упершись спиной в косяк, он начал одной ногой стаскивать с другой сапог, под которым сразу натекла темная лужица.

Леонид опустился перед ним на колени, чиркнул зажигалкой. Брат был мертвецки бледный, заросший, глаза воспаленные.

— Ты зачем домой-то приехал, братка! — прошептал Леонид растерянно. Тебя же ищут вовсю! По телику показывают. Наш Величко, участковый, каждый день заходит, проверяет все — не заявился ли ты. Грозится обязательно тебя взять, а не взять — так положить на месте… Ты чего хоть натворил-то, что они как с цепи сорвались? Ты правда из колонии-то сбежал.?

— У-уфф, Ленька! — выдохнул Алексей, стащив наконец сапог. — Некогда мне все тебе разжевывать. Величко твой — говно. А вот которые гонятся за мной — эти шакалы посерьезнее будут… Водка есть? — спросил он, подтягивая к себе окровавленную ногу.

— Водка? — растерянно переспросил Леонид. — А зачем?

— О, господи! Ленька! Да когда ж ты в возраст-то войдешь? Все как маленький, что да зачем… Рану надо залить, вот зачем! Чтоб без ноги не остаться!

Припрятанная наутро четвертинка нашлась у зятя под подушкой.

— Давай же быстрей! — снова не выдержал Алешка. — Что ты там ковыряешься-то!

Резким движением он сорвал с четвертинки укупорку, сделал большой глоток, остатки, страшно передернувшись, вылил на ногу.

— Больно? — сочувственно спросил Леонид.

— До свадьбы до твоей заживет, — усмехнулся брат. — Ну и чего там показывали-то по телику? Понравилось тебе?

— А я ничего не понял, братка! Какие-то, говорят, группировки у вас там, брешут, вроде ты у них главный этот… киллер, какие-то огромные деньжищи прихватил…

— Ну почему же обязательно брешут? — усмехнулся брат, перехватывая подвернувшимся под руку лоскутом ногу под коленом. Посмотрел на снятый сапог, на отекающую на глазах ногу. — Нет, пожалуй, не налезет. Слушай, может, опорки какие от отца остались? Помнится, у него еще чуни такие были, он в них зимой по избе все топал… Поищи… А насчет брешут — ничего не брешут. Только не я у них деньги скоммуниздил, а они нас всех обуть хотели. На меня и еще на двоих моих парней все спихнули, меня под суд, а сами жировать. Ну, пришлось восстанавливать справедливость. — Он угрюмо усмехнулся и замолчал, замер, вслед за Леонидом услышав, как заливисто забрехали вдруг собаки на другом конце их Кыштымской — не иначе появился кто-то чужой, кто идет по улице, не особо даже скрываясь от чужих глаз… Кто-то, похоже, их ведет, — сказал он, доставая из кармана телогрейки пистолет. — Помоги встать! Давай, веди меня в сени, а сам бери вон мой мешок и уходи через задний двор. А там огородом — и в овраг. Пересидишь…

— Слушай, братка, а может, тебя не в сени? Может, я тебя в омшаник отведу? Все какое-никакое, а укрытие…

— Некогда уже, — решительно сказал, как отрезал Алексей. — Давай так. Мне с раненой ногой не уйти, отбиться попробую… Получится так получится, а нет… Ну что ж делать — судьба, значит, такая… А ты если что сваливай. Надьку мою из Тагила помнишь? Прижмет — дуй прямо к ней. Скажешь, что я велел — поможет, сделает все, что надо. Понял? А я тебя, братишка, потом найду. Сейчас главное — чтобы мешок этим сволочам не достался, иначе совсем уж все бессмысленно становится…

— А может, я тебе все-таки хоть чуток тут помогу, а, братка?

— Ничего ты не поможешь. Сейчас за тобой ничего нет — и ладно, к тебе особо цепляться не будут. А от шакалов прямо сейчас и уходи. Считай, что это моя предсмертная воля, понял?

— Братка! — взвыл Леонид от этих слов. И тут же они оба замерли, потому что с улицы до них долетел чей-то приглушенный голос:

— Вот он их дом, мужики! А ну, рассыпались, чтоб не всем в дырку лезть…

Брат залег за ларем, где раньше ставили на зиму бочки с капустой и грибами, приготовился стрелять.

— Да уходи же ты, дурила! — крикнул он, когда уже чужие шаги зазвучали на крыльце. — Не сделают они мне ничего. Я им живой нужен, ты понял? Беги и не думай!

Всхлипнув, Леонид бросился из сеней на крытый двор и тут увидел краем глаза, что ворота, ведущие на сеновал, распахнуты, а навстречу ему летит какая-то смутная фигура. Нападавшие, очевидно, приняли его за брата — он был так же высок, как Алешка, так же широк в плечах.

— Вот он! — завопил летящий, не в силах уже притормозить. — Сивый, давай сюда, вот он, сучара!