У каждого свои недостатки. Часть 1

Не в укор вам, Саманта, отнюдь. Просто… не хочется, чтобы вы с Киром однажды разочаровались друг в друге. Поверьте, это очень тяжело, уж я-то знаю.

Снаружи больницы меня ждал Глеб. Мы вместе долетели до предпосадочной станции.

— Тут стоит моя яхта с экипажем, домчу с ветерком. Куда тебя подбросить?

— Созвонюсь с друзьями и решу. Не надо… ветерков. Мне их хватило на Пальмире.

— Саманта, послушай. Все это чушь. Я знаю Кира. Если Кирюша решил для себя, что ему что-то нужно, он пойдет до конца.

— Глебушка, все это верно, вот только у меня нет уверенности, что я — именно то, что нужно Кириллу. Я слышала от него много приятных слов, таких слов, что… Это было в минуту опасности и слишком большой близости, от которой у людей… особенно хорошо чувствующих друг друга вибрантов, — я усмехнулась, — иногда сносит крышу. Однако крыши имеют обыкновение возвращаться на место. Особенно у богатых людей. А я Золушка, у которой не осталось ни кареты, ни… мышки. Бал окончен, гости разъезжаются по домам.

— Ладно, но туфелька-то у тебя есть. Я не о твоей обуви и даже не о твоих очаровательных ножках. Оставь координаты. Кир должен знать.

— Я буду на Калькутте, буду ждать его там. Не знаю, сколько, но не… настолько долго, чтобы поломать себе жизнь. Не смотри так. Я даю ему время решить.

— Ты идиотка, Сэм. Я знаю, что он решит. Где именно на Калькутте? Калькутта большая.

— Ха! А на то он и принц, чтобы постараться и поискать… как следует.

Я сижу за изящным плетеным столиком и цежу кофе, наблюдая за входом. Вот уже три недели я каждый вечер попиваю здесь моккачино, глядя на двери отеля. Дни пролетают быстро — на Калькутте много развлечений — а вечера тянутся

издевательски долго. Это потому, что космическим челнокам разрешено опускаться на северное полушарие планеты-сателлита только после пяти пи эм по местному времени — днем слишком велики помехи от ледяных колец газовой Бенгалии. Калькутта — терраформированный спутник Бенгалии. Здесь сейчас лето. И еще год будет лето. Глеб не прав, не такая уж она большая, Калькутта. Я сейчас в ее столице, Тагоре. Нет ничего проще, чем найти человека в городе с населением в каких-то четыреста тысяч человек, и если примерять туфельку не всем девушкам подряд…

Я много времени провожу у моря, читаю, катаюсь на местных трамваях. Но основное мое занятие — прочесывание Сети. Новостей мало. Сообщение о событиях трехнедельной давности ушли вниз Гуглакси-рейтинга. «Дом известного киберразработчика Кирилла Демидова на Северной Пальмире был атакован шайкой местных браконьеров. Демидов известен своим вкладом в терраформирование планеты и заботой о защите местных лесов. Очевидно, что не всем пришлось по вкусу недавно введенное ограничение на промысел некоторых земных видов животных, принятое по настоянию влиятельного ученого. Все члены банды задержаны и дают показания. Кирилл Демидов госпитализирован с легким ранением, в настоящее время его жизни ничто не угрожает». Я перечитываю последнее предложение снова и снова.

Я жду. Вместе со мной ждет моего решения Стив. С одной стороны, О'Нил надеется, что Кир не прилетит. Стиву кажется, что тогда ему удастся направить мое разочарование в нужную сторону — он продолжает уговаривать меня вернуться в театр, который теперь, уже официально, называется «Монмартр» и по-прежнему объединяет под прикрытием старинного театрального направления десять актеров нетрадиционной ориентации. С другой стороны, Стиву меня искренне жаль. Он заставил меня позвонить Киру, но в комфоне мне вежливо ответили, что в данной части Кластера подобный номер не зарегистрирован. Ничего удивительного, конечно. Я сама еле оторвалась от журналистов на орбите Пальмиры. Должно быть, они выследили меня от медицинского центра. Я — новость, которая все еще в топе, но тоже неудержимо стремится вниз. Мои фото есть в Сети, но только в одном образе — исполнительницы поздравительного номера на дне рождения бабули Демидовой. (Их было бы больше, не настрой Кир систему защиты от любых видов съемки на «Каллиопе», полагаю, та же Дейзи с удовольствием продала бы снимок мальчика Сэма прессе). Под фото надпись: «Любовник Демидова оказался профессиональной актрисой, а его каминг-аут — розыгрышем. ЛГБТ-сообщества разочарованы». Нигде ни слова о другом скандале в семье Демидовых.

Я жду. Но сегодня последний день моего ожидания. Примерно через час я лечу домой. Я звонила маме по своему новому комфону, и она сообщила мне новость, от которой я в некотором шоке: Эрик и Дерек подали заявление в летную школу, у Эрика обнаружились способности к активации торс-полей. Дерек не унывает и собирается стать «парус»-пилотом при брате-вибранте, родственные экипажи — довольно распространенное явление в космофлоте. Через год, если близнецы хорошо окончат школу, их возьмут на первый курс Академии. Вау!

… Я задумалась и вздрогнула, когда Стив со скрипом отодвинул от столика стул с ротанговой спинкой. О'Нил выразительно посмотрел на мою сумку, стоящую под сидением, и вздохнул:

— Уже выселилась?

— Да. Челнок в девять. Самый поздний. Видишь, какая я… терпеливая?

— Не передумала?

— Нет. Сегодня двадцать первый день. Двадцать один — священное число в некоторых культурах.

— Ага. «Очко» в блэкджэке.

— Ну… это тоже.

— Домой?

— Да. Поговорю с братьями и родителями. Отец, должно быть, страшно расстроен. После моего бегства он надеялся на мальчишек. Теперь, когда у Эрика обнаружились способности, никто не позволит ему оставить их при себе. А еще папе обидно — Эрик год копил деньги на тест, тайком от родителей. Дерек был с ним заодно, разумеется, его тоже проверили — отрицательно, но он и так не особо надеялся, он человек… нетворческий. Поеду раздам пару оплеух, хотя братишки, судя по фоткам, переросли меня на две головы. Наверное, пошли в нашего прадедушку, первого поселенца Модести на Нью-Лукке, он был великаном.

— Сэм, ты никогда не рассказывала, почему сбежала из дома.

— Это скучно, Стив, милый! Ну… ладно. Мне было семнадцать. На фестивале урожая я познакомилась с парнем. Очень положительным, серьезным и трудолюбивым, он смотрел на меня с обожанием, а на него так смотрело еще с десяток девиц, в том числе моя лучшая подруга. Он ухаживал за мной целый год, посватался, а я… согласилась, потому что не видела иных перспектив. А потом я заняла второе место на конкурсе пения и танца… у нас это главное развлечение зимой. Призом были деньги, пять тысяч цоло. Ну я и… А что? Он женился на моей подруге. Оба счастливы… надеюсь. Стив, он бы меня не выдержал, честное слово. И я…его.

— Цветочек, разве я тебя осуждаю? Куда ты потом, после отчего дома?

— Попутешествую, поищу хороший университет. Буду учиться дальше. Я ведь мало что умею и знаю.

Стив вдруг патетично прижал руку к глазам и всхлипнул, замахав на меня другой рукой. Жалобно пробормотал:

— Бросаешь нас, цветик?

— Вы всегда останетесь в моем сердце. Ну, Стив… — мой комфон предупреждающе пискнул. — Время. Пора. Поможешь мне с сумкой?

— Нет, — прорыдал О'Нил.

— Эй! Она тяжелая!

— Не могу.

— Хватит лить слезы! Ты же обещал! Мне придется искать грузового кибера, а это долго! — заканючила я.

— Он поможет, — Стив ткнул пальцем мне за спину, глядя поверх ладони.

Я обернулась, подняла взгляд и встретилась глазами со снежными очами Демидова. Все во мне задрожало, завибрировало, сердце провалилось в желудок. Взгляд Кира был очень злым. И, вместо того, чтобы сделать оскорбленное, капризное лицо, как ранее планировалось, я опустила глаза.