У кладезя бездны. Часть 4

— Что ты здесь делаешь?

— Была на дисциплинарной комиссии ФБР. Пообедаем?

Черт…

— Так это ты меня вызвала сюда?

— Ну… в общем, да.

Почувствовав неладное, к ним направились агенты службы безопасности с винтовками — но Рита сказала, что все нормально, показала свое удостоверение — и они осадили назад.

— Давай отойдем…

Они отошли в сторону, оказавшись рядом с бронзовой доской, с именами погибших агентов Полковник машинально прикоснулся к холодному мрамору…

— Мы же договорились.

— Это по делу. И потом — почему два человека просто не могут поужинать вместе, а? Ведь могут?

Полковник тупо кивнул. Он был неотесанной деревенщиной из штата Огайо, решившим служить своей стране и все отдавшим для этого — но как справляться с крутой штучкой с восточного побережья, у которой на каждое твое слово найдется десять своих — он не знал. Даже после двух лет неудачного брака…

Рита привычно взяла его под руку

— Пошли. Я угощаю. Как насчет рыбы?

В дорогом рыбном ресторане недалеко от центра, его бывшую супругу, как оказалось, хорошо знали. Официант — приветствовал ее по имени.

— Добрый день, миссис Хэмилтон. Вы сегодня в прекрасной компании. Столик?

Рита улыбнулась.

— Да, привет, Джо. Где-нибудь, где мы не будем шокировать публику, ладно?

— Да, мэм.

Метрдотель провел их к столику в самом углу зала, снял табличку «заказ». Полковник Джек Хэмилтон привычно сел спиной к стене, отметив расположение выходов из зала и окон, откуда может вестись огонь.

— Эй, это же Вашингтон!

— То-то и оно… — мрачно сказал Хэмилтон — здесь надо держать ухо востро. У тебя неприятности или как?

— Можно сказать и так. Что ты скажешь на это? — Рита выудила из сумки и положила на стол пакет с гильзой.

Полковник, едва взяв пакет с уликой, присвистнул, и его лицо стало необычайно серьезным.

— Где ты это взяла? — резко спросил он

— Ты что газет не читаешь?

— Рита, у меня не было времени читать газеты в последнее время. Откуда это?

— Несколько дней назад в Бостоне был убит архиепископ бостонский O'Рейли. И его адвокат. И мой шеф, лучший агент ФБР из всех мне известных. Что-то пробило бетонную стену в пять дюймов толщиной и убило их. Я так и не знаю, что это было.

— Немудрено. Эта штука может пробить дом насквозь.

— Черт, может, перестанешь говорить загадками? Что это такое?

— Это Эй-эм-эр. Помнишь еще, что это такое?

— Антиматериальная винтовка? Но она не смогла бы…

— Это не наша винтовка. В начале восьмидесятых валлонская фирма FN и австро-венгерская Штайр-Манлихер начали работы по созданию крупнокалиберного оружия нового поколения, валлонцы работали над пулеметом, а австро-венгры над винтовкой. Ты ведь примерно представляешь себе, что такое пуля? Так вот, они пришли к выводу, что резервы для увеличения пробивной способности пули как на счет новых материалов, так и за счет качества изготовления исчерпаны, и нужен радикальный шаг вперед в конструкции. Им нужно было радикальное улучшение бронепробиваемости, они искали решение, с помощью которого можно будет бороться с танками. Танки и подсказали им решение — они фактически воссоздали танковый подкалиберный бронебойный снаряд в миниатюре.

Полковник положил пакет с уликой на стол и продолжил.

— Они взяли за основу гильзу от чешского тяжелого пулемета Шкода, усилили ее и создали принципиально новую пулю. Подкалиберная оперенная стрела из сплава вольфрама в оболочке из прочного пластика. После пробития брони она разлетается на осколки и поражает все внутри, а так же вызывает пожары. На дистанции в восемьсот метров эта пуля способна пробить сорок миллиметров гомогенной брони.

Агента Хэмилтон это более чем впечатлило

— Это… производится серийно?

— Да, но небольшими партиями. Оружие, а главное — боеприпасы получились слишком дорогими для того, чтобы они пошли в массовое применение. Слишком дорогими. Первоначально это оружие разрабатывалось для австро-венгерской армии, но она не могла себе позволить такое. В девяностые оно испытывалось командованием морской пехоты — ты должна помнить, что морская пехота должна иметь способности вести длительные бои при недостаточности поддержки, или даже при отсутствии таковой. Значит, им нужно самое мощное оружие из всех, какое только существует — но и мы не смогли себе это позволить. Тем не менее, ограниченно, оно все же производится и состоит кое у кого на вооружении.

— У кого?

Полковник прищурился, вспоминая.

— Больше всего этих штук должно быть в Священной Римской Империи, они единственные, кто делали более-менее массовые заказы крупнокалиберных пулеметов. Правда, для них сделали патроны этого калибра с обычными пулями… ну и эти можно применять. Конечно, Австро-Венгрия, Валлония, Италия, и, по-моему, Россия. Я слышал, что русские создали версию этого патрона с сердечником не из вольфрама, а из обедненного урана. У него еще более серьезные показатели по пробиваемости. Смысла создавать патрон нет, если у тебя нет оружия под него…

— Урана?!

— Обедненного. Это не так страшно, у нас защита на бронетехнике сделана из него.

Риту это не слишком то впечатлило. Она вспомнила, во что превратилось тело O'Рейли, вспомнила дым из разгромленного кабинета — и ее чуть не вырвало. Когда она взялась за бокал, чтобы выпить вина, рука подрагивала

— Это… продается гражданским?

Полковник хохотнул

— Ты шутишь? Это же смерть в чистом виде. Любой, у кого есть одна из этих чудовищных игрушек, может ходить по городу так, как будто все стены сделаны из картона. Банковский броневик такая пуля пробьет насквозь. Черт, ни одна колесная машина, как угодно бронированная не выдержит попадания…

Рита не смогла ничего ответить.

— Что случилось?

— Не уверена, что ты хочешь это знать.

— Рассказывай.

И агент Рита Хэмилтон рассказала своему бывшему мужу все. Включая и то, чего она не рассказала дисциплинарной комиссии ФБР.

Полковник выслушал ее, крутя в руке бокал с недопитым вином.

— Что?

Полковник покачал головой

— Что?! Говори.

— Мне сказать особо нечего, я не видел этого парня, не разговаривал с ним. Ты, кстати, тоже. Но он, скорее всего из-за океана. И скорее всего, это не террорист.

— А кто же?

— Один из моих коллег. В Европе все это очень серьезно, они воюют друг с другом несколько сотен лет, за исключением последних восьмидесяти лет там никогда не было мира. Если бы мне пришлось спорить на деньги, я сказал бы, что на тебя вышел кто-то из спецназа. Не догадываешься, что это значит?

— ИРА… — прошептала Рита

— Вот именно. Кто-то — скорее всего англичане — решили перехватить канал поставок оружия в Северную Ирландию. И сделали это — вашими руками.