У меня был нарисован мячик

Вспомнив, что рядом дочка, женщина оборвала себя и всхлипнула, неудержав эмоции. Оттерла глаза кулаком и встрепенулась:

— А вы тут что делаете? От псов прячетесь?

— От них тоже, — уклончиво отрезал Керт, убирая шлем.

Глава 30

Глава 30

Женщина не лгала, рассказывая о долгом прибывании в «Колыбели». Слишком уж спокойно относилась к полной темноте коридоров и хорошо в них ориентировалась, будучи подслеповатой от природы землянкой. Так могло быть, если женщина неоднократно пользовалась этими путями. Вот только шойсы… Как она решала проблему осьминогов? Ведь не сегодня они появились?

— Мы пользуемся другим проходом, когда нужно выбраться на поверхность. Эрленд — мой муж охотится на мутантов, — женщина так обрадовалась появлению новых слушателей, что, не умолкая, выкладывала все о себе, доверяя мнению дочки о хороших кошаках. — Проход из города, по которому сюда постоянно проникают твари с поверхности, и пришли вы, он обезопасил. Не знаю как, но с тех пор чудовищ с той стороны мы не видели.

Еще бы, парочка прожорливых шойс выловит желающих со стопроцентным результатом.

— Ваш муж Эрленд он охотник? — начал допрос гонтик, проясняя ситуацию.

Не хотелось напороться на незнакомые препятствия, вроде мутантов или технических ловушек. Если этот Эрленд смог приманить шойс, то какие еще сюрпризы ждут их на пути к заветной комнате. Не Эрленд ли вскрыл комнату?

— Он программист, — охотно похвасталась умениями мужа землянка. — Разбирается в электронике. Если бы не это, нас бы тут не было. Он говорил, что тут стояла защита. Довольно примитивная. Он легко справился.

В голову закралась нехорошая догадка, Ройт почувствовал, как спина стала влажной, а в животе скрутило. Эрленд и Бьерн — два хакера, взломавших кафарийскую защиту.

— А Бьерн… — кошак выпалил наугад, надеясь, что попал.

— Бьерну удалось вернуться порталом на Землю. Как раз перед катастрофой, что случилась в Кафарии. Счастливчик! — оправдывая ожидания, ответила блондинка, вздохнув тяжело. — У нас не получилось. Потом оказалось, что Таша от него беремена. Мальчика назвала в честь отца.

Один ушел, но второй остался. Этот Эрленд и есть враг номер один для кафарийцев. Враг, спасающийся от радиации на территории разрушенной им же страны. Живет в бункере, охотиться, спит с двумя женщинами, детей растит.

Усилием воли взял себя в руки, уговаривая себя не пороть горячку, а сосредоточится на миссии. Кара виновному подождет. Не стоит пугать мать и девочку. Марика и так напряглась, прислушиваясь к тишине. Я повернулся в сторону шума, привлекшего внимание женщины. Керт не упускал момента, прилип к своей землянке с поцелуями. Хотя верно, дочь ей расскажет о парочке целующихся, и это ослабит бдительность говорливой Марики. На женщине сказывается изоляция, ведет себя не совсем адекватно. Открыта общению, но настороженна.

— Марика, ваш муж, Эрленд не интересовался дверью в дальнем коридоре? — продолжил выяснять интересующие меня факты.

— Дядя Ленд там спит, когда обижается на маму, — выдала секреты семейных отношений малышка. — Там много пыли, пауков и огоньков. Я боюсь пауков. Но огоньки мигают, а я танцую. Пою и танцую.

Девочка потешно закружилась на месте, что-то мурлыкая под нос.

— Ты ходила по запретному коридору в комнату? — в голосе землянки послышались грозные нотки.

— Один лазочек всего, — малышка потрясла перед матерью пальчиком. — Я люблю танцевать. А там сказочно. Помнишь, как в сказке пло Золушку?

Ребенок говорил об индикаторах, определяющих режимы работы аппаратуры. Из ее слов ясно, что все пока работает. Останется основное питание подключить и загрузить данные. Надеюсь, ушлый землянин не влез и туда тоже? Тогда наши шансы равны нулю.

Я скрипнул зубами, готовый уже свернуть голову человеку. Выдохнул, посчитал до десяти, справляясь с гневом.

На месте проверю, что сейчас гадать.

Марика все так же стискивала дочку, поглаживая кудрявую шевелюру, из которой торчали острые лопушки ушей, украшенные разномастными клипсами. По полоскам на ушках и лбу я догадался, что ее отец был черным кошаком.

Надо бы разузнать об отце девочки. Черные кошаки не редкость. Брюнетов немало служило в рейнджерах. Что малышка — это дело рук кого-то патрульных, я не сомневался. Никто из озабоченных выживанием кафарийцев не откажется от шанса заиметь потомство пусть и с землянкой. Особенно с симпатичной землянкой. Керт тому пример. Но он бы не оставил ребенка в Мертвой зоне. Скорее всего, рейнджер мерв. Эта Марика казалась старше Кейт, но как его подружки оказалась блондинкой. В голову забралась догадка, что перед ним еще одна жертва Денгара.

— Суалли Марика, вас похитил орре Денгар?

Женщина, что-то лопотавшая малышке, вздрогнула, втянула голову в плечи и испуганно оглянулась на голос.

— И меня, и остальных, — тихо проговорила женщина. — Ему требовались исключительно блондинки и блондины. Наташа как-то обмолвилась, что он уверен, светлые волосы связанны с какими-то способностями. Внушение на растояние, чтение мыслей… На мужчинах собирался ставить опыты. А женщин осеменять.

— И у него получилось, — раздалось за нашими спинами. — И то, и другое.

Я резко обернулся, мгновенно выхватывая клинок. Рядом тут же вырос Керт, перетекая в боевую стойку. Мы всматривались в темноту, скрывавшую говорящего. Сердце затопила волна облегчения, рядом с плотным, немолодым блондином щурилась в темноту живая и невредимая Кейти. Но нежность тут же затопила ярость, требовавшая смерти землянина. Я прикрыл глаза и вновь взял себя в руки.

— От Кейти я в курсе, зачем вы пожаловали сюда, и не собираюсь чинить вам препятствия, — начал монолог блондин, не давая никому опомниться. — Наоборот помогу. Коды замков поменял я. У меня долг перед этой планетой. Я безмерно сожалею. Спасая свою жизнь, помог уничтожить целую страну. Прекрасную страну. И я клянусь, что помогу ее возродить.

— Ты-ы-ы, — раненым нурлом взревел Керт, — так это ты тот мерзавец, что запустил вирус?! Хана тебе, землянин!

Керт оглушительно рычал и не слышал пронзительного крика Марики, вопля Керолл и плача испуганой Кьяры. Он рванулся к мужчине, но я успел повиснуть на плечах, сдерживая его порыв.

— Не держи меня, Ройт! — ревел раненым лигром кошак, вырываясь из моих рук.

Но я все же был сильнее напарника, хотя больше всего мне хотелось разжать руки и выпустить мстителя. Я был полностью согласен с желанием тиена, жаждущего крови. Даже сомнений не возникло, кто проиграет в их противостоянии.