Убить бога

– Ха… ха-хха-ха-ах-аха… Ой, насмешил… - я вытер выступившие от смеха слезы из глаз, - хи-хи-хи-и-и… извини, просто я не смог сдержаться… ха-ха-ха-а-а… Маленький дракончик не успел вылупиться, как посчитал себя большой и грозной ящерицей, ха-ха-ха-ха…

– Да как ты смеешь!
– сквозь стальную чешую было не заметно, но, судя по нагревшемуся воздуху рядом с ним, он явно пребывал на последней стадии бешенства. Он выставил перед собой руки, мгновенно удлинившиеся и превратившиеся при этом в копья с шипами по бокам. В ответ я напитал незаметно кружившийся все это время вокруг меня ветер маной тьмы и ударил в ответ. Железный с удивлением смотрел на отваливающиеся от его конечностей орудия и ровный срез в месте, где должны были находиться кисти рук.

Да, он напитал свое тело магией драконов, которую очень непросто перебороть обычным волшебством, вот только у магии тьмы есть неплохое свойство по воздействию на прочие стихии, кроме разве что света. Тьма легко объединяет свойства других видов волшебства, комбинирует их, усиливает или ослабляет, дает совершенно новые способности. Главное - знать и уметь понимать, как и что сделать. Действия наобум приведут только к смерти или, в лучшем случае, к тяжелым увечьям. Моя связь с этой стихией настолько сильна, что я практически интуитивно могу ее применять, что и сделал сейчас. Да и кроме того, единственная слабость магии драконов - ее мононаправленность. Не зря Убийц Драконов в свое время учили пользоваться не меньше чем тремя стихиями, включая предрасположенные. А этот недодраконоборец и своей стихией в полную силу пользоваться не сможет - это лес. Здесь нет нужных ему элементов для усиления собственной магии. Зато я в своей стихии - воздух царит тут повсюду, как и жизнь. Я выиграл этот бой еще до того, как начал его. Пора показать детенышу его место.

– Что… - не успев договорить, Гадил отправился в очередной полет. На этот раз вставал он с явным трудом, чешуйки на лице потрескались, один из клыков был выбит, а из уголка рта стекала тоненькая красная струйка.
– Я… не про…

Не знаю, что он собирался сказать, но я не дал ему такой возможности. Напитанные магией темного льда кулаки обрушились на Редфокса, сбивая ему дыхание и нанося сильные повреждения не только стальной внешней защите, но и внутренним органам. Связку я закончил сильным апперкотом, подбросившим уже безвольное тело в воздух. Переместившись вверх вслед за ним, я вбил ногу с темным огнем ему в живот. Железный столь же быстро проделал своей скрюченной фигурой обратный путь вниз, устроив на земле кратер в месте своего падения.

Я медленно слеветировал к краю ямы и посмотрел на результат своего труда. Металлические элементы на теле Гажила пропали в районе челюсти и пресса, руки, принявшие свою прежнюю форму, были переломаны в ряде мест и вывернуты под неестественным углом. Лицо вообще представляло собой жуткую смесь из стальных щепок из раскрошившихся чешуек, осколков костей с зубами и ошметков кожи, с покрывавшей всю эту кашу кровью. Нда, неплохо я прошелся по нему. Неужели перестарался? Я рассчитывал, что он окажется более живучим, а тут кроме поигрывания магическими мускулами ничего не было. Возможно, даже Нацу, будучи разозленным и сражаясь в своей стихии, смог бы с ним справиться. Не так быстро и качественно, но все же…

А нет, вот он открыл один глаз и даже хрипит что-то, пытаясь сказать. Бесполезно. Пора с этим заканчивать. Я спустился к телу поверженного Убийцы Драконов и присел перед ним на одно колено. Хм, стоит попробовать один из приемов поглощения, о котором слышал, но для этого мне надо добраться до его живого, бьющегося сердца, заодно постараюсь удовлетворить разыгравшиеся и все еще не удовлетворенные инстинкты. Я положил свои ладони на грудь парня и сконцентрировал в них практически чистейшую ману смерти с небольшой примесью тьмы. Стальная шкура Гажила почти сразу же покрылась вначале ржавчиной, а затем с шипением стала растворяться, как будто под воздействием кислоты. Фактически так и было. Из перебитого рта Редфокса стало доноситься шипение - мое воздействие явно доставляло ему мучительную боль, ведь это покрытие было ему как кожа и ощущаться должно было так же. Мои губы невольно растянулись от того потока эмоций, что я чувствовал от своей жертвы. Я буквально купался в них. Даже начинаю понимать некоторых личностей, что получали удовольствие от пыток и убийств. Непередаваемый коктейль, который я доселе никогда не испытывал. Я буквально купался в теплом потоке, что щекотал каждый мой магический нерв в теле, каждый участок манопотока в жилах мягко вибрировал, погружая меня в почти в транс…

Из-за этого я не почувствовал, когда что-то пошло не так. Меня внезапно отбросило от тела драконоборца и впечатало спиной в дерево в пяти метрах от кратера. Мгновенно отлипнув от него, я бросил взгляд на творившуюся неподалеку магическую вакханалию. Из груди Гажила, в том месте, где ощущался его магический источник, в небо и в стороны бил фонтан маны с явным привкусом железа. Но не такой, как от этого малька. Этот поток ощущался уже как от матерого и сильного ящера. Слишком концентрированный, слишком горький, слишком… нечеловеческий?! Не понял! На моих глазах из этого потока формировалась гигантская магическая печать, через секунду налившаяся силой и приобретшая плотность, объем и даже, казалось бы, вес. А потом я оказался в воздухе и нанизан на огромные когти.

– Я не дам тебе причинить вред моему подопечному… - раздался рядом со мной глубокий гулкий голос со стальными равнодушными нотками. Я с трудом, отрешившись от болевых ощущений и напитав свое тело в местах повреждений маной жизни, повернул голову от проносившихся подо мной крон деревьев. На меня внимательно смотрели большие глаза с желтой радужкой и вертикальным зрачком. Дальше я смог увидеть, что смотрели они с большой металлической драконьей морды.

– М-м-метал-ликана… - я узнал эту зверюгу по описанию. Вряд ли в живых остался еще один такой же дракон.

Воспользовавшись мгновениями удивления на ее морде, я снялся с пронзивших меня когтей и поспешил приземлиться туда, где деревья стояли погуще. Мне требовалось хоть немного времени на лечение. Коснувшись земли, я сразу же ушел в перекат. Инстинкты меня не подвели - в месте моего приземления уже дрожали огромные стальные балки, ушедшие в землю почти на метр. Я продолжил петлять по чаще, стараясь сбить обзор летающему гиганту и не дать загнать себя на открытую местность, что станет для меня ловушкой. Но долго погоня не продлилась - на третьем заходе деревья передо мной были буквально скошены. Затем такая же участь постигла растительность слева и справа от меня. Поняв, что последует дальше, я рванул вперед, прикрываясь сверху полусферой из темного воздуха. От силы обрушившегося магического удара меня вдавило в землю, заставив встать на колени и направить все силы на поддержание щита. Не знаю, сколько я так простоял, но когда давление снаружи прекратилось, перед моими глазами все расплывалось. Я слишком сильно перенапрягся. Не ожидал, что сражение так быстро перейдет на новый уровень, да еще и свежезалатанная тушка не прибавляла резвости.

– Не ожидал, что людям до сих пор известно мое имя. Обо мне и моих братьях мало кто знал даже во времена, когда мы покинули этот мир, - дракон, видимо, решил поболтать перед боем. Не воспринимает меня всерьез? Это было бы неплохо для меня и фатально для него. Я смог все же перевести дыхание и подняться, смотря на огромное тело, стоящее в десятке шагов от меня. Металликана. Все, как и описывал Учитель. Стальное тело, при одном взгляде на которое приходит мысль о неуязвимости. Ряд острых зубов, напоминающих иглы величиной с мою руку, в узкой хищной пасти. Рога, выступающие из надбровных дуг и слегка изгибающиеся вдоль хребтовых выступов. Тяжелые металлические крылья, что непонятно как удерживали эту махину в воздухе, и хвост, завершающийся наконечником в форме трезубца. А еще шрам в виде трех параллельных царапин на правой передней лапе. В этом месте железная чешуя имела более темный оттенок.
– Но я также чувствую в тебе что-то знакомое… не могу разобрать… Кто же ты, маг?

Не может учуять? Ах, ну да - на мне же все еще надет блокиратор, и эманации ауры отсекаются вне тела. Не оставил бы плащ - во мне и вовсе было бы невозможно почувствовать мага. А сейчас он ощущает только запах моей крови со своих когтей и небольшую силу. А вот то, что дракон их почти узнал - удивления не вызывает. Эх, ладно, раз уж мне удалось сорвать такой куш, как живой “Владыка Неба”, то стоит стать более серьезным.

– Я помогу тебе вспомнить его, ящерица, - с этими словами я снял с плеча блокиратор и отправил его в подпространственный карман. Не успел погаснуть импульс от его перемещения, как из меня вверх ударил огромный черный столб магической энергии, испещренный синими, серыми и зелеными протуберанцами. Его мощь едва ли уступала той, что сопровождала появление Металликаны. О, как это было прекрасно. Я как будто смог разогнуться после нескольких лет сидения в скрюченной позе. Энергия в моем ядре плясала и крутилась, напитывая меня новым ощущением неземного могущества. Я знаю, что это все иллюзия, но какая же сладкая… Но мне к такому не привыкать, хоть и давненько этим не занимался, так что я смог укротить бивший из меня поток магии и свернуть его вокруг себя четко ощутимым, но невидимым полотном. Вновь взглянув на дракона, я смог полюбоваться на ошарашенное выражение его морды. Приятно, что могу удивлять таких чудовищ. Надеюсь, что смертельно.
– Вспомнил эти ощущения, дракон? Знаком тебе запах этой магии?
– я уже откровенно нагло скалился в глаза этой твари.

– Его магия… его запах… Черный Убийца!
– как приятно слышать страх в этом громком голосе. И как же жаль, что он направлен не на меня. Надо исправить такое досадное упущение.
– Нет, ты не он. Но в тебе чувствуется часть его силы! Отвечай, кто ты, человек! Нет, кто ты, Убийца Драконов?

– Ты прав, Металликана. Я не Черный Бог-Дракон. Я его ученик. Я - Черный Убийца Бога-Дракона! И я уничтожу тебя, чудовище ушедшей эпохи. Как и остальных твоих братьев, когда отыщу их. Благо - ты мне дал неплохую подсказку, где они прячутся, - и я издевательский улыбнулся в ошарашенную морду. Я его намеренно злил, чтобы он вышел из себя. Сейчас бой будет до первой ошибки и оплошности одного из нас. Смертельной станет любая мелочь и недочет.