Убить, чтобы жениться

Вот и стали мы работать перевозчиками. Раза три или четыре в день мы успевали слетать в герцогский замок, чтобы отдать туда добытые деревенскими жителями камни для строительства замка. Иногда мы подбрасывали до города кого-нибудь из местных за покупками.

Раз или два в неделю мы привозили лекаря. Сперва его пришлось поуговаривать. Он ни в какую не хотел лететь на Шасе, когда мы прилетели за ним, чтобы отвезти к роженице. Даже то, что жители предлагали ему двойную плату — они всегда платили по повышенным ценам, никак не повлияло. Я уже хотела отступиться, как ящер решил все сам. Он молчком подхватил лапами лекаря, который тут же притих, оказавших в когтях Шаса.

Всю дорогу я переживала, чтобы тот не отказался помочь роженице. Но едва мы прибыли на место, как лекарь забыл про свой страх высоты и отправился туда, откуда раздавались крики боли.

Дожидаться конца родов мы не стали, а плотно пообедали, немного передохнули и отправились в герцогский замок, чтобы доставить камни.

Встретили там нас, мягко говоря, не очень. Сначала не хотели пускать, потом пытались заплатить меньше положенного. Но перед тем, как сюда отправиться, я все разузнала о стоимости камня, требовавшегося для замка. Да и сама я недаром же была землевиком, в земле и в том, что она создавала, внимательно изучила состав камня.

Это был монолит. Так называлась порода этого камня. Его использовали для основания и несущих конструкций при строительстве огромных зданий, где одним из требований было крепость стены. В королевском дворце фундамент и наружные стены тоже были сделаны из такого камня. Их усиливали заклинания.

В общем, я не дала себя обмануть и получила ровно столько, сколько просили деревенские добытчики.

Вечером мы отвезли обратно в город лекаря, который на этот раз не стал упираться, а с потяжелевшей сумкой взобрался в седло позади меня. Когда мы его доставили домой, то лекарь дал нам небольшой ящичек с настоями, которые купили у него жители. С ним мы и вернулись обратно.

Было очень радостно, что жители деревень не пытались нас обмануть. Где бы ни застала нас ночь, нам всегда предоставляли кров и пищу. Шаса даже иногда баловали. Ему тайком от меня стали приносить добавку. Но наша связь из-за полетов только крепла, поэтому, когда я почувствовала внезапную радость и важность, то сразу заподозрила что-то неладное и проверила ящера. Оказалось, что это уже не в первый раз благодарные жители давали добавку.

Наставления из книги про наездников я помнила хорошо, и перекармливать ящера категорически запрещалось. Иначе ему трудно будет летать из-за большой массы тела. Пришлось объяснить деревенским магам об этом. Шас, разумеется, надулся и весь следующий день игнорировал меня. Однако я чувствовала его ворчание. Тут-то мы с ним были друг для друга как открытая книга. Наши чувства и эмоции эхом отдавались в друг друге.

Вечером мы с ним отправились на речку. Горные речушки небольшие, но быстрые и холодные даже в самые жаркие дни. И вот там-то мы с ним помирились, когда я мыла его хвост. Он меня пару раз обрызгал с ног до головы. Пришлось и мне войти в воду, хотя я и принимала ванные процедуры в домах старост. Один раз Шас меня сбил с ног. Когда я, нахлебавшись воды, поднялась, то увидела его довольно хихикающего. Зрелище это было забавным!

Вернулись мы к Витолу уставшие, чистые и веселые.

Глава 26 Стихия

Подходила к концу вторая неделя нашего проживания в деревнях. Мы изучили с Шасом всю местность вокруг герцогского замка в радиусе трех дней пути. От родителей весточек не было. Но я на них не сердилась. Сейчас у них были важные дела: подготовка к празднованию годовщины победы над древними правителями.

Фарах тоже молчал. Скорее всего, Айджин не давала ему ни минутки свободного времени. С Атарантом связь потерялась уже давно, еще в тот момент, когда мы с ним пересекли Вертикаль в Думеруне.

И самое главное герцог так и не заявился в свои новые владения, словно ему было наплевать на них. Именно так раздражение Шаса по поводу долгого отсутствия Рэйнера сказывалось на моих мыслях. Я скучала по карающей деснице ее величества, и ящер чувствовал это. Но мы оба понимали, чем занят герцог Нолан-Скаршия. Каждую ночь засыпая, я молила Единого вернуть Рэйя живым. Все-таки поимка древнего — это не увеселительная прогулка в составе делегации на острова. Это борьба с хитрым и сильным врагом.

От грустных дум меня отвлекали ежедневные стычки с магами, нанятыми для строительства. Они насмехались надо мной. А все потому, что я имела неосторожность ляпнуть, что являлась землевиком и пару раз влезла с замечаниями, когда те работали.

— Ты всего лишь доставляешь камни, — высокомерно заметил один из них, проверяя монолит на уровень качества. — Чего ты можешь смыслить в породе?

Иногда они надо мной смеялись, вспоминая историю моего появления в замке и неудавшейся попытке устроиться на работу при строительстве. Маги даже знали про участие леди Храдер, которая проживала в замке и пользовалась всеми возможными привилегиями своего положения.

— Все выискиваешь герцога, — насмехался другой.

— Когда он вернется, он сам меня найдет, — с улыбкой ответила я ему, а у самой внутри все похолодело.

Просто представила, что произойдет, если Рэй не обнаружит меня в замке, а отыщет в деревне или еще хуже — застанет за перевозкой материала для строительства. Плохо будет всем!

Я пристроилась на земле в теньке в ожидании, когда со мной расплатятся за доставленные камни. Их сейчас как раз поднимали на высокую стену.

Вся загвоздка с монолитом была в том, что его нельзя было переправлять при помощи порталов. К сожалению, те разрушали прочные связи в камне, после чего он терял свои первоначальные свойства. Проще всего его добывать землевикам. Они не применяли магию, которая являлась внутренней энергией, а обращались к стихии земли.

Ладони легли на теплую землю. Я закрыла глаза и сосредоточилась. Главное отличие стихийников от элементалистов заключалось в наличии источников у вторых. Дар первых относился к энергии внешней. Наша сила не рождалась внутри нас. Мы использовали силу своей стихии. Договаривались с ней.

Элементалистам было проще. Они подчиняли себе источники, внутренние энергетические резервы. С помощью тренировок можно было увеличить их объем. Элементалисты сами могли создать из своих источников нужные им элементы, которые могли воздействовать и на стихию.

Стихийники это делать могли. Им оставалось лишь налаживать контакт со своей стихией, общаться с ней и ждать ее отклика.

— Ну и как, откликается?

В мои мысли ворвался чужой мужской голос. Я открыла глаза и посмотрела на незнакомца, прервавшего мое уединение. Рассмотреть его сразу мне не удалось. Солнце слепило и светило из-за его спины. Спросивший возвышался надо мной, а я сидела на голой земле перед ним.

Мне протянули руку, предлагая помощь. Я ухватилась за нее и встала.