Убить героя

— …кем переведены? — потрясенно выдавил второй регент. Его коллеги выглядели не менее удивленными.

— Мы пока не выяснили, — мотнул головой координатор. — Работы нам предстоит еще много.

— Тогда вам нужно вернуться на несколько дней и предотвратить подключение Даона к Деосу, — выпалил четвертый регент, развернувшись к Лиаму.

— Действительно, — подхватил первый. — Это же решит проблему на корн…

— Я не буду этого делать, — спокойно ответил Лиам.

В комнате воцарилось недоуменное молчание, потом координатор осторожно уточнил:

— Мы не знаем еще каких-то обстоятельств?

— Да нет, — пожал плечами Лиам. — Я рассказал вам все. Просто мне нужен он.

Поверх изображения горящего искусственного мира снова появилось молодое лицо форварда с родинкой на левой скуле.

— Я правильно понимаю? Вы готовы рискнуть жизнями миллиардов пользователей ради одного… этого… — Первый регент запнулся, подбирая подходящее слово.

— Миро. Его зовут Миро. — ответил Лиам. — Да. Вы правильно понимаете. — Он сменил изображение, теперь собравшиеся могли детально разглядеть процесс подключения Даона к Деосу. — Хочу вам кое-что показать. — Чуть ниже появилась картинка с пирамидальной схемой. — Эта цивилизация выстроена по типу роя. Сейчас подобное построение встречается крайне редко, но вот на заре вселенной оно было главенствующим. Одна мега-особь, абсолютный король, координирующий всех остальных. — Лиам поместил в верхнюю ячейку схемы уже знакомое собравшимся зрелое лицо. — Но, в отличие от вас, — он кивнул координатору, — его управление прямое. Он как вайзер, способный в любой момент перехватить управление ботом. Он — средоточие мега-личности роя, его "точка контроля". Далее идут форварды. — Второй ряд схемы имел несколько ячеек, но лицо появилось лишь в одной из них. — Это — опоры роя. Очень развитые ментально личности, поддерживающие устойчивость разумной системы. Сколько их было изначально, я не знаю. Но сейчас форвард один. — Лиам быстро оглядел собравшихся и продолжил: — После первого неудачного опыта рой скорректировал свои действия и сначала атаковал вайзера, погрузив его…

— Его же чисто технически невозможно погрузить в глубокий сон, разве нет? — вставил первый регент.

— Вы правы, — согласился Лиам. — Состояние, в которое его погрузили, крайне нестабильно. Он не спит, но и не бодрствует, от этого защитные и координирующие функции полностью им утеряны. К тому же, в него заложили вирусный заряд. Если Тони все же проснется — Деос ждет неминуемое вырождение. — Нижние ряды пирамидальной схемы Лиам заменил изображением споры. — Остальные имаго на момент подключения находились в споре. Учитывая, что физически она расположена в Игре, у имаго достаточно времени для пробуждения. Через шестнадцать стандартных суток первого уровня они будут уже в Деосе. А значит — практически у нас.

— Почему они поднимаются выше? — вставил четвертый регент. — Они же могут остаться там, на втором уровне. Это было бы как-то логичнее, не находите? Сначала энергетически укрепиться там, а потом уже…

— Потому что на втором уровне их быстро заметят те же стражи или регенты. Сателлит висел в небе Игры в неактивном состоянии, чтобы стражи не обращали на него внимания. Хотя он мог тянуть кармическую энергию с тех же зургов. Рой осведомлен намного лучше, чем вы думаете. Он даже в курсе, кто такие войды. Он знает мое имя. И чего можно от меня ожидать. Поэтому я и прошу вас отнестись к нему серьезно, как к большой опасности. Очень умной, могущественной опасности, которая не боится идти ва-банк. — Лиам прищурился, рассматривая четвертого регента. — Вот так они создают энергетический туннель для споры. — На экране появилась схема Даона. К темнеющему ядру виртуального мира тянулись несколько дополнительных энергетических жгутов. Начинались они, в основном, над развлекательными площадками. — Думаю, рой вошел в сговор с зургами. И теперь использует их, как рабочую силу. Зурги вполне могли создать эти дополнительные силовые жгуты и замаскировать их под свои нужды. Возможно, они используют их как тоннели для перемещения.

— А сами выкачивают с отдыхающих эмоции и переводят их в психическую энергию? — восхитился координатор. — Умно!

— Да, — кивнул Лиам. — Когда все будет готово, пробудившийся рой использует зургов, как сырье для второго всплеска, который разгонит спору по энергетическому тоннелю и вытолкнет ее в пространство Деоса. Это придаст рою дополнительную устойчивость. Плюс… черт его знает, какие чудеса, какое оружие может скрываться в ее глубинах. Необходимо оспорить право собственности зургов на недра Даона, чтобы затормозить этот процесс. Я бы даже предложил использовать ментальные удары…

— Стойте, стойте! — запротестовал координатор. — Ментальное оружие — вещь крайне серьезная. Если вы готовы санкционировать его применение, то хотя бы объясните нам сейчас — ради чего? Вы ведь понимаете, что мы можем попросить другого войда… — Он развернулся к Роско. — Уважаемый Мартаад, можете ли вы предотвратить подключение?

— К сожалению, нет, — расплылся в улыбке тот. — Я вышел из режима стагнации лишь несколько часов назад. И что-то мне подсказывает, что ни один другой войд сейчас не будет в зоне доступа. — Он весело расхохотался. — В принципе, это вполне ожидаемо. Лиам никогда не начинает действовать, пока не просчитает все варианты и не исключит мешающие его плану факторы. Так что, боюсь, нам придется пойти у него на поводу. Уж не знаю, чем ему так понравился этот мальчишка…

Координатор недовольно фыркнул, откинувшись назад. Темная масса кресла услужливо разошлась в стороны, создавая для него удобную вогнутую спинку. Второй и четвертый регенты, сидящие рядом, тихо зашушукались. Лиам не обратил на это никакого внимания, спокойно продолжив:

— У меня было время, чтобы хорошо изучить все произошедшее. Подготовка к вторжению началась задолго до подключения. Король и форварды наблюдали события на Зетте, а потом и на Родосе. Смею предположить, что идею энергостанций, работающих на нулевом пространстве, искусственному интеллекту подкинули именно они. Родос стал плацдармом роя, на котором он отработал принцип подавления естественной личности. Добившись положительных результатов, форварды создали лич-программу — лайт-версию Прото. Расчет был прост: подключить Деос к Даону, навязать жителям Деоса лич-софты, которые в нужный момент подавят родную личность. И сделать это особого труда не составит, учитывая, что все пользователи переведены на полное погружение. В момент подключения наши друзья взломали вайзера, господина Тони, и частично переписали основные коды пространства Деоса. Например, в память всех пользователей было заложено, что у каждого из них давно уже есть лич-прошивка, что кроме Деоса существует виртуальное пространство Даона и Игра. Что первым в это пространство ступил некто господин Новак. И что в Игре любой человек может добиться невообразимого могущества. Для этого нужно заявиться на битву. Рою оставалось лишь создать игрока, потенциального имбу — сосуд, на который будет идти постоянный сброс психической энергии. В нужный момент сосуд передал всю энергию господину Новаку, а тот устроил всплеск, запуская процесс пробуждения. Это, конечно же, случилось во время Полугодовых состязаний, когда количество пользователей в Игре было самым большим. Рой проснулся очень быстро и сразу же себя осознал, потому что его король и форварды-опоры давно бодрствовали и координировали процесс пробуждения. — Лиам добавил в пустые ячейки своей схемы еще четыре мужских лица. — Изначально эти функции должны были лечь на плечи вот этих молодых людей. Но, как я уже говорил, при первом подключении четверо форвардов погибло. И сначала я подумал, что рой пробудил кого-то еще, чтобы заменить свои опоры. Однако… — Четыре лица сменились другими, более молодыми. Три мужских и одно женское. — Это — некто Соня Ройзина. — Лиам указал на единственную в схеме девушку. — Она сыграла роль сосуда. Ее ввели в Игру как очень сильного потрошителя, и уже через месяц на игровое тело нашей потенциальной имбы пошел постоянный сброс как негативных эмоций от ее жертв, так и их сила. Она не жалела никого, выкачивала досуха, так что к моменту роковой Полугодовой битвы она была накачана под завязку. Во всей этой ситуации меня удивило лишь то, что рою зачем-то понадобились обычные люди, которых планомерно вели до Цитадели. — В воздухе ярко засветилось изображение золотой пирамиды. — Это место подключения к основным системам роя, святая святых их споры. Но король позволял избранным игрокам-людям входить туда, и это меня поразило. — Он вернул изображение схемы. — Как оказалось, новые форварды, пришедшие на место погибших — не совсем имаго. Это боты. Видимо, король решил, что будить других форвардов слишком накладно, а может, они у него просто закончились. Но самое забавное то, что всех этих ботов создал он один. — Лиам приблизил изображение молодого мужского лица с темной родинкой на левой скуле. Немного помолчал, изучая собравшихся внимательным взглядом, потом резко выпрямился и обратился к своему напарнику: — Скажи-ка пожалуйста, сколько личных ботов ты можешь создать за раз?

— Ну, если прям пожалуйста… — расплылся в улыбке Роско, — то одного.

— Я тоже могу создать не больше одного, — признался Лиам. — Если нам нужно сгенерировать в игровом или исправительном пространстве необходимые события, мы корректируем действия уже имеющихся ботов. Но чтобы выполнить какую-то важную миссию, иногда мы играем на два тела. Легче всего создать боту дублирующую личность, перевести в режим полного погружения, или сделать его "спящим", как мы говорим. И лишь иногда вмешиваться, перехватывать управление и корректировать поведение этого бота. Обычно мы действуем именно так. Но ни о какой полноценной личности речь тут, конечно же, не идет. Однако боты, созданные Миро, — не просто идеальные искусственные личности. Они обладают автономным разумом, эмоциями, они почти настоящие, в них даже маячок прижился. Кем бы ни был этот малый — он практически творец. И это не все. — Лиам убрал с нижних рядов схемы изображение споры, раскидал по ячейкам множество лиц. — Для каждого бота он создал свои опоры. Это боты попроще, их он довел до Цитадели и подключил к споре. В Игре их называют высшими. А для этих опор создал опоры из людей. Их называют госерами. Итак, у нас получилась очень устойчивая разумная конструкция, которая с успехом заменила погибших форвардов.

В комнате воцарилось молчание. Через несколько секунд его прервал координатор:

— Действительно… впечатляет. Но что вы хотите сделать? Я все еще не понимаю…

— Ну это же исправительное пространство, — улыбнулся Лиам.

— Вы его исправите? — хохотнул генерал Нул. — Каким же образом?

— Обычная перекодировка, — ответил Лиам. — И последующая поддерживающая терапия. Наш дорогой король, господин Новак, потратил много сил на переписывание истории Деоса. Он не в лучшем состоянии, а потому большую часть времени проводит в Игре, восстанавливаясь за счет других игроков, выкачивая их силы. Этих бедняг прозвали игровыми коматозниками. Я нашел подходящий момент, когда Новак находится в погружении, как и боты-форварды, а наш друг Миро пребывает в Деосе в полном одиночестве. Нам нужно, чтобы кто-то устроил на него покушение, отправил на больничную койку на пару недель.

— Хотите погрузить его в кому? — спросил координатор.

— К сожалению, такую ментально сильную личность можно перекодировать лишь в бессознательном состоянии, — ответил Лиам.

— И в чем будет заключаться ваша перекодировка, позвольте узнать? — уточнил первый регент.

— Мы поставим его в позицию жертвы, конечно же, — улыбнулся Лиам. — Сыграем в любимую игру моего напарника, "убьем героя". Пока наш дорогой друг будет лежать в коме, мы устраним его ботов первой линии. А эту, — он указал на Соню, — мы разберем. Я до сих пор не знаю их секретов, а они бы нам пригодились. Например, как они создают подобные сосуды, как выстраивают цепочки подчинения. Согласитесь, было бы полезно уметь скакать из одного игрока в другого. Живого игрока, не бота. Мы ведь до сих пор этого не умеем. Я лично спущусь в мир Игры и проведу парочку экспериментов. И параллельно сыграю роль злодея. Миро уже знает мое имя, он боится Шанталара, так почему бы не убедить нашего друга, что он не имаго, не форвард, а человек, получивший силу роя, но не примкнувший к нему ментально? Что я не войд, а часть роя. Что все наоборот: я пытаюсь уничтожить человечество, а он его спасает.

— И что… это сработает? — недоверчиво протянул координатор.

— Если просто заложить это в его сознание — то конечно же нет, — ответил Лиам. — А вот если выстроить последующие события должным образом — то новая информация укоренится в нем, станет частью его самого. Роско, — он указал на напарника, — сыграет роль рассказчика. Он будет корректировать состояние Миро в реальном времени. Вы знаете, язык у него подвешен отлично. А также будет моим помощником, мы вместе проведем в Игре эксперименты над ботами Миро. Я же не только сыграю злодея, но и создам личность-сосуд, который заменит Соню. И еще выступит в роли принимающей стороны. — Лиам сделал небольшую паузу. — Дело в том, что "злодей" не может просто стать хорошим, ему нужно вынести свою темную часть, спроектировать ее на кого-то. Мой бот отыграет постепенный переход со светлой стороны на темную, позволяя Миро избавиться от этой части себя и благополучно завершить перекодировку.