Убить Первого. Том 4

— Ты прорывался почти две недели. Я успела соскучиться.

— Целых две недели? — удивился Лаут, — надо же… случилось что-нибудь важное?

— Ну, кроме того, что на Перевале Тысячи Гроз появился новый мастер Озера, — протянула Лиза, — пожалуй, ничего особенного. Нам устроили небольшую взбучку за то, что полезли за тобой в грозовое ущелье. А ещё, — девушка хохотнула, — нас выгнали из школы. Мастера сказали, что раз нам хватило ума отправиться в грозовое ущелье, то учиться у них мы более не желаем, а потому можем катиться в казармы и жить взрослой жизнью. Но мне кажется, нас «выпустили» потому что с нашей силой мы не вписывались даже между старшими учениками.

— Рауд тоже не особо вписывался, — заметил Эдван.

— Ну… — протянула Лиза, — я думаю, так его отец пытался оградить от походов. Но сейчас, когда Рауд достиг девятого ранга, оставить его в школе было бы настоящей насмешкой и издевательством. Как и нас с Марисом. Он, кстати, сумел достичь седьмого ранга, а я — восьмого.

— Прекрасные новости, поздравляю, — улыбнулся Лаут, — как освоитесь с новой силой, обязательно повторим нашу вылазку.

— Ага! И можно будет даже не прятаться. В конце концов, теперь с нами будет настоящий мастер… — хохотнула девушка, легонько ударив его локотком под бок. Эдван, правда, этого вовсе не ощутил — из-за доспеха.

С переходом на ранг Озера парень почувствовал, что его броня словно очнулась от долгого сна и теперь ощущалась совсем по-другому. Она и раньше была довольно удобной, но сейчас… сейчас доспех из чёрных пластин казался Эдвану почти незаметным. Он сидел, как влитой, совершенно не стесняя движений, и чувствовался второй кожей. Атра из тела словно сама наполняла броню, и со временем впитывалась обратно. Похоже, не просто так в лунные тени старались брать мастеров Озера или тех, кто ближе всего подобрался к этому уровню.

Покинув Грозовое ущелье, они с Лизой отправились в трактир — взять чего-нибудь на завтрак. Эдван не ел вот уже две недели и совершенно точно не собирался голодать дольше необходимого. Город постепенно начинал просыпаться, пустынные улочки начинали заполняться людьми, а из казарм наружу показались стражники, заступающие в утренний патруль.

— Эд! — знакомый голос окликнул Лаута и парень, обернувшись, заметил знакомого стражника. Ян, судя по форме, как раз готовился заступить на службу. Он быстро что-то сказал напарнику и подбежал к Эдвану, тут же засыпав того ворохом вопросов.

— Ну что, признавайся, прорвался? Тяжело было? Страшно? Я как узнал, что ты рванул в настоящее ущелье, чуть не облысел! Там же молнии бьют так, что может и пепла не остаться!

— Прорвался-прорвался, — с улыбкой ответил Эдван, принимая поздравления.

Услышав радостные новости, Ян потащил друга прямо в трактир, сетуя, что из-за службы он не может расспросить его поподробнее. Поболтав с Эдваном и Лизой ещё немного, он ещё раз поздравил Лаута, выпил с ним чарку вересовки и, ещё раз извинившись, поспешил на службу.

— Языком мелет хуже благородных клуш, — фыркнула Лиза, когда Ян скрылся за дверью трактира.

— Да ладно тебе, — хохотнул Эдван, заказывая завтрак.

Однако, спокойно поесть наедине с девушкой ему так и не удалось. Через десять минут дверь в трактир снова отворилась и внутри показалась голова Мариса. Тот быстро оглядел весь зал, заметил Лаута и, приветливо улыбнувшись, зашагал к нему. За его спиной виднелась рыжая макушка Рауда. Судя по улыбкам на лицах, они уже всё знали.

«Наверняка где-нибудь с Яном столкнулись», — отстранённо подумал Эдван, когда ребята принялись его поздравлять.

— Лиза тебе, наверное, не успела сказать, — самодовольно улыбнулся Марис, после того, как с поздравлениями было покончено, — но мы больше не ученики. Гляди! — Морето гордо подбоченился и вынул из кармана крохотный значок младшего стражника.

— А меня в стражники не произвели, — хохотнула девушка, — господин Орм посчитал, что мне, в отличие от этих двух олухов, не стоит праздно шататься по крепости и освободил от службы в страже, наказав осваивать мастерство у мастера Боджера. Тебя, кстати, ждёт нагоняй за двухнедельные прогулы!

— Не пугай человека, — возмутился Рауд, — прорыв — святое! Нет причины уважительнее, ничего ему не будет.

Лиза ничего не ответила и надулась. Видимо, рассчитывала немного подколоть Эдвана, когда тот пойдёт к командиру гарнизона, но не получилось.

— Но ты же осталась в гарнизоне, верно? — поинтересовался Марис у девушки.

— Конечно, осталась, — фыркнул Рауд, не дав девушке ответить, — каждый одарённый обязан состоять в армии, это даже не обсуждается. Уходят оттуда обычно только вперёд ногами.

— Ага. А ещё нас переселили в казармы, — лукаво улыбнувшись, Лиза посмотрела на Эдвана и добавила, — мы теперь соседи.

— Отличная новость, — просиял парень, а Рауд с Марисом синхронно вздохнули.

— Она всю душу вытрясла из старика интенданта, пока не узнала, где ты живёшь, — пояснил сын владыки.

— Слышно ли что-нибудь из-за Яли? — спросил Эдван и радостная улыбка на лице Рауда мгновенно померкла.

— Да. Пришли новости… ничего хорошего оттуда не слышно, — рыжий хлопнул по столу, — война началась. Твари пытаются взять нас силой и хитростью, разделить. Недавно кто-то пытался проникнуть в Уборг под видом членов клана Святого Кота. К счастью, у них ничего не вышло, но в деревнях, особенно с западной стороны, наши оказались не столь проницательны. Итог — две деревни разрушены, в одной еле отбились от нападения. Кошек не в чем винить, они разослали своих по всем самым крупным нашим поселениям как раз на такой случай, но на всех не хватило. Кто-то наверняка не добрался, а в мелкие деревни никого и не направляли, чем твари и воспользовались. Отец жутко недоволен этим, велел усилить патрули и поторопиться с переправой деревенских под защиту стен. Стычки с обезьянами становятся всё более жёсткими и частыми, стаи тварей наводняют леса с юга, лезут сюда с Ша-Маары… а клан Святого Кота не торопится приходить на помощь! До нас дошли слухи, что племя Чёрного Клыка развалилось и предатели напали на соседей. Теперь кошки вынуждены отбиваться от двух врагов сразу…

— Повезло ещё, что у блохастых нет Моря, — вздохнул Эдван.

— Это да. Тогда у нас не было бы шансов…

— Не было вестей от Агнара?

В ответ Рауд лишь покачал головой. Куда пропал Хранитель Бури не знал никто. Эдван помнил, что он обещал вернуться после того, как проводит людей на Лазурный пик. Вот только беженцы из Долины Белой уже давно освоились на Лазурном Пике, а Агнара всё нет. Что же такого должно было случиться, чтобы задержать Хранителя несколько месяцев? Эдван не знал, но был уверен — ничего хорошего. С другой стороны, Хозяин Лесов отчего-то тоже не торопился бросаться в бой. Это было даже немного странно, что проклятый медведь решил выждать. Может быть, его тоже что-то задержало?

Поболтав о войне и приближающейся опасности ещё немного, ребята закончили с завтраком и разошлись. Марис и Рауд отправились в сторону рынка — рыжий обмолвился, что хочет купить несколько полезных походных мелочей, а Морето пошёл с ним за компанию. Лиза же, взяв Эдвана под руку, отправилась вместе со своим парнем в казарму. Она обещала показать ему свою комнату и планировала затащить Лаута на горячий источник, как ей советовали старшие воительницы. Эдван же пока пребывал в неведении относительно этих планов и просто наслаждался её обществом.