Убийство в Квель'Таласе

– У меня были бумаги с личной просьбой принца Каэль’Таса, - Роммат в легком удивлении неожиданным вопросом приподнял бровь и спокойно ответил.
– И он просил на словах передать леди Ветрокрылой, что если будет такая необходимость, он организует мне разрешение с подписью его величества Анастериана.

– Так принц еще тогда покровительствовал тебе? Вы, наверное, очень близки с ним?

Хм, видимо, не только из-за влияния Лор’Темара ревнует к Роммату Халдарон. Что же у него все-таки было тогда с принцем? Терон никогда у него не спрашивал, не желая бесцеремонно влезать в личные дела подчиненного, но привязанности его высочества – вопрос скорее политический, чем личный.

Вопрос главы следопытов прозвучал вроде бы беззаботно и с любопытством. Терон мысленно усмехнулся: зачем же давать тому, кого считаешь соперником, такой повод позубоскалить? Хорошо еще, что Роммат в принципе не любитель насмехаться и осыпать уничижительными подколками, а ведь большинство магов на его месте воспользовались бы ситуацией. Глава магов слегка изогнул губы, пряча усмешку: тоже понял, откуда ветер дует.

– Разумеется: я ведь был много лет хорошо знаком с матерью его высочества и был его учителем, как в Фиолетовой Цитадели, так и в частном порядке.

– И многому научил? В частном порядке? – с невинным видом поинтересовался Халдарон.

Роммат помрачнел: непристойный намек в адрес его высочества ему не понравился.

– Наложению чар на предметы для придания им определенных магических свойств, - процедил он, глядя на собеседника с отвращением.

Халдарон смотрел на него оценивающе. Глупый мальчишка, неужели не ясно: своего любовника Каэль’Тас держал бы при себе, а не отправил бы в другой мир, пусть и с высоким назначением. Хотя… Роммат с самого начала говорил о своей работе в Квель’Таласе как о временном явлении.

Через пару лет в Элун’аране появился новый посланник принца. Молодой аристократ Тарриен Ясная Полночь, заскучавший по родине. Он привез бумаги с распоряжениями, кучу восторженных рассказов о невероятном количестве магической энергии и удивительное существо. Оно походило на огромный, в четыре эльфийские роста, двумерный узор из прозрачных сияющих кристаллов, издавало мелодичный звон и распространяло вокруг себя волны умиротворения и радости.

– Приветствую вас, наместник Терон, - пропело-прозвенело существо на чистом, без акцента, талассийском.

Обалдевший, Лор’Темар выдавил:

– Добро пожаловать в Квель’Талас.

– Его высочество сотрудничает с наару? – удивленно спросил Роммат, накинувший на себя какое-то заклинание.

– Боюсь, что только со мной, - ответил светящийся узор.
– Наару Шатратта по-прежнему не доверяют союзнику демона. Мое имя Му’уру, Каэль написал вам письмо…

– С каким еще демоном сотрудничает принц?! – воскликнул Лор’Темар. Сначала люди, потом наги и кал’дорей, теперь странное сияющее существо, запросто называющее принца по имени и какой-то демон? Космополитизм Каэль’Таса стал принимать какие-то опасные формы. Уж не в чернокнижники ли решил податься юный наследник трона?

– С Владыкой Иллиданом, - ответил ему Роммат.

Наару подтверждающе качнулся вперед, видимо, изображая кивок.

– Он же кал’дорей, - нахмурился Лор’Темар.

Происходящее казалось ему каким-то нелепым сном: инопланетные хрустальные существа, демоны… Этот наару по ощущениям напоминал магию Солнечного Колодца, какой она была до осквернения некромантским ритуалом. А подобные ему существа из магии Света, по словам самого Му’уру, не доверяли принцу и жили в городе Шаттрат, который, как рассказывал Роммат, был врагом Иллидари. Сотрудничать с демонами против созданий Света… Лор’Темару очень хотелось самому отправиться в Запределье и притащить его высочество обратно домой под присмотр взрослых разумных эльфов.

– Он поглотил много демонической магии, и его внешность… изменилась, - пояснил Роммат.

Лор’Темар смотрел на него обвиняющее: утаивать такую важную информацию было неразумно со стороны магистра, но тот выдержал его взгляд, не меняясь в лице.

– Только внешность? – уточнил наместник. Демоническая магия могла свести с ума, сделать безвольной марионеткой Легиона или просто превратить в жаждущего силы безумного презренного. Союз с таким существом…

– Да, - дружно ответили намеренно оставивший его в заблуждении относительно союзника принца Роммат и впервые встреченный наару.

Великий магистр спешно увел гостей в чародейское крыло дворца, намереваясь расспросить без свидетелей. «Что еще за секреты», - недовольно нахмурился Лор’Темар, но задерживать их не стал.

Му’уру поселился у магов, бездельник Тарриен стал весьма популярной личностью во дворце, а множество син’дорай принялись усиленно тренироваться в боевой магии, чтобы отправиться в полное опасностей, но и невероятных возможностей Запределье. Роммат и Тарриен рисовали чуть ли не рай на земле: магия, которую можно вытягивать прямо из воздуха и окружающей осколок планеты Круговерти Пустоты, таинственные народы, военная мощь Иллидари.

Лор’Темар изучил бумаги от принца. Каэль’Тас обещал наладить более-менее постоянное сообщение между мирами. Писал не верить Альянсу. Да ладно, детка, а то я без тебя не догадался, после того как они тысячи эльфов казнить собрались. Указания принца были общими, в принципе, толковыми, большую часть Лор’Темар и сам бы сделал. Он долго думал, сообщать ли про Анвинну, воплощение уцелевшей силы Солнечного Колодца, но решил не доверять бумаге.

Роммату принц написал о способности наару влиять на разум и описал доработанную им самим версию щита от магии разума.

– Я думал, принц доверяет этому Му’уру, - хмыкнул Лор’Темар, услышав от магистра указание не заходить к наару без защитного амулета. Не то что бы он собирался вести беседы с говорящими кристаллами…

– Доверяет, - благодушно подтвердил Роммат

– Тогда зачем щит?

– Чтобы сподручнее было доверять, - ухмыльнулся магистр.

Надо же, чародейская логика не исключает благоразумие. Похвально. Лор’Темар не удержался и произнес это вслух. Роммат, в противоположность большинству магов на его месте, не обиделся.

– Следопыт, - беззлобно фыркнул он и принялся опять за свою любимую нотацию, - ты и выглядишь до сих пор как следопыт. Как представителю его высочества в Квель’Таласе, тебе следует демонстрировать большее…

Лор’Темар предпочел вспомнить о важных делах и с недостойной фактического главы государства поспешностью удалиться. Роммат, конечно, был совершенно прав, но у Терона были свои причины не менять неприметные одежды следопыта на роскошный дворцовый наряд. Дело было не только в удобстве и давних привычках, но и в практической целесообразности. Его высочество может наиграться в запредельские союзы и вернуться в Квель’Талас в любой момент. А с ним Сангвинар и другие приближенные, которые захотят урвать себе побольше власти. Терона будут поддерживать следопыты, а значит, ему нужно демонстрировать свою причастность к ним.