Учебное пособие

Сейчас просто страшно представить, что такое может произойти. Как-то слишком много проблем свалилось на мою голову за одну такую ужасно короткую жизнь.

До лавки со специями я уже просто бежала, потому что не успевала вовремя, а когда примчалась домой мне ещё и всыпали за опоздание, наказав и в эту ночь работать дольше обычного.

Когда зал был полон посетителей, к нам спустилась Фестина. Девушка находилась в прекрасном настроении, однако это не уберегло меня от ненавидящего взгляда, которым она всегда меня приветствует. Впрочем, я и на этот раз не стушевалась. Просто не стала обращать вниманиия.

Ниран был каким-то задумчивым, и говорил со мной только по делу. Я хотела выкроить несколько минут, чтобы с ним поговорить, но неожиданно от входа раздалось громогласное:

– Именем короля Касьена Маафруда, приказываю всем боеспособным магам явится на центральную площадь столицы для дальнейших разъяснений!

Глашатай проорал это в дверь и тут же помчался дальше.

Почему-то сердце бросилось в скач, когда несколько мужчин встали и молча пошли на улицу.

– А чё случилось-то? – спросил кто-то. – В последний раз такое было лет двадцать назад, когда нам Навитайская империя войну объявила.

– Не слышали ещё? Говорят, кто-то элларийца разбудил и теперь он пытается свои порядки в империях навести.

– В смысле?! – зароптал народ.

– Ну эллариец, которого ещё наш маг заморозил почти семь веков назад.

– Да ладно?!

Мужчина кивает, а я едва могу разжать поднос, чтобы не мешал пройти на деревянных ногах между столов.

Навести свои порядки в империях? Это вообще хоть сколь-нибудь возможно?

Ниран тормозит меня у двери и заставляет встать лицом к посетителям.

– На тебя смотреть тошно, девочка для битья. Чего взбледнула?

– На себя посмотри, в воду опущенный, - ответила той же монетой. – Задумчивый весь вечер, глаз не поднимаешь…

Ниран молчал достаточно долго, пока мы наблюдали, как все посетители дружно высыпают на улицу, а после тихо ответил.

– Как считаешь, господин Такода, он… - Парень опустил взгляд и закусил губу, явно не собираясь заканчивать вопрос.

Сразу стало понятно, что разговор между этими двумя уже состоялся. Зная Нирана, он, конечно же, отказался, но вот мысль эту ни за что не отпустит теперь.

– Можно ли ему доверять? – помогаю я. Ниран не ответил, да это и не требовалось. – Как себе, колючка. Господин Такода один из тех немногих в этом городе, у кого есть сердце. Подозреваю, только благодаря тому, что он родом вовсе не из этих мест.

Нир посмотрел на меня своим серым глазом и усмехнулся, слегка поморщив нос. Его рука по привычке легла на мою макушку и слегка потрепала волосы.

– Значит у меня тоже его нет, да?

Улыбнулась в ответ. Нир здесь родился и вырос, как и мы с Виттэль.

– А ты у нас вообще одно большое и сплошное сердце, братец.

Нашу редкую милую беседу прервал ропот с улицы. Мы с Ниром одновременно переглянулись и отправились к дверям, а когда открыли её замерли прямо на пороге. Улицы были полны людей с магическими огнями. Все шли на центральную площадь, подобно тихой реке, несущей на себе огни поминальных свечей. Люди хоть и роптали, но делали это достаточно тихо, будто боялись нарушить атмосферу затаённой горечи.

– Что происходит? – спрашиваю у Нира, но тот только пожимает плечами в ответ и обхватывает мою дрожащую ладонь.

– Это был призыв на войну, - шепчет седовласый мужчина. – Скорее всего служащих магов не хватает, вот и призывают всех, кто остался.

– Но зачем? – удивляюсь я.

– Ты, как маленькая, - усмехается Нир. – За тем, что маги, несущие службу короне, уже погибли.

В это нельзя было просто поверить. На королевской службе всегда целый гарнизон лучших из лучших… Потерять целый гарнизон за сутки? Это невозможно…

Но хуже всего то, что я смотрела на многочисленные огни живой реки и понимала, что это правда. Освобожденный мною эллариец убивает магов, которые стоят у него на пути. Понять бы ещё что им движет и чего он добивается. Я понимаю, что он зол за все эти семьсот лет, но можно же быть немного человечнее? И самое ужасное в этом всём моя непосредственная причастность к смертям этих людей. Они может и не сделали в этой жизни ничего, что могло бы улучшить существование обычных смертных, но это вовсе не тот повод, за который их можно было бы убивать.

Сердце тревожно стучало, пока мы провожали взглядом людей. Хотелось узнать о произошедшем больше, но я понимала, что, если вольюсь в поток, меня оттуда просто вышвырнут, потому что молодая совсем девчонка должна в такое время находится дома под защитой родителей.

– Хочешь туда? – тихо спрашивает Нир.

Я оборачиваюсь, взглядом выражая недоумение, и он хитро щурится.

– Идём.

Вытянув меня за руку из толпы зевак, что собралась на крыльце, Ниран нырнул за угол дома, а оттуда чуть ли не помчался по петляющему проулку, ведущему к реке.

Честно говоря, я едва за ним поспевала, и вероятно отстала бы, если бы он не тянул меня за руку.

Когда проулок вывел нас к мосту, Нир не пошел вверх, туда, где нескончаемой рекой тянулись призванные маги. Он завёл меня под мост и осмотрелся. На земле у стены лежал кусок проржавевшей трубы, вот его-то он и взял, после чего подошел к стене и сунул её в небольшое отверстие. По каменной кладке тут же поползли магические желоба, а по трубе потянулись знакомые символы древнего языка. Искры в них вспыхивали, раз за разом пересекая рабочее поле на стене. Через несколько мгновений раздался достаточно громки щелчок, а после и вовсе треск камней. Я дёрнулась и попыталась отпрыгнуть, думая, что мост сейчас просто рухнет, но, когда Нир фыркнул и дёрнул мою руку на себя, я поняла, что сглупила, да. Стена поехала в сторону, открывая нам своё черное нутро.

– Дай свет, - просит братец и ныряет внутрь, затягивая и меня с собой.

Я спешно создаю тусклый магический огонёк, поскольку тёмные маги не могут иного, и стараюсь не отставать, всё же страшно в таком месте потеряться.

Узкий проход вывел нас к лестнице, ведущей вниз. Если честно, каменные серые стены меня пугали, вызывая не только ощущение тревоги, но и непреодолимое желание сжаться в комочек и не шевелится больше.

– Дискомфорт из-за заклинаний, что наложили менталисты. Этот страх нужен для того, чтобы здесь на лазали посторонние и бездомные.

– Откуда ты знаешь про это место? – тихо спрашиваю я, опасливо осматриваясь по сторонам. Казалось, отвлекись хоть на секунду и из темноты выпрыгнет какая-нибудь тварь.

– Все мальчишки в городе знают, - хмыкнул он.

Мы долго спускались по лестнице, а после вышли в узкий коридор, в котором пахло сыростью. Идти пришлось минут пять, а после подниматься по точно такой же лестнице вверх. Когда удалось наконец выбраться наружу, я с облегчением выдохнула. Прогулка по подземелью вовсе не то, о чём мечтает любая юная девушка. Хотя, не спорю, дух захватило.