Ученье – свет, а богов тьма

– Да вот, что-то мне зябко, – признается Азамат. – Кир, сынок, не достанешь мне из багажника жилетку?

Кир копошится на заднем сиденье и вскоре протягивает вперед пуховую душегрейку, в которую Азамат радостно заворачивается, застегнувшись на молнию и все кнопки. Сок на рубашке побурел и засох, вряд ли пачкается.

– Вот, так намного лучше, – признает он, устраиваясь поудобнее.

– Как думаешь, – говорю по возможности беззаботно, – у Арона там все нормально? Может, позвонишь ему?

Азамат извлекает телефон.

– Над Короулом никогда нет связи, это только если приземляться и устанавливать усилитель. Ладно уж, долетим. И я вполне уверен, что там все хорошо.

Я открываю рот, чтобы возразить, но тут Азамат оглушительно чихает.

– Ага, погулял по морозцу, – говорю я вместо того, что собиралась. – Аптечка в бардачке. Кир, там в термосе еще что-нибудь есть?

Азамат прилежно выпивает несколько таблеток и втягивает голову в воротник жилетки.

– То-то я так устал от небольшой прогулки, – бормочет из глубины. – Лет двадцать не простужался, забыл, как это бывает.

Я немного притормаживаю и щупаю ему лоб – единственное, что торчит снаружи. Горячий. Ладно, не буду его тревожить со своими предчувствиями, все равно, пока не долетим, ничего не узнаем. И судя по дыханию, он уже заснул.

Дом встречает нас уже в сумерках радостными желтыми окнами первого этажа и мерцающими габаритными огоньками. Заметив, что мы снижаемся, Кир оживляется:

– Хос, ты обещал показать, как планируешь с унгуца!

Хос открывает один сонный глаз и зевает так широко, как у человека рот не открывается.

– В другой раз, – тоном, не допускающим возражений, отвечает он. – Я вчера с дерева прыгал, ты видел.

– Ты каждый раз откладываешь, – надувается Кир.

– Сам прыгай, – предлагает Хос.

На этом тема исчерпывается, потому что мы садимся.

– Ребят, ну вы все перетащите, правда? – быстро выговариваю я, одеваясь и вылезая из кабины. – Мне надо Алэка проверить.

– Начнем перетаскивать с отца? – предлагает Кир, оглядывая спящего Азамата. – Ладно, мы сейчас.

Мне, в общем, все равно, что он отвечает. Я уже несусь к дому.

Парадная дверь не заперта. Я распахиваю ее настежь и влетаю в прихожую, где вовсю полощется свет. Оттуда – в кухню, где тоже свет, но никого. В гостиную…

Там двое на диване. Нет, трое. Арон – раз, Алэк – два, и Арават. Который держит мою деточку.

– Отдай сюда немедленно! – ору я таким голосом, что хор хозяев леса бы позавидовал.

Арават, явно не ожидавший моего появления, на секунду теряется, так что я успеваю подскочить к дивану и выхватить у него Алэка. Только отпрыгнув к противоположному концу комнаты, я осматриваю мелкого.

Он живой, не плачет, удивленно на меня смотрит. Прижимаю его к животу, с трудом выпихивая из себя вздох облегчения – надо же и дышать когда-то начать.

– Бешеная телка, – ворчит Арават.

Я без особой надежды начинаю соображать, что ему ответить, и вообще с какого конца начать любезную беседу, но меня отвлекают голоса из прихожей. Быстро они… Или я не заметила, сколько времени приходила в себя.

Арават встает.

– Азамат! – зову я. Ну, где мое подкрепление?

Арават делает шаг ко мне, я вжимаюсь в стену. Он что-то говорит.

– Азамат!!! – повторяю я еще громче.

Ничего не меняется, только враг все ближе.

Я принимаюсь визжать изо всех легких, чтобы стены прошибло, даже с прекрасной муданжской звукоизоляцией.

Азамат, Кир и Хос врываются в гостиную одновременно и застывают на пороге. Арават тоже замирает. Я давлюсь визгом и кашляю. Алэк начинает хныкать.

– Что тут происходит?! – рычит Азамат. Голос у него нездоровый, гундосит немного.

– Жена твоя сбесилась, вот что происходит, – отвечает Арават.

– Он тут Алэка трогал! – сиплю я, пытаясь укачать расстроенное дитятко.

Азамат обводит горячечным взглядом комнату и обращается к Арону, который вжался в угол дивана и делает вид, что его тут нет.

– Как он здесь оказался?

– В дверь позвонил… Ну я же не мог отца не пустить! – защищается Арон. – Он ничего плохого не сделал…

– Очень интересно, – шипит Азамат так, что у Хоса шерсть на голове поднимается. – Удружил, братец. Заявился, когда не звали, его, – кивок на Аравата, – с собой приволок, завел без спросу в дом чужой жены, да еще когда особо сказали запереться и никого не пускать! Вот уж оправдал мое доверие, нечего сказать!

Он глухо кашляет пару раз и прижимает воротник жилетки поближе к шее. Боже, ну почему все плохо обязательно сразу?!

Арават упирает руки в боки.

– Я пришел на твоего сына посмотреть, и вошел бы, Арон там или не Арон. Стыд надо иметь – родному отцу наследного князя не показать! Вроде я от тебя отрекался, а кажется, будто ты от меня!

– Как бы не пришлось так и сделать, – мрачно хрипит Азамат. – И стражу поставить по всему побережью. А то мало ли зевак хотят на князя поглазеть. Тебе здесь делать нечего. Это Лизин дом, и она тебя не приглашала. Уходи.

– Выставляешь, значит, старика на улицу? – кривится Арават. – Хорош Император.

– Ничего, – поднимает голову Азамат. – Сюда как-то пришел, так же и уйдешь. Сколько ты тут уже в лесу живешь? Вроде ничего не отморозил. И любимчика своего забери, – кивает на Арона. – А то как бы он сюда армию джингошей не позвал в следующий раз.

Кир, до сих пор прятавшийся где-то за Хосом, вдруг вцепляется Азамату в рукав.

– Отец, это не он! – шипит ребенок.

Азамат хмурится и дергает рукой.

– Погоди, Кир, не до тебя.

– Да нет, я говорю, дядя Арон тут ни при чем! Это из-за меня Арават приехал!

Мы с Азаматом вытаращиваемся на Кира.

– Я с ним познакомился в Ахмадхоте, – нехотя объясняет ребенок. – Это он мне подарил… вещи… ну, нож там, телефон… Я у него обедаю иногда. Он сюда приехал со мной повидаться. Он не плохой. – Кир просительно заглядывает Азамату в глаза. – Правда, отец…

– Я знаю, – глухо отвечает Азамат и снова заходится кашлем, прижимая ладонь к груди.