Ученица дракона

Орк задумался — не немая ли каладе? Ведь она предпочитала общаться жестами. И Ласар, не желая ставить ее в неудобное положение, решил последовал ее примеру. К тому же он не ощущал необходимости в словах. Оказалось, можно было разговаривать, не произнося ни слова, и все же вести диалог понятный двоим. Ласар был уверен, что слышит звуки музыки, хотя он и сомневался — реальная ли она или же звучит в его голове. И теперь он не боялся отравиться едой. Хотя он не допил даже один бокал с вином, ведь он и так чувствовал себя пьяным.

Закончив ужин, каладе поднялась, отказавшись от помощи Ласара. Она не пригласила его последовать за собой, хотя он ждал приглашения. Ларде скрылась за второй неприметной дверью. Орк сделала несколько шагов, а затем остановился перед дверью. Он протянул ладонь и дотронулся до ручки. И вновь орк остановился, не повернув ручки чтобы проверить — открыта дверь или нет. Ведь второго приглашения — закончить ночь вместе — он не получил. Ласар отдернул руку и покинул флигель каладе.

Оказавшись во внутреннем дворике, Ласар закрыл глаза и прислонился спиной к дереву. Он пытался совладать с собственными желаниями, особенно с тем, которое взывало вернуться во флигель и…

— И как все прошло?

Ласар вздрогнул и взглянул на Берта, который стоял в двух шагах от него. Орк не заметил появления друга и не почувствовал его запаха, потому что был околдован другим ароматом.

— Мы поужинали.

Берт приподнял брови, с любопытством принюхиваясь к орку. Он прикрыл глаза, пытаясь рассмотреть ауру друга.

— Хм… — потянул одалим, с трудом веря в то, что увидел. — Видимо, у вас была не одна перемена блюд за три часа, — буркнул едва слышно дракон.

— Три часа? — недоверчиво переспросил Ласар, считая, что провел в комнате с каладе не боле двадцати-тридцати минут. Которых ему оказалось мало.

Дракон хмыкнул, забавляясь ошарашенным видом друга. А затем не удержался и задал интересующий его вопрос:

— Так она действительно так красива, как все утверждают?

Ласар сглотнул и посмотрел на флигель: его окна погрузились в темноту.

— Красива? — переспросил он, все еще витая мыслями в комнате с коврами и запахом незнакомых трав и с лампами, рисующими тени на стенах. — Может выпьем? — предложил орк, опасаясь, что если он останется один, то не удержится от желания и вновь вернется в этот флигель с терракотовыми стенами.

— Нера ждет меня.

— Тогда идти к ней, а я, пожалуй, прогуляюсь.

Берт не успел удержать друга, тот поспешно покинул веселящий дом, перемахнув через стену.

Дракон подумал о том, что он оставил Неру всего на несколько минут, когда ощутил, что Ласар покинул апартаменты каладе. Но сейчас Берт решил, что лучше ему догнать орка. А с Нерой он мог провести и следующую ночь, ведь судя по поведению друга, «Черная маска» надолго бросила якорь в порту Осада.

Утром Берт застал Ласара в той же одежде, что и накануне. Спать в эту ночь орк так и не лег.

Ночью дракон догнал друга, и они посидели пару часов в одной таверне в гавани, после чего орк сам отослал Берта к Нере. Дракон остался у женщины до утра, поэтому сейчас он был одновременно удивлен и в то же время нет, увидев Ласара неспящим. Ведь он просканировал накануне ауру орка, и новый цвет выражал все эмоции Ласара, который пытался их скрыть.

— Не спится? — понимающе спросил одалим.

Ласар сидел за столом в собственной каюте. На столе стояла открытая бутылка орочьего рома, но бокал был чист. На вопрос друга орк не стал отвечать. Зачем? Если все было понятно и без слов. После стука в каюту заглянул новый юнга. И хотя Ласар никогда не повышал голос на моряков, в этот раз он нетерпеливо прикрикнул на парня.

— Простите капитан, — пробормотал мальчишка, испуганно пятясь к двери, предварительно положив небольшой сверток на стол. — Она отказалась принять подарок.

Орк вздохнул и махнул рукой. Мальчишка, выдохнув, поспешно выскочил за двери, желая поделиться с командой, что капитан сегодня не в духе.

Берт вопросительно посмотрел на друга, который гипнотизировал глазами сверток. Дракон поднял его и развернул. Цепь бриллиантов засверкала в его руках. Украшение было красивым и, оценил дракон, дорогим. Одалим вновь посмотрел на друга, но не получил ответа.

— Хм… ты купил его для нее?

Ласар пожал плечами. Он никогда не признался бы вслух, что ночью он поднял на ноги лучшего ювелира Осада. И не торгуясь, он купил самое роскошное ожерелье. А затем, как влюбленный мальчишка, едва дождался рассвета, чтобы послать юнгу с даром. И вот теперь его надежды рухнули. Каладе не приняла его подарка. И Ласар гадал, может, вчерашний вечер был только сном? Может, и другие мужчины покидали апартаменты Ларде тоже уверенные, что между ними вспыхнули настоящие чувства.

— Только ничего не говори, — предупредил Ласар. — Я сейчас за себя не отвечаю.

— У тебя пурпурная аура. — Через несколько минут молчания, пытаясь скрыть изумление в голосе, признался Берт.

— Это… — слово чушь замерло на устах Ласара. Он взглянул на свою руку. Кожа в том месте, где он прикоснулся к каладе, все еще горела огнем. Неужели она ничего не почувствовала, прикоснувшись к нему, подумал орк. Увы, ответа он не знал. Но если последние часы он тешил себя надеждой. Отказ принять украшение — был лучшим ответом. — Отдай его Нере от своего имени, — кивнул орк на ожерелье, которое Берт рассеянно вертел в руках. — И никогда больше не говори о ней.

— Нет, — твердо сказал одалим. Он положил ожерелье на стол. — Ты купил его для Ларде, вот и заставь ее принять его. Вместе с собой.

— Как, если я не заинтересовал ее? — пробормотал Ласар. — Если она не желает меня видеть? Конечно, я могу приказать команде взять штурмом заведение Неры, но это будет равносильно насилию.

— Я не призываю тебя к столь радикальным мерам, — усмехнулся Берт, отметив, что эта идея, видимо, казалась Ласару привлекательной. — К тому же с ее способностями к магии, взять штурмом заведение было бы проблематично. И к слову, если ты не знаешь, Нера и Ларде партнеры. Нера как-то призналась, что прогорела бы без помощи каладе.

— Если у нее есть деньги, зачем она работает в этом заведении как… — Ласар осекся. Почему-то ему не хотелось приравнивать ее к другим девушкам в Осаде. — Впрочем, это не важно.

Услышав последние слова, Берт воздержался от фразы: «А она и не работает, по сути», — решив, что Ласар сам все узнает со временем. А орк молчал. Он помнил, что еще недавно сам советовал дракону не связываться с Нерой и другими женщинами Осада. Но сейчас он не мог думать ни о чем другом, каладе занимала все его мысли. Отступить? Нет, решил орк. Может, ему и показалось. А если и так, и пока чувства пробудились только у него, Ларде могла изменить свое решение.