Ученик смерти

– Возвращайся. Спрашивай. Чувствуй. Живи… - шептал я над ухом Ниссы, вкладывая в каждое слово силу, которую не понимал.

И каждое слово меня опустошало. На секунду внутри меня становилось слишком много полости, которая тут же заполнялась из неизвестных источников. От такого рода «магии» кончики пальцев слегка покалывало, а ногти, как я заметил позже, становились ярко-фиолетового оттенка.

– Пришел дракона от принцессы спасать?

Голос у неё был тихим. Изнеможённым. Но она начала разговор не с тупого бормотания и бреда, а… с шутки.

Я хихикнул и ответил:

– Ученик превзошел учителя. Ты в порядке?

– Холодно.

– Снаружи развели костер…

– Сядь рядом, - попросила Нисса. – Пожалуйста. Да, вот так.

Я опирался спиной на мешки с овсом и бочку засоленной сельди. Нисса приподнялась на руках и подползла ближе, уложив голову мне на колени. Руки её обвили мне ногу, отрубая последние надежды на побег, который реализовывать я не планировал. Какое-то время мы просто лежали, наслаждаясь тишиной, которая состояла из многих вещей: приглушенных шепотков, шуршащего в кронах ветра, нашего общего дыхания и треска костра за пределами обоза.

– Нисса, - услышал я свой голос.

– М? – сонный голос.

– Прости.

– Мг… - зарываясь носом в мою штанину ответил голос и таким же заспанным тоном продолжил. – Давно хотела… спать. Мы не спим. А я хотела. И чтобы кто-то рядом был. Не одна. Как Пайк рассказывал. Он инетересно… интер… да.

Волосы у неё были мягкие. Как облачко трогаешь. Локоны ртутью просачивались между пальцев, тут же занимая свои положенные места на голове. Не смотря на то, что мне повезло пережить в инфернуме, а точнее, на конечной локации с боссом, я не чувствовал какого-то желания к девушке рядом с собой. Мне было приятно, что она просто находится рядом со мной. Перед глазами пролетали десятки, сотни и тысячи подобных свиданий, где девушка клала мне голову на плечо под яблоней; обнимала меня в постели и засыпала на груди. С каждой из них я был искренним… на сколько позволяла натура. Здесь было иначе. Не могу сказать, что именно иначе. Просто не так как всегда.

В какой момент я перестал себя понимать? Люди… новые люди, новые взгляды, новая жизнь. Мне не наскучило жить исключительно из-за людей. Они – самое интересное, что есть в мире. Плохих можно слушать и удивляться, с хорошими дружить и наслаждаться, с хитрыми разговаривать и быть уверенным, что тебя слушают.

Нисса не принадлежала ни к одной из каст. Она просто была той, кто провел в подземелье всю свою жизнь и очень хотел её наверстать. В голову вернулись образы суккуба, меняющую образы, натягивающую чужие шкуры, шепчущую мне на ухо похотливые вещи. Вспомнил я и некоторые моменты из прошлых жизней, где был не лучше этой адской твари…

Я убрал руку от головы Ниссы, на что та нахмурилась и сильнее вжалась щекой мне в ногу. Грязный. Я такой грязный… Не хочу пачкать её своими руками. Наверное, из-за того, что не хотел бы, чтобы такими руками пачкали меня.

– Нисса…

Ответом мне стала тишина. Горянка, она же голем, она же хранительница Четырех Небес спала, тихо сопя носиком. Так мы и провели эту ночь: она в сонном царстве, а я, уставший, заснуть не смог, уставившись на обрубок звёздного неба, просвечивающий сквозь дыру в тенте.

Караван отъехал с первыми лучами рассвета. Собаки задорно бегали у колес, махая хвостами и тягая за собой кости приконченных бестий. Одна даже урвала с поля боя окорок одного из минотавров, весело волоча тушу по земле. Трофеями обзавелись и прочие торговцы, собрав как оружие нечисти, так и некоторые их запчасти, чтобы спустить их на эликсиры, амулеты или муляжи, которые при обработке можно было поставить в таверне. Берр, будучи достаточно предприимчивым, нашёл в лесу наиболее целый экземпляр минотавра, пару сколопендр переростков и загрузил все это в клетку работорговца – после той роковой ночи, когда напали твари, того больше никто не видел.

Я освободился от Ниссы только в тот момент, когда она решила потянуться. Онемевшая нога плохо слушалась, но того что имелось, хватило, чтобы вывернуться из плотной хватки этой дамочки. Впрочем, там уже была готовность отбиваться, используя силу: мочевой пузырь не резиновый, а по маленькому вечером мне никто сходить не дал. Зато, изверги, напоили настойками, вином и водой. Нисса моему побегу явно не обрадовалась, но нашла себе предмет для объятий намного лучше, в лице мешка с овсом. Тот весил килограмм двадцать, но она этот вес даже не почувствовала. Девочки-эльфийки заняли места на облучке и уже были готовы трогаться. Остатки лагеря они убрали ещё до первых петухов: чан висел на скобе для фонаря, костер затушен, попона на лошадях. Последние их любили, чего нельзя было сказать обо мне или Пайке. Если нас двоих эти хищные парнокопытные норовились укусить при каждом удобном случае, то здесь лащились о руки эльфиек… не забывая бросать на меня сварливые взгляды.

Пайк ехал вместе с Берром. Прошлым вечером его оставили в его лагере, помня о том, как он встретил меня в лесу. Шок не шок, а остатки его репутации опустились ещё ниже, чем были. Вряд ли он ожидал от приключения таких плодов. Привык ведь считать себя дома хорошим сыном, а на работе, пресмыкаясь перед начальством, вымаливать звание славного парня. Он совершенно не щадил свое время, свои ресурсы и свои нервы – все ради того, чтобы быть ХОРОШИМ для всех. А тут внезапно смена роли. Возможно, это пойдёт ему на пользу. Возможно, сломает. Возможно… возможно я чуть ему помогу стать человеком, но позже. Лучший целитель от дури в голове, это время проведенное наедине с собой.

Достриг, встретил меня усталой улыбкой и объятьями. Мы сели на одном облучке и медленно двигались к городу впереди.

– Хе, рад видеть тебя, мальчик, - говорил он. – Рад видеть в добром здравии. Смотрю, и ты улыбаешься. Значит, беда Ниссу миновала? Вот и славно. Мы уже скоро прибудем… Кеймор. Славный город. Нет, правда, славный. Не в пример провинций. Ночью на улицу выйдешь, думать будешь, что день! Если хочешь погулять, я лично отсчет вел о количествах таверн: триста двадцать шесть… с половиной. Просто на окраинах есть заведеньице, «Под Красным» называется. Там часть помещения обрушилась, а часть осталась стоять. Хозяин чинить не стал, сделал это «изюминкой своего заведения». Вроде как… за такое нововведения ему впаяли пару новых налогов.

– Не в том возрасте я, чтоб гулять, - усмехнулся я.

– Там и для умного парня вроде тебя места найдутся, - успокоил меня писарь. – В Кейморе стоит самый большой архив во всем Великом Роде! Газофилактория. Над неё сторожит… сторожил, мой друг архивариус Норимар. Умнейший человек. Светило! Правда, путники, идущие с города, шептали, что такового не так давно сожгли за измену. Нет, я, конечно понимаю, что языки всякое болтать могут, но это повторилось уже не раз и не два…

– Я слышал про университеты, - решил я свернуть со скользкой темы. – Неужели там библиотеки меньше газофилактории?

– Не знаю, - пожал плечами Достриг. – Знаю только, что большие. Очень большие. Но четкими числами не обладаю. Знаю только, что некоторые студенты, готовящиеся к сессии, говорили, что заблудились в этой библиотеке и именно поэтому не смогли прийти на экзамен вовремя. И знаешь чего? Им верили и давали второй шанс на сдачу

– Ты не учился там?

– Не-е, мой мальчик. Очень редко туда берут людей без дара, ещё реже, людей без силы. Дураков стараются отваживать, но благородные и богатые господа своими взносами часто помогают Зрячим существовать… так что, и кретинов хватает. К слову, насчет университета и Зрячих. В Кейморе проходят вступительные экзамены. Два или три филиала открылось. Если вдруг что, приходи ко мне в канцелярию. Договорюсь, тебе дадут доступ к книгам и манускриптам. И не смотри на меня так. Не хочу, чтобы мир терял такого смышленого парня.