Ударные

Но настоящий ужас охватил его, когда к перилам предыдущего яруса стали подходить двухметровые гирьфы. Они смотрели прямо на его отряд и явно собирались запрыгнуть на колонну. Когда это случится, у ударных больше не будет шанса покинуть подземелье.

Понимая всю серьезность ситуации, Лаки сжал кулак и повернулся к Глитчу.

— Сэр, уходите отсюда. Я задержу врага, пока вы все не выберетесь на поверхность.

— Совсем дурак? У тебя просто трос заело, здесь работы на секунд десять. Так, держи винтовку, — схватившись рукой за выступ, Глитч передал Лаки свое оружие, а сам выхватил его. — А теперь вали к остальным!

— Давайте просто на одной поднимемся!

— Она выдержит только одного из нас. Иди, я успею все починить.

— Н-но!

— Это приказ, Лаки! Поверь, я не собираюсь жертвовать собой ради какого-то новичка. А теперь вверх, чтоб тебя!

Сперва боец не хотел подчиняться, посчитав, что Глитчу может понадобиться помощь. Но своим присутствием он лишь отвлекал его от работы и затягивал эвакуацию остальных. Все же было очевидно, что отряд не станет улетать, пока эти двое не поднимутся на борт конвертоплана.

Поэтому ему пришлось подчиниться. Сделав выстрел, Лаки закрепил якорь в основании площади и возобновил подъем, напоследок посмотрев Глитчу в глаза.

Проследив за новичком пару секунд, специалист подсветил себе заевшее устройство, пробуя всячески высвободить лебедку.

К счастью, он быстро нашел корень проблемы. Наконечник якоря зацепился за стенку и просто не мог сдвинуться с места.

Глитч понимал, что эту неполадку можно легко устранить, из-за чего почувствовал сильное облегчение. Взяв автомат подмышку, он полез в боковой карман за отверткой. Нащупав инструмент, боец стал вытаскивать его, желая как можно скорее присоединиться к братьям.

Но в тот момент, когда кончики его пальцев держали отвертку на весу, в колонну врезалось что-то тяжелое.

— Воа-а-а! А?! Нет!

Случилось то, что заставило кристалл жизни Глитча на мгновение погаснуть. Ключ к спасению выскользнул из его пальцев и полетел прямо в темную пропасть, по пути ударившись о голову заледеневшего скелета.

— Гхи-ирфа-а-а!

Не веря своим глазам, Глитч быстро стал осматривать остальные карманы.

Выбрасывая все ненужное, он надеялся найти хоть завалявшуюся соломинку, хоть случайно попавшую в сумку ветку. Все что угодно, лишь бы было длинным и меньше обычного пальца. Но у него не было ничего, что могло подойти по размеру.

Глитч быстро сообразил, что это никуда его не приведет и закрепил винтовку на спине.

До поверхности оставалось совсем недалеко — всего уровня три. В теории он мог подняться и сам, пользуясь подручными выступами. Но, осмотрев свою колонну, Глитч обнаружил, что ему просто не за что было ухватиться.

Слишком поздно к нему пришло осознание собственного положения. Но когда это случилось, ударный лишь устало вздохнул.

Продолжая следить за тем, как его братья поднимаются все выше, он чувствовал, как дрожит колонна под весом десятков гирьфов. Когда те прыгнули на столб, то сбросили оживших мертвецов в бездну, чтобы те не мешали им карабкаться. Но легче совсем не стало.

Сейчас Глитч стоял между уровнями, и ему некуда было деваться. В эту секунду он рассудил, что может принести пользу, только если задержит гирьфов и не даст им добраться до остальных. С этой мыслью, он взял две плазменные гранаты и тут же активировал их.

— … Нам смерть.

В то же время остальной отряд уже поднялся до нужной высоты и запрыгнул на заветный балкон. Оглядевшись, Верс подтвердил свои ожидания. Балкон действительно оказался не связан с остальным ярусом, и в проходе виднелась лестница, ведущая прямо на поверхность.

Правда, сам вход был запечатан, как и все боковые проемы, но в данный момент это было больше плюсом, чем минусом. Когда Милия и ее бойцы расчистят зону посадки, ничто не помешает им пробить здесь новый выход.

— Отлично, теперь… Стой, почему нас четверо? Где Глитч?

— У меня заело подъемный механизм, и он передал мне свою винтовку. Он сказал, что поднимется, как только все починит.

— … Не нравится мне это.

Стоило Лаки все объяснить, как Верс тут же подбежал к краю и посмотрел вниз. Однако увиденное заставило его второпях потянуться к рации.

— Да он же почти в самом низу! Глитч, на связь!

Пока его братья не понимали, что вообще происходит, Глитч уже держал взведенные плазменные гранаты. Сейчас он не слышал ни воя гирьфов, ни крика своего командира, доносившегося из рации. Лишь гнетущая тишина ласкала его фантомные уши, когда он сделал шаг во тьму.

Глитч выпустил гранаты из рук. Их писк эхом пронесся по всему подземелью, смешиваясь с воплями ледяных мертвецов.

Последним, что солдат увидел перед смертью, был тусклый луч пробивающегося через потолок солнца.

— Не-е-е-е-ет!

Раздалось два мощных взрыва. Огонь заполнил все пространство вокруг и почти добрался до верхнего этажа, из-за чего ударным пришлось оттаскивать Верса от края балкона. Вне всяких сомнений, каждый, кто находился в эпицентре, перестал существовать.

И вместе с пламенем исчез еще один верный солдат Отвергнутых, который посвятил жизнь служению гильдии и своим братьям.

Глава 23

«Покидая столицу»

Боевой конвертоплан завис в десяти метрах над снежной бурей, не решаясь садиться. MCC хоть и был достаточно стабильной машиной, но проблема заключалась не только в слишком высокой скорости ветра, но и в концентрации маны, которая просто выведет из строя все системы.

Но пусть он и висел в воздухе вместе с отрядом ударных, прибывших в качестве подкрепления, внизу уже завязался бой.

Милия, облачившись в утепленный комплект боевой брони, отстреливала приближающихся к ней гирьфов и прочих тварей из штурмовой винтовки. Спрятав алые глаза за защитными очками, девушка убедилась, что ей удалось хотя бы чуть-чуть обезопасить площадь для своего отряда, после чего подняла левую руку в воздух и использовала особое заклинание.

— [Класс: двойной нуллифицирующий щит]!

Закружившись в небе, мана Милии быстро вытеснила негативную энергию, оставленную после использования «Абсолютного Нифльхейма», и образовала внушительный барьер бордового цвета. Внутри него то и дело стреляли молнии, отскакивая от ромбовидных ячеек на стенках, по пути забирая с собой потоки маны, проскакивающие за периметр.

Эта техника хоть и не могла освободить всю площадь от сильной метели, но позволила пилотам посадить MCC и наконец выпустить ударных.