Удержать зверя

— Вот что ты удумала? — тихо спросил он. — Решила оставить «маячки» для этого своего Потрошителя?

Вероника наконец-то подняла взгляд на Иена: по парню было явно видно, что он уже некоторое время знал о её «хитрости».

— Идём, — произнёс молодой человек и, развернувшись, продолжил движение по улице. — А они пусть знают, что мы были здесь… И ломают голову над тем, смогли ли мы уехать на поезде и в каком направлении.

Девушка помедлила, сверля взглядом его спину. Веронике совершенно не понравилось даже не то, что и как именно только что произошло… А то, как при этом участилось её дыхание.

«Интересно, а как бы он отреагировал, если бы я сейчас отвесила ему оплеуху?.. — невольно задумалась она. — И позволил бы он это сделать?.. Чёрт, о чём ты вообще думаешь, Вероника?!»

Студентка встряхнула головой, словно силясь привести себя в чувства, и спросила:

— Куда идём?

— На автовокзал.

— А потом?

Терион обернулся, и девушке показалось, что она заметила интерес в его глазах.

— В горы, — ответил он. — Что предпримешь, Белая?

* * *

Как только началась лекция профессора Далматова, Саша с тревогой посмотрела на пустующее место рядом с собой. В этот день занятия у группы 3034, в которой училась Вероника, начинались не с самого утра, и первой в расписании стояла именно эта пара. Иными словами, сейчас её подруга должна была появиться в институте. Но её не было.

Глубоко вздохнув, Саша переглянулась с Игорем, сидящим вместе с другими одногруппниками в ряду позади неё. Молодой человек лишь неуверенно покачал головой и поправил очки. Сегодня Игорь выглядел куда более задумчивым, чем обычно, о чём друзья уже не раз говорили ему. Но парень лишь отшучивался. В конце концов, он не собирался рассказывать им то, что прошлым вечером услышал от Саши.

«В это сложно поверить… — признался он, выслушав девушку, которая после расставания с подругой поехала не к себе домой, а к нему. — Но многое объясняет. Мне просто… нужно время… чтобы осмыслить это».

Отсутствие Вероники в институте прямо на следующий день встревожило и его.

«С кем поговорить? Кто может знать? — думала Саша. — Мобильника у меня больше нет, а номер её дяди пропал вместе с телефоном. Может быть, знает Кротская? Или Красин, если уж на то пошло?.. А идти в милицию стоит только за тем, чтобы попытаться найти Валерия Григорьевича или того милиционера, который был с ним».

Дождавшись перерыва, студентка спустилась с верхних рядов лекционной аудитории и подошла к девушке с роскошными локонами медового цвета. Даже несмотря на похолодание, та продолжала носить обтягивающие платья, но сменила короткую кожаную куртку на элегантное клетчатое пальто.

— Привет. Ты случайно не видела сегодня Веронику? — спросила Саша.

— Не-эт… — растерянно протянула Софья и удивлённо взглянула на верхние ряды. — А разве Мироновой сегодня нет?.. А… А как же контрольная у Далматова?

Мобильник старосты, лежащий перед ней на парте, пискнул, и Саша успела прочесть имя человека, приславшего девушке сообщение.

— А Красин не в курсе?

Софья на мгновение изменилась в лице.

— Вряд ли, — ответила она, но её руки предательски дрогнули.

— Поня-атно… Ладно, спасибо.

После окончания лекции Саша и Игорь вышли из здания института. Попрощавшись с одногруппниками, они решили прогуляться, пока стояла хорошая погода.

— Сейчас бы Дарэла взять с собой… — меланхолично заметила девушка, вспомнив, как сильно её маламут любил такую погоду.

— Это после того, что мы услышали недавно? — уточнил парень, но тут же пожалел об этом и проклял себя за свой болтливый язык.

Всё дело в том, что совсем недавно по городу объявили: милиция разыскивает беглого заключённого, ранившего пару представителей правоохранительных органов и скрывшегося с их оружием. В связи с этим жителям рекомендовано не собираться в общественных местах, внимательнее следить за своим окружением, не появляться на улице в вечерние часы и не выпускать детей из дома. Однако, по-видимому, далеко не все ещё успели услышать эти новости, а может и просто отнеслись к ним слишком легкомысленно… Во всяком случае, из-за хорошей погоды и листопада народа на улицах пока что предостаточно.

«Но милиции-то явно больше стало, словно действительно кого-то пытаются поймать… — подумал Игорь. — Начнут ли они разгонять людей по домам?»

— Чего молчишь?.. — прозвучал тихий голос Саши. — Ты за неё совсем не переживаешь?..

— Конечно переживаю! Особенно после твоих рассказов о вчерашнем!..

Девушка взглянула на друга глазами, из которых, казалось, вот-вот польются слёзы. Игорь выдохнул, опустил плечи… и приобнял Сашу. И та, шмыгнув носом, уткнулась лбом в его грудь.

— Где только черти носят… эту… Нику?.. — прозвучал её дрогнувший голос.

С другой стороны улицы за друзьями Вероники наблюдал Камиль. Мужчина хмыкнул и, приподняв ворот плаща, направился прочь от института. Когда мимо него проехал милицейский уазик, Ликантроп проводил машину взглядом и поскорее свернул на другую улицу.

Раны Камиля зажили почти сразу после столкновения с Терионом, но он решил отступить. И теперь сомневался в правильности своего поступка.

«Нет, всё-таки на место прибыла Белая Ищеек. Не хочу лишний раз встречаться с ней лицом к лицу, — одёрнул себя Камиль. — И уж тем более когда рядом ошивается Терион! Не предполагал, что он сможет так легко отбить девчонку у Ордена… Зато увидел, на что ещё он способен. Правда, теперь придётся попотеть, чтобы выследить их. А когда найду, останется вопрос: как с ним вообще справиться?»

* * *

Валерий и Марина вернулись на службу, когда стрелки часов над входом в центральное отделение милиции показывали половину четвёртого вечера. Они тут же удостоились заинтересованных взглядов обычных сотрудников правоохранительных органов.

«Видимо, о вчерашних событиях поползли какие-то слухи», — решил Валерий.

Продолжая грызть зубочистку, он по-свойски поздоровался с одним из патрульных и направился к лестнице. Идущая за ним девушка, внезапно осознав, что её внешний вид сейчас не соответствует требованиям устава, поспешила полностью застегнуть воротник рубашки и начала собирать в короткий хвостик русые волосы, опускающиеся чуть ниже её плеч.

— Не надо, Семёнова. Тебе так больше идёт, — заметил Валерий и ухмыльнулся.

Рука Марины замерла. А затем, тихо проворчав, девушка всё-таки оставила волосы распущенными, пусть даже понимала, что ей может влететь за это.

— Твою мать! Командир отделения!.. — едва увидев его, выдохнула Марина.

Командир неодобрительно проследил за Ищейками и, ругнувшись сквозь стиснутые зубы, отправился «учить жизни» молодых. Такое обычно происходило после его очередного тяжёлого разговора со своей «невесткой».