Уговор света и тьмы

Надуривший меня Голос, остался невероятно доволен собой.

«Так как уговорить Императора и Эдо принести меня в жертву?» — настойчиво спросила я у Голоса.

«А как же насчёт идеи выйти замуж за Императора, выучиться в Университете ЭкспериМентальной магии, создать пару-тройку новых заклинаний? Эм-м… десятков… пару-тройку десятков новых заклинаний?» — начал увещевать Голос, пока я втискивалась в комнату. «Сдалось тебе в жертву приноситься? Что за бессмысленное растрачивание возможностей и ресурсов?»

Я обиженно засопела. Перспективы он нарисовал действительно шикарные. Только дурак не поймёт и только излишне принципиальный откажется.

«Ну… ну значит… в следующей жизни! Обязательно выйду», — произнесла я со вздохом. И выжидательно замолчала.

Голос задумался.

«Ну… ну ладно», — передразнил он меня.

И я выдохнула.

Значит, реинкарнация всё-таки существует, и я ничего существенного не теряю.

«А родители?» — поинтересовался Голос.

«У них ещё две дочери есть, на каждого по одной, я — лишняя».

«А Император?»

«А что Император? У него государство на руках — ему не до ерунды».

Я ждала, что Голос скажет, мол, я совсем себя не ценю и не должна так к себе относиться, потому что Император меня любит, никогда не забудет и моей смерти сам себе не простит.

«А вообще-то да», — сказал Голос.

И я перестала с ним разговаривать. Может быть, навсегда.

Ладно, посмотрим, что сможет сделать с текущей ситуацией Эдолиэль и до чего он додумается вместе с Императором. Хотя умертвия нечасто выползают из мест своего зарождения и обитания. Безопасный вариант решения проблемы будет непросто нащупать, а вид Иванна очень сложно опознать.

Да, у каждой нечисти свой оттенок ауры и характер энергии, но умертвия встречаются настолько редко, что мало кто знает каковы они на самом деле. Прочитать в книге — одно, а знать на собственном опыте намного надёжнее. Даже эльф с его долгой жизнью мог просто не сталкиваться с подобным явлением. С другой стороны, может сработать метод исключения, когда всех переберут. Хм… хотя есть один способ помочь им догадаться — книга! Книга, в которой говорится про умертвий! Смогу ли я обойти наложенное на меня заклинание и дать подсказку с её помощью?

Я кинулась к столу, на котором лежали свитки и книги из библиотеки. И перерыла всё — книги, в которой говорилось про такой скверный образец нечисти нигде не было. Подозреваю, если и найду её, то получится это не просто. Но попробовать всё же стоило.

Закрыв глаза, я по обыкновению попыталась представить образ нужного предмета. Привидевшаяся огненная вспышка заставила их резко открыть. Вот это да! Ни разу такого не было. Если у меня сразу не получилось увидеть искомое, обычно оно пряталось в темноте, тогда приходилось немного домысливать нужный предмет. Иногда это помогало и подсказывало образ места, где «это что-то есть», хотя порой в таких случаях обнаруживалось нечто иное, пусть и похожее. А сейчас… совсем ничего.

Я снова закрыла глаза, чтобы теперь попробовать найти Императора.

Задумчивое выражение на лице, неизменно мощные каменные стены дворца, тёмная занавесь — он в кабинете. Картинка на мгновение прояснилась, и я увидела открытый портрет в золотой раме. Стало быть, с самой поисковой способностью всё нормально.

Ясно, вместо бесполезных поисков книги, стоит заняться чем-то другим, менее безнадёжным. Книга благодаря наведённым на меня чарам тоже не вариант. Он не случайно потерялась.

Менее безнадёжным заняться не получилось: сначала я выкопала в своей сумке зелье для ускоренного роста волос — всегда принимаю его после лёгкой стрижки кончиков, но волосы всё равно не растут мгновенно.

А стало быть, впереди несколько прекрасных суток ношения на голове чудесного расписного платка, который подарила на день рождения бывшая квартирная хозяйка. Красивого такого, ядрёно-фиолетового цвета. С болотно-зелёной вышивкой. Я подозревала, что она его или где-то стащила или не удержалась и купила у базарной скидочницы с такой огромной скидкой, что посчитала за прибыль. Его я оставила на случай внезапной простуды, но когда таковая возникла, использовать не рискнула — научилась варить нужное зелье лишь бы этот шедевр не одевать.

Закрутив кое-как платок на голове, я угрюмо посмотрелась в зеркало и пришла к закономерному выводу, что всё Очень плохо.

Но дальше ситуация стала ещё хуже: не успела я присесть на стульчик, чтобы удобнее было перебирать бардак на столе, как в дверь постучался Владигард, и мы отправились к сёстрам Велльским — заниматься магией в мою излишне скромную лабораторию.

Стоит ли говорить, что всю дорогу Гард уговаривал платок снять и выкинуть, а я отрицательно мотала головой и молчала в ответ на расспросы, почему на мне эта тряпка.

* * *

— Это кто? Это что? — дружно возопили сёстры Велльские при виде меня в платке.

— Это жертва неудачной попытки завить волосы заклинанием, — бойко соврала я.

— Нет! Это ленивая девица в ужасном платке, которая не озаботилась наличием приличной вещи в гардеробе! — Катрина всегда позволяла себе в разговоре со мной больше, чем прочие.

Наверное, потому что она старше.

— Ой, а как же волосы? — в ужасе посмотрела на мою шею Мариона.

— Новые отращивает, — догадалась Катрина, с насмешкой обходя вокруг меня и демонстративно рассматривая платок.

Я состроила обиженную мордочку и поковыряла пол носком туфли.

— Девушки, может быть, вы сотворите чудо с вот этим? А то подозреваю, что эм… не все ещё этот сюрприз видели. Среди них же есть пожилые люди! И у них слабые нервы! — вкрадчиво подначивал Гард.

Я подозревала, что у Таны не такие уж слабые нервы — она долгое время за тремя неугомонными лбами приглядывает.

Катрина в ответ на эти слова переглянулась с Марионой и начала подкрадываться ко мне, а Мариона соскочила с кресла, на котором сидела и убежала в свои комнаты.

— Сотворим! — пылко пообещала Катрина. — Мы тоже волшебницы.

Я раскрыла глаза пошире, якобы испугалась и отрицательно замотала головой.

Катрина шустро подбежала ко мне и размотала платок. После чего прикрыла одной рукой глаза, а второй схватилась за сердце.

Владигард деликатно придержал её под локоток, чтобы не допустить концертного обморока. Подцепив сапогом ножку ближайшего кресла, он подвинул его к нам и усадил девушку.

Катрина попыталась вытереть несуществующие слезы жалости моим платком, но потом словно, наконец, полностью разглядев, отбросила от себя, как по ошибке пойманного таракана.