Уговор света и тьмы
Шрифт:
И вот сейчас предполагается, что я так просто пойду и… впаду в ещё большую зависимость от него. Интересно, насколько этот вариант хуже того, в котором предполагается пожертвовать собственной жизнью? Или… если я выберу его помощь, мне всё-таки придётся пожертвовать собственной жизнью? Только совершенно другим способом.
«Доверить» свою жизнь. Это называется не «пожертвовать», а «доверить» свою жизнь', — как-то слишком тихо и непонятно глухо сказал внутренний Голос. «Сложнее всего выстраивать свою жизнь так, чтобы в ней нашлось место не только тебе одной».
Я, как ужаленная,
«Я?!! Я выстраивала отличную жизнь! С такой жизнью я была бы мегакрута! И мне она искренне нравилась. И она мне не так-то просто досталась бы… уже. И я… я его, может быть, всего три раза в жизни видела!»
«Так брось его. Уходи. Уйди и забудь все проблемы — пусть Иванн хорошенько побегает за тобой… хоть до самого порога Университета, где его на образцы пустят».
«У-уйду… уйду!» — сначала прошептала, а потом и горько выкрикнула я внутреннему Голосу, который сейчас был как никогда суров.
Я сползла на пол с кровати, уткнулась лицом в спущенное почти до пола одеяло и зарыдала жадными, горючими слезами от жалости к себе, представляя, как я сбегаю от Императора и больше никогда в жизни его не встречаю. Не знаю, как на счет Университета ЭкспериМентальной магии, но эти три встречи с Василом я бы не променяла на встречи ни с каким другим человеком на свете.
В этот момент я почувствовала, как что-то невесомое легко гладит меня по голове. Я почти перестала плакать.
«Г-голос, это… ты?»
Мне в ответ промолчали.
«Ты кто? Ты зачем? Ты вот так опекал меня всю жизнь? Вся та ерунда, которую ты говорил, была подсказкой, чтобы меня поддержать?»
Голос упорно молчал, только по голове невидимо провели ещё раз, а потом в комнате раздался лёгкий шелест и прошёлся ветерок, словно птица крылом взмахнула.
«Спасибо, что утешил. Хотя бы тогда, когда настолько кардинально рушится моя жизнь».
«Меняется». Это называется «меняется», — не выдержал Голос.
Я насупилась.
«Ничего, может, Императору-то я ещё ни для чего не нужна. Вот и останется всё по-прежнему».
На прощание Голос фыркнул так, чтоб уж на это я точно не надеялась.
Глава 4
Гость
— Гость? Что собой представляет этот гость? — от нетерпения Император чуть не подпрыгнул в кресле и невольно подался всем телом в сторону Кифора.
— Эм… да ничего необычного, в общем-то, — от удивления брови обычно сдержанного капитана охраны взлетели чуть ли не под потолок.
Уж незваные-то гости Васила никогда раньше настолько сильно не беспокоили. Разве что в промышленных, армейско-захватнических масштабах.
— Ничего особенного не представляет, — повторился парень. — Вредноватый немного, противный. Мои ребята его быстро возненавидели. Но, Васил, для гнома это норма!
— Гнома? — теперь вверх взметнулись брови Императора.
— Да. Гурмил Рыжебород. Первый помощник по приискам Гунлина Величавого. Ты же сам к ним письмо посылал. О разработке рудных месторождений у нас на севере.
Васил нахмурился и глубоко задумался. Это было вовсе не то, чего он ожидал.
— Васил? Что-то не так? Я могу представить отчёт
о его передвижениях по замку и вне замка чуть ли не по минутам, — предложил Кифор. — Он сам попросил, чтобы один из моих парней всегда с ним таскался. В лом одному-то пить. Гном в отпуске — страшное дело. Хорошо хоть с Эдолиэлем они не знакомы — пока ты не вернёшься, я не рискнул его представить двору. Ты хотел бы с ним переговорить?— Он не знаком с моим придворным магом? — хмуро бросил Васил, почти не слушая капитана.
— Нет, они ни разу не пересекались.
— Тогда… — Васил озадачено потёр лоб.
Выводы, которые единственно он мог сделать из сказанного, удручали. Очень не хотелось подозревать друзей, да придётся. Кифор вопросительно посмотрел на своего повелителя. Он ожидал, что сегодняшний доклад начнётся отнюдь не с этого вопроса.
— Тогда что с отчётом по придворному магу?
Кифор натянуто улыбнулся. Вот и произнесена нужная фраза. Удивительно, но всё дело в девушке.
— Сразу могу сказать, что у нас было несколько пробелов. Не буду попусту говорить, что не знаю, как это получилось, — криво улыбнулся Кифор.
— Заклинание невидимости, — мрачно бормотнул Васил.
— Понятно, — расстроено буркнул капитан стражи.
— Когда? Сколько? Кто крутился рядом?
— Несколько раз до и после ужина, один раз утром. После ужина ненадолго, не больше получаса, а вот в то утро мы снова её обнаружили во дворце лишь после обеда. А крутились поблизости в основном Эдолиэль и Владигард.
— И… как они подружились? Я предупреждал. Предупреждал ВСЕХ! — чуть не прорычал Васил.
Кифор напрягся ещё сильнее — на какое-то мгновение снова показалось, что на его господина наслали чёрное заклятье. С трудом парень оклемался и убедил себя, что это заклятье называется ревность. Не то чтобы от него ещё никто не умирал… Нет, умирали. Но тут уж ничего не поделаешь.
— Во вторую среду после вашего отъезда, утром, Эдолиэль и Владигард просто залезли через окна ближайшей галереи на ваш этаж, и постучались в дверь госпожи мага. Общались недолго. Эдолиэль принёс госпоже какую-то одежду, она переоделась, и они вместе отправились к леди Велльским.
Васил попытался разгладить складочку на лбу. Опять поступившая информация отличалась от предполагаемой. Сёстры Велльские! Надо же. Обычно герцогиня расчётливо старалась держать их подальше от очередного придворного мага.
— С тех пор они обычно проводили время все вместе. Кроме случаев, когда госпожа с вашими друзьями разминалась на тренировочной площадке. Запрета на это от вас не поступало… Тем более госпожа всё-таки боевой маг.
Васил внимательно смотрел на Кифора и молчал — обычно так он давал понять, что готов выслушать всё, что тот ни скажет. Этот взгляд немного успокоил капитана.
— Госпожа действительно неплохо обращается с мечами, хотя сила удара… — скривился он. — В общем, с противником выше и крепче её госпоже лучше бы воспользоваться заклинаниями, если не получится застать врасплох и выиграть за счёт скорости. С другой стороны… обычному человеку за ней не угнаться. Я бы дорого дал, чтобы поглазеть на настоящие эльфийские разборки.