Угроза с севера

Это было действительно элитное и дорогое место, в городе Судж не было ни одного заведения подобного уровня. Внутреннее убранство было просто шикарным и прямо кричащим о роскоши и богатстве.

Как только я вошел, ко мне поспешил одетый во всё белое официант. Любезно улыбаясь, он предложил мне выбрать незанятый столик, особо настаивая на верхнем уровне, как более удобном в качестве обзора и приватности. Недолго думая, я согласился. Хоть это место и действовало подавляюще, я старался не подавать вида и вести себя естественно. Приняв немного скучающий вид, я шел за официантом и лениво оглядывался вокруг. На мой непритязательный вкус, здесь было слишком вызывающе роскошно. Было похоже, что тот, кто всё это создал, задался целью создать элитное место только для избранных. Скорее всего, и цены здесь кусались, как бешеные псы. Возможно, поэтому здесь сейчас было совершенно пусто. Хотя, возможно, виной тому были утренние часы. Видимо, основное веселье здесь начинается только после захода солнца.

Насчет цен я не беспокоился, моих средств должно было хватить, даже реши я устроить здесь целый пир. Так что на этот счет я был полностью уверен.

Заняв небольшой, но очень уютный столик на третьем ярусе, я стал просматривать меню. Как и ожидалось, цен напротив названий блюд не наблюдалось, отчего создавалось впечатление, что всё это было бесплатно.

Заказав яичницу с беконом, я приготовился ждать. Удобно устроившись на роскошном кожаном диванчике, я стал внимательно осматривать интерьер вокруг.

В это время в заведении появилась еще одна посетительница. Молодая благородная леди важно ступила в общий зал. Знакомый официант стал перед ней чуть ли не стелиться. Похоже, она относилась к постоянным посетителям.

Девушка была одета в достаточно откровенный костюм, присущий практикам боевых искусств и позволяющий свободно двигаться и сражаться. По мере того как эта красотка приближалась, мне стало казаться, что мы уже где-то встречались. Её манера двигаться была мне знакома, но я не мог вспомнить откуда. Возможно, я её уже видел и даже запомнил её моторику, но не придал этому особого значения и отправил эти знания на задворки сознания.

Девушка в соблазнительном наряде, проходя мимо меня, бросила ленивый взгляд в мою сторону. Однако когда она меня рассмотрела, то резко остановилась. По её прелестному лицу пробежало сразу несколько чувств. Узнавание, удивление, растерянность, смущение и, наконец, радость.

Повернувшись в мою сторону, она решительно подошла к моему столику.

– Разрушитель Кэл, очень рада встретиться вновь, – мило улыбнувшись, сказала она.

Я же в это время всматривался в её лицо и мучительно вспоминал, где мы встречались раньше. Девушка продолжала улыбаться, ожидая ответа, отчего её улыбка стала немного напряженной. И тут я вспомнил, где её видел. На турнире, она была одной из моих соперниц.

– Цин Цао, какой приятный сюрприз, – подарив ответную улыбку, сказал я.

– Ты из другого города, но знаешь моё имя, как удивительно, – озадаченно заметила девушка, немного напрягшись. Похоже, она решила, что наша случайная встреча могла быть и не случайной.

– Ну как же я мог не обратить внимание на такой прелестный цветок. К тому же я всегда запоминаю своих… конкурентов, – немного запнувшись, ответил я.

– А ты забавный. Только из твоих уст это звучит и как комплимент, и как угроза, – рассмеявшись, заявила она, после чего бесцеремонно села за мой столик.

– Располагайся, надеюсь, ты составишь мне компанию, не люблю есть в одиночестве, – смирившись с её присутствием, галантно предложил я.

– Если бы не столь неприкрытая лесть, я бы могла подумать, что ты решил за мной приударить, – озорно стрельнув глазками, заметила девушка.

– Прости меня, это всё моя порочная натура. У меня уже есть три официальные невесты и даже, возможно, одна наложница, но я всё ещё не могу остановиться, – покаянно признался я.

– Ха-ха-ха, я буду очень осторожной с таким ловеласом, как ты, – звонко рассмеявшись, заверила меня она.

– Что привело прекрасную леди сюда в столь ранний час? – поинтересовался я, когда девушка отсмеялась и немного успокоилась.

– Я тут часто завтракаю, когда оказываюсь в этой части города, – добродушно призналась она. Видимо, поэтому официант не предложил ей меню, а сразу направился на кухню.

– О, я же здесь в первый раз. Вот решил посетить это место перед отъездом, – признался я.

– И как тебе ресторан? – весьма заинтересованно спросила она.

– Это самое шикарное место, что я видел в своей жизни. У меня на родине есть достойные заведения, но, как ни прискорбно это признавать, до этого места им очень далеко, – честно ответил я.

– Рада это слышать. Этим местом владеет моя семья, – гордо улыбнувшись, призналась Цин Цао.

В этот момент принесли заказанную мной яичницу с беконом. Всё было подано на большом широком блюде и выполнено в виде улыбающегося лица. Столь остроумный способ оформления блюд я увидел впервые. Похоже, повар местного ресторана даже такое простое блюдо хотел преподнести по-особенному.

Моей собеседнице принесли вареные овощи в ассортименте, весьма живописно наваленные на тарелке. Рядом поставили свежевыжатые соки из фруктов. Всё это выглядело весьма аппетитно и было очень полезно.

В нашем разговоре образовалась пауза, пока мы с видимым удовольствием наслаждались едой. Яичница с беконом в самом деле оказалась просто изумительной на вкус.

После того как голод был утолен, мы продолжили прерванную беседу, попивая сладкие соки.

– Дзен Чен с подбитым глазом выглядел так удрученно, что я просто плакала от умиления, – сказала девушка, счастливо зажмурившись от удовольствия.

– Похоже, у вас с ним не очень хорошие отношения, – осторожно заметил я.

– Это очень грустная и длинная история, – ушла от ответа девушка.

– Тогда расскажешь её в другой раз, сегодня у меня не так много времени, – вежливо стал заканчивать беседу я.

– У тебя есть еще дела в нашем городе? – заинтересовалась девушка. Сколько бы ни было женщине лет, непреодолимое чувство любопытства объединяло их.

– Да мне нужно посетить местное сообщество игроков в «Вечную империю», – решил ничего не скрывать я.

– В таком молодом возрасте ты играешь в «Вечную империю»? – крайнее удивление появилось на лице Цин Цао.

– Да, у каждого есть своё хобби, – скромно ответил я, тепло улыбнувшись.

– Значит, у тебя есть карта игрока, – скорее утвердительно, чем вопросительно сказала девушка.

– Конечно, есть, – надменно сообщил я.

– Тогда у меня к тебе есть просьба. Возьми меня с собой, – заломив руки, вдруг попросила Цин Цао.

– Почему ты не сходишь туда со своей семьей? – удивленно спросил я.

– Старейшина не берет меня с собой, говорит, что это место не для детей, – обиженно надув губы, сообщила она. Её непосредственность в общении меня обезоружила, и я не нашел сил отказать ей в её маленькой просьбе.