Укротитель мух

Докси болтала, сознательно не давая Лилит, готовые сорваться с языка многочисленные вопросы. Вернулась Паола с ворохом одежды. Докси продолжала говорить, одновременно указывая Паоле на наряд, который хотела одеть.

– Ты останешься жить здесь. Можешь ходить, куда захочешь. Смотри, слушай. Но всегда должна быть в зоне досягаемости.

Паола подала Докси что-то напоминающее небольшую булавку.

– Что ж, наряд мне нравится. Подойди поближе.

Лилит не успела отпрянуть - Докси прикрепила "булавку" внутри выреза платья.

– Выйди за дверь.

Неожиданное приказание Докси. Но как только закрылась за ней дверь, Лилит почувствовала довольно сильный электрический разряд. Так вот как Докси "управляет" Паолой! Пытаясь отцепить булавку, кипящая от возмущения Лилит вернулась в апартаменты. Докси в будуаре уже не было. Паола раскладывала одежду по ящикам массивного резного комода.

– Почему ты это терпишь!

Набросилась на неё Лилит. Паола даже не поняла, что так разозлило странную иноземку. И помогать ей, снимать собственноручно приколотую Её Светлостью Докси, булавку, Паола не собиралась.

– Все всегда живут с этим. Чем иноземка лучше? Хозяева так всегда поступают. И будут поступать. Булавки Докси - одни из лучших! Видела бы булавки Светлости Опекунши!

– Как, ты оправдываешь рабство!

– Я не знаю, что это такое. О чём ты говоришь. Может быть, у тебя, в твоей земле и принятое это самое. Но у нас ничего такого нет. И не было. Некогда мне с тобой дискуссировать. Сама разбирайся, с чем хочешь. И не стыдно - добрейшая Докси дала тебе так много!

Добавила Паола, напоследок хлопнув дверью.

Эта штука, действует, наверняка, и как электронный браслет - маячок. Необходимо придумать, как от него избавиться. Пока что Лилит безуспешно пыталась отцепить булавку. Только этого мне не хватало! Во что это она вляпалась! Предоставленная, как будто, самой себе, Лилит решила попытаться самостоятельно понять, где она находится. И, заодно, проверить свою догадку относительно булавки. Коридоры и переходы в этом доме - дворце оказались не такими уж длинными и запутанными. Некоторые двери Лилит открывала беспрепятственно, перед некоторыми ощутимый электрический разряд подтверждал предположение Лилит о булавке - "стороже". Следит и ограничивает возможности её передвижения. Но и того, что удалось - что Докси "позволила" - узнать Лилит оказалось достаточно, чтобы начать что-то понимать и о месте её пребывания, и о том, что здесь происходит. Особенно удачным, в этом смысле, оказалось посещение большой, предназначенной для прислуги, кухни. Поначалу появлению Лилит здесь не очень обрадовались.

– Что эта, не поймёшь, как и обращать - то, потеряла тут?

Спросила Лилит толстуха - судомойка.

Но потом кто-то вспомнил, что кто-то рассказывал, что молодая Докси нашла в дальнем лесу какую-то несчастненькую. "Говорят, немая. Не говорит, не моется"

– Нет, эта мытая.

Всё та же разбитная судомойка обнюхала, скрепя сердце, позволившей ей это, Лилит со всех сторон.

– Не будет мешать. Не трогайте её. За работу!

Приказал, наверное, самый важный из всех толкущихся на кухне, мужчина средних лет. Лилит благодарно поклонившись и взяв, предложенный всё той же судомойкой пирожок - точно не отравят, а есть ужасно хотелось - устроилась в уголке среди старых кастрюль и прочей кухонной утвари. Здесь-то из разговоров и небрежных фраз, беспрерывно снующих туда- сюда и сменяющих друг друга слуг, ей удалось, ничего ни у кого не выспрашивая и не допытываясь, получить самую точную и правдивую информацию. Владетельное Величество Роджер 2, почил, простудившись на охоте. Это случилось почти пять лет назад. Его вдова - Сиятельство Миланка стала Опекуншей Сиятельства Докси - дочери Роджера 2 от первой жены. Мать Докси - первая жена Роджера 2 - умерла в родах. У Сиятельной Миланки есть родной сын - рождённый в браке с Владетелем Роджером 2. Сын - Сиятельный Докс, опекуном которого Миланка тоже является, младше Докси на пять лет. Через месяц Отпразднует совершеннолетие. И вот тут начинались главные разговоры, споры, предположения, даже пари и обещания расквасить один другому физиономии. Непростая ситуация позволяла строить самые фантастические предположения. Но все соглашались с тем, что Миланка совсем не так мила и хороша, как хочет казаться.

– Она точно не любит - и это ещё мягко сказано!

– свою падчерицу. Дай мне волю, скажу по-простому,

Ввернула в споре острая на язык судомойка.

– "И за что её любить-то! Девчонка отпразднует совершеннолетие. Возьмёт имя. Из Докси превратиться во Владетельное Величество. Миланка никогда не станет Регентшей. Прощай надежа на власть. Придётся убраться и прихватить хворого Докса." Хор голосов составил общее мнение.

– Мальца-то не троньте. Он, бедолага, не виноват.

К удивлению Лилит, вступилась за Докса судомойка.

– " Раз ты такая добренькая, и что прикажешь Докси делать? - Подожди, подожди, пусть, с начала, Миланка позволит Докси эту корону взять.

– А как она может помешать малышке Докси?"

Страсти в кухне накалились не на шутку. Уже никто не следил за кастрюлями на плите, не мыл посуду, не жевал и не пил. Время от времени кто-то из спорщиков подскакивал, как ударенный током - Лилт знала теперь, что это не просто образное сравнение - слугу ищет хозяин. И поспешно договаривая последнюю, на его взгляд, самую важную фразу, выбегал из кухни. Но вместо него из почти не закрывающихся дверей появлялся другой, не менее азартный спорщик. Шум стоял такой, что вошедшему слуге, явно более высокого ранга - наверное, как Паола - пришлось повысить голос.

– Его Превосходительство Главный повар послал меня узнать, что здесь происходит. И навести порядок. Здесь много и шумно болтают. Его Превосходительство, Главный повар просил передать, что найдёт работу всем, кому нечего делать.

Это была неприкрытая угроза. И, явно, очень серьёзная. Все смолкли и, пряча глаза, вернулись к своим занятиям. Воспользовавшись моментом, Лилит вслед за "посланником" выскользнула из кухни. Больше здесь сегодня не узнать. Когда Лилит захотела войти в следующее, за кухней помещение, у высокой створчатой двери, булавка на вороте платья "ожила". Мне туда вход закрыт. Кто же не поймёт! Лилит решила вернуться в апартаменты Докси. Услышанное на кухне, следовало как следует обдумать. Обратная дорога не заняла много времени. Лилит не плутала. Нужные двери будто сами, открывались перед ней. Но побыть одной, подумать, Лилит не удалось. В будуаре её ждала Паола. Девушка присела перед Лилит в глубоком реверансе. С чего вдруг! Что это должно означать?

– Ты меня с кем-то спутала?

– Нет, Светлость, не спутала. Ты - особа, приближённая к Её Светлости Докси.

– Не поняла. Кто так меня окрестил?

– "Окрестил"?

– Не важно. Назвал?

– Все так говорят.

– Почему? С чего бы это?

– Начались всякие слухи.

– Слухи...

– Докси думает - это Лорд Мел.

– Лорд? А ему зачем?

– Как? Ты его видела? Он - с Миленкой.

– И с Доксом. Кстати, что за имя для мальчика - Докс?

– Ты не знаешь? Ты притворяешься.

Паола смотрела на Лилит, будто та сказала нечто на столько несуразное... Как можно. Не знать это?

– Представь себе, не знаю. Если тебе трудно поверить в это - скажу "забыла".

Видимо, это настолько просто. Малыши несмышлёныши знают. Конечно, для Паолы моё незнание азов их жизни слишком, вопиюще неприемлемо. Лилит не хотела вставать на скользкую дорожку вопросов - ответов. Мало ли до чего они с Паолой могут договориться.

– Ну, ладно. "Докси" - не имя. И "Докс" - не имя.

Как будто она совсем малышка, принялась растолковывать Паола Лилит.

– Это - временное название, что ли.

– Как титул? Лорд, например.

Обрадовалась, что поняла, Лилит.

– Тогда, как их зовут?

– Кого их?

В свою очередь удивилась Паола. Уж такого! Незнание элементарных вещей! И Докси приблизила к себе!!!
– Негодование и удивление явственно читались на обычно бесстрастном лице девушки.

– Если у Владетеля рождается наследник - он Докс! Если наследница - Докси. Они не получают Имени, пока не дадут Обет на служение. Когда Её Сиятельство Докси станет Владетельницей, она выберет себе имя.