Укротитель мух

– Ты тоже знала про Докса?

– Докса? А что случилось?

– Точно, не знала?

Повеселела Паола.

– Не знала. Видишь. А ты думаешь, что она тебя приблизила.

– Да не думаю я ничего. И не приблизила. Не волнуйся. Так что там с Доксом?

– Да ничего особенного. Приезжает этот, так называемый, братец. Может быть, уже приехал. Пока мы здесь с тобой болтаем. Из-за него вся эта суматоха. Ты что - не обратила внимания... странная ты.

Звук колечек - колпачков Докси - его теперь "умела слышать" и Лилит - заставил Паолу замолчать на полу слове.

– Будь поблизости. И тебя может скоро позвать. Теперь у нас всё бегом и срочно.

Вот это интересно. Докс! Приезжает. Об этом сообщили Либи в том самом письме, несколько дней назад. И Докси, наверняка, знала. Но сообщать Лилит, объяснять ей что-то? Конечно никому, ничего Докси не должна. Это её семья, её дела. Но, всё таки, как говорит Паола, немного обидно. Лилит вспомнила тот единственный раз, когда за столом у Сиятельной опекунши Миланки видела Докса. Странный подросток. Он произвёл на Лилит неприятное впечатление. Что-то было в нём... Какая-то странность...Наверняка - болен. Что-то хроническое. Может быть, генетическое, наследственное. Ну, это уже совсем не моё дело. "Вернувшийся" в голову Лилит голос - она научилась прекрасно разбираться в его интонациях - раздражённо бубнил. Даже страшно, противно вспоминать о том, что говорил этот - этот сумасшедший. "Люди - мухи"! Подумать только, какая бредовая, несуразная, шизофреническая идея! Оставил бы он меня в покое! Лучше уж думать о Доксе! Кого же напоминает этот мальчик? Пытаясь вспомнить - никак не отвязаться от этой навязчивой мысли, Лилит забыла наставления Паолы. И сама не замечая как, переходила из одного помещения, одной комнаты - в другую. В некоторых комнатах вовсю горел свет, в других - царил мягкий, осторожный сумрак. Безлюдно и тихо. Кто из подопечных Либи будет в это время дня без дела слоняться в этой части дома? Не только прислуга, но и сама Докси без особой нужды не появлялась в парадных покоях. Не любила она, почему-то, эти холодные, безликие комнаты. Покалывание булавки "предупредило" Лилит, что она вошла в ту, "запретную" для неё, комнату. Но, в этот раз, двери в комнату, как и в остальные, анфиладой, помещения были раскрыты, и уколы-разряды булавки были не так чувствительно сильны. Но именно здесь, в этом пугающе напряжённом сумраке Лилит почувствовала присутствие ещё кого-то. Приглядевшись, в пыльном сумраке она заметила фигуру у дальнего края гобелена. Не раздумывая, Лилит направилась туда. "Укротитель Мух! Укротитель Мух!" Радостно оживился голос в её голове. Голос звал, вёл Лилит к изображению мушиного аудофе. Конечно, не было там никакого огня и костра не было. Но. ... Но о именно это слово передавало в интуитивном чувствовании Лилит весь ужас происходящего. Ему - этому голосу - нравилось, что она подходит именно к этому фрагменту гобелена. Пытаясь не обращать внимания на как будто бы взбесившийся голос, преодолевая внутреннее сопротивление тому, что она делает, что собирается сделать, Лилит подошла к гобелену. Из тёмного угла, от изображения человека в капюшоне к Лилит поднялась фигура. Как будто само изображение шагнуло к ней, порвав истончённые временем, серо коричневые нити.

Перед Лилит, откинув капюшон, стоял - Докс?

Лилит плохо помнила, впрочем, и не успела рассмотреть тогда, лицо сводного брата Докси.

– Да, это я. А ты - та самая. Тебя привела моя сестрица...

Выражение лица - о, всё лицо Докса непрерывно менялось. У парнишки неврологические проблемы. Судороги кривили, искажали несформировавшееся лицо подростка. Жалость и сострадание превозмогли отвращение и страх. Но смотреть на это лицо было очень тяжело. И Лилит, смутившись, отвела глаза.

– Чего уж, не стесняйся. Я привык.

И голос Докса непрерывно менялся. От пробивающегося с хрипотцой баска, до высокого звенящего дисканта.

– Тебе тоже нравится Укротитель Мух?

Голос Докс слился, переплёлся с голосом в голове Лилит.

– Ну же,

Докс, обхватив себя побелевшими от напряжения руками, нетерпеливо наклонился, всем хлипким кособоким телом поддался к Лилит.

– Признайся!

– Нет, не нравится.

Нашла в себе силы, вырвавшись из гипнотического давления, нашла в себе силы ответить Лилит.

– Но он нравится тебе. Почему?

Успела спросить она. Успела. Потому, что лицо Докса застыло. Глаза расширились. Вот - вот случится что-то... Но, нет. Докс неимоверным усилием пересилил себя.

– Так не должно быть. Это неправильно. Но я объясню. Ты поймёшь. Ты должна.

Докс пристально, как строгий учитель, посмотрел на Лилит. Даже судороги перестали кривить, преисполненное сознанием собственной значимости, лицо.

– Посмотри вокруг. Все - они точно, как мухи. Большие и поменьше. Мечутся, торопятся. Машут крылышками, жужжат. Никакого толка, ничего, за что можно было бы уважать. Ищут пищу, секс. Может быть, там, откуда ты сбежала - по-другому?

– Я...

Внезапный вопрос Докса застал Лилит врасплох.

– Люди везде остаются людьми.

Взволнованный, продуманный монолог Докса потряс её.

– Есть среди нас всякие. И сравнивать нас с мухами... Он сказал "откуда ты сбежала". Что это значит? Как он может знать?

– Но, как ты узнал, что я не...

– Не "отшельница"?

Сколько самодовольства, превосходства в этом окрепшем голосе!

– На то я и Укротитель! Я знаю. Докси никогда не займёт моё место. Владетель - Я!

Теперь Лилит не могла отвести глаз от лица Докса. Ужасная мимика - подёргивания, гримасы - как будто гипнотизировала её.

– Ты думаешь точно, как я.

Голос Докса, поднимавшийся до пронзительного писка слышала Лилит как будто издалека, через слой ваты.

– И ты пришла на мой зов. Ты - на моей стороне.

Лилит не могла, язык не слушался её, ничего ответить. Мысли, одна ужаснее другой, сменялись в её голове.

– Матушка - регентша пошлёт гувернёра искать меня. Ещё поговорим.

Натянув на голову капюшон, плотной тенью закрывший лицо, Докс, точной копией уродца с гобелена, похромал мимо оцепеневшей Лилит. Не сразу, но Лилит пришла в себя. Что это было? Что за бред? Что он себе позволяет, этот самозваный "укротитель мух"! О! Голос, сопровождавший, сводивший с ума Лилит так бесконечно долго, исчез! Она прислушалась к своим внутренним ощущениям. Подождала ещё, ещё... Ничего! Ничего? Самой не верилось, что ещё совсем недавно... Это о чём-то говорит... Нет, можно себя не успокаивать - это - не сон! И она не проснулась. Она всё в том же зале чужого дома. У старинного гобелена со странным сюжетом, фантастическими фигурами. Надо подумать. Сосредоточиться и подумать. Твердила себе Лилит, весь обратный путь. У двери в её комнату Лилит ждала Паола.

– Где ты ходишь! Её Светлость Докси приказала сопровождать её. А я жду тут!!! Приехал Докс! И не один - с Лордом Мел!

Паола многозначительно, горделиво улыбалась - она была рада продемонстрировать свою осведомлённость.

– А Светлость Опекунша, а Владетельная вдова Миланка? Она тоже приехала?

– Откуда ты это взяла! Сказано - Докс и Лорд Мел. Переодевайся. Быстрее. Её Светлость Докси ждёт.

Почему же он сказал, что опекунша прикажет искать его? Думала Лилит, автоматически заменяя головную накидку на более нарядную - с тонким орнаментом вышитым золотыми нитями. Значит - привиделось. Придёт же в голову такая чертовщина! Ну и хорошо, что только привиделось! С облегчением, будто сбросила неподъёмный груз, решила Лилит, стараясь не отстать от стремительно движущейся впереди неё и Паолы, Докси. Именно так, с интервалом в один шаг друг за другом - первая за Докси - Паола, потом - Лилит, и приказала им идти Докси. Перед тем, как они направились на важную встречу - обед, Докси осмотрела каждую из них с ног до головы. И, видимо осталась довольна их внешним видом. На словах Её Светлость Докси велела Паоле поменьше улыбаться. А Лилит, напротив, посоветовала постараться быть полюбезнее.

И вот, наряженный в какое-то подобие ливреи, как-то приглянувшийся Лилит, мальчишка распахнул перед ними тяжёлую дверь. Если раньше Лилит удивляло количество разнообразных помещений в таком, снаружи кажущемся небольшом, доме, то теперь она была поражена! Огромная, торжественно убранная комната - зала ударила им в глаза потоками яркого слепящего света. Докси, на правах хозяйки, пришла первой и заняла высокое кресло-трон на узкой стороне обеденного стола, лицом к входной двери. Паола и Лилит с двух сторон встали у высокой спинки кресла.

– Им должно понравиться.

С плохо скрытым злорадством тихо, для себя, сказала Докси, окинув взглядом готовый к приёму высоких гостей зал. Буквально сразу, будто это было предложение - пароль, дверь медленно, торжественно распахнулась. На миг ослеплённая светом, величественно "вплыла" Вдовствующая Владетельница Миланка. Следом за ней, щурясь от яркого света, вошли Докс и Лорд Мел. Повсюду следующие за Доксом, его гувернёр и прислужница проскользнули вслед за Сиятельными Персонами. Паола и Лилит не сводили глаз с Опекунши Миланки. Каждая, по своему, переживала неожиданность её появления. Пока, лишь слегка приподнявшись в своём кресле, Её светлость Докси приветствовала прибывших, Докс с низко опущенной головой стоял чуть в стороне от матери - Вдовствующей Владетельницы Миланки. Но, когда начали рассаживаться по местам, Докс, по какой-то причине - кто же спрашивает наследника о причинах - пошёл к своему креслу вокруг стола. По дороге, проходя за креслом Докси, он поднял голову и самым внимательным, пристальным образом посмотрел прямо в глаза Лилит. Мне ничего не показалось! Холодея от ужаса реальности, поняла Лилит. Судя по всему, уловка Докси произвела нужное впечатление. Какое-то время за столом царило молчание. Все сосредоточенно ели. Лилит представлялось, что на подобных мероприятиях мало едят и много говорят. Здесь, пока, всё было наоборот. Первой нарушила, становящееся неприличным, молчание Её Светлость Вдовствующая Владетельница Миланка.