Укуси меня, имплант!

– Твои... спутники у меня за спиной.

Луч света, упавший откуда-то сверху, разрезал сумрак позади Леди. Братья и Томб лежали на полу без сознания, но... кажется, дышали.

Примерно с минуту "дочь" и "мать" оценивающе осматривали друг друга. Селин не удавалось убедить себя в том, что сходства нет. Она словно видела саму себя, повзрослевшую лет на тридцать.

– С ними все в порядке. Поспят немного, - добавила хозяйка планеты, - Их лучше не тревожить.

– Наш общий знакомый, - начала Селин, - Михал, искал тут кое-что.

Женщина рассмеялась:

– Похоже, он сам запутался в том, на кого хотел работать. Нельзя оставаться верным наполовину. Да, изначально он работал на меня, должен был опекать тебя, но быстро совершил ошибку, украв у меня кое-что, - женщина указала на меч, что держала Селин.

– Ты ведь убила его?

Вампирша кивнула и спросила:

– А кто вы?

– Как видишь, человек. Военные думают, что я служу им, присматривая за фабрикой.

– Это не так?

– Эксперименты на Земле начались очень давно. Думаю, я была первой, кого они вывезли оттуда...
– после небольшой паузы Леди опустила голову.
– Даже не меня, а...

Она бросила короткий взгляд на лежащих без сознания и связанных пленников.

– Я реплика той, что была насильно привезена сюда... очень давно. Не знаю... какая по счету. Эта планета...
– женщина проглотила комок в горле.
– Я охраняю свой дом.

– А ящеры, которых мы убили?

– Слуги. Время от времени прилетают хозяева.

– Вы решили отомстить? Я ваше оружие?

– Ты поймешь меня, когда увидишь своими глазами.

Леди сделала едва уловимое движение ладонью, и огромные черные двери за ее спиной разошлись в стороны. То, что казалось только тьмой, открыло впечатляющую картину...

Бесконечной длины зал с сотнями и тысячами саркофагов - их ряды уходят за горизонт. Среди капсул скользят напольные манипуляторы, подключающие то к одной, то к другой ячейке рукава... которые сразу наполняются красной жидкостью, и она просачивается через каскад фильтров.

Селин подошла ближе и поравнялась с хозяйкой, HK47 последовал примеру вампирши. Отсюда они смогли рассмотреть тех, кто лежит в саркофагах. Женщины. Как две капли воды похожие друг на друга. И на саму хозяйку планеты.

– Я здесь как пленник, - прошептала "мама".
– Иногда мне сняться сны: синий небосвод и земля, покрытая чем-то зеленым, мягким, пахнущим так приятно... а затем меня уводят оттуда.

– Ту женщину?

– Да...
– вздыхает "хозяйка".
– Она чем-то отличалась от остальных. Рептилии выбрали ее.

Дроид не сдержался, бросив в сторону: "Да они тут все избранные, мать их..."

– Что с ними происходит?
– спросила Селин, чувствуя, как исчезают остатки враждебности к матери.

– В тела вонзаются иглы, через которые пропускается ток. Микрофоны шепчут, что нельзя сдава...
– ее лицо исказилось болью.
– Эти голоса похожи на те, что мне самой снятся.

– У нее были дети?

Вдруг женщина упала на колени к ногам Селин.

– Отомсти им! Слышишь?! Отомсти!
– вопль отразился от стен зала.

"Отомсти", - она обняла ноги вампирши.

Женщина медленно легла на пол, свернувшись калачиком. Зал наполнился ее плачем.

– Скоро прилетят сборщики... за очередной партией, - сквозь слезы сказала она, - будь готова...

Селин же стояла без движения, она долго не могла оторвать взгляда от бесконечных рядов с несчастными - от фабрики страха, боли, надежды и отчаяния. От фабрики некровитума, который вырабатывается в крови под воздействием иллюзий, внушенной веры и боли.

– Им кажется, что они живы?
– спросила Селин.

– Прости меня... Ты родилась в тот момент, когда я поняла кое-что. Мы можем победить только их оружием.

Селин вернулась к терминалу и положила на него ладони. Закрыла глаза.

– Она хочет сделать тебя орудием мести, - зашептала пирамида высоким женским голосом, - хочет, чтобы в твоей груди не было пустоты, но чтобы она дышала ненавистью.

– Это давно так, - мысленно ответила вампирша.

– Ты хочешь другого.

– Что?

– Я вижу это в тебе... как искру. Если ты позволишь ей угаснуть, значит, в тебе что-то умерло. И это не в теле. В душе.

– То, о чем ты говоришь, только иллюзия...
– возразила девушка так, словно хотела, чтобы ее переубедили.

– Которая заполняют пустоту внутри тебя.

– Это - как спрятать голову в песок. Не вижу, значит, и нет ничего.

– Ты недооцениваешь реальность, если судишь о ней по возможностям восприятия. Если это и песок, то более чистый, не замутненный сомнением.

Селин оторвала ладони от пирамиды.

– Что вы услышали, хозяйка?
– спросил бесшумно подошедший HK47.

– Ничего, - прошептала Селин, одарив дроида красивым прояснившимся взглядом.

Девушка повернулась к другой пирамиде и опустила на нее ладони. Закрыла глаза, но... ничего не произошло.

– И вновь ничего, хозяйка?

– Нет. Он не ответил.

– В ваших глазах что-то... Может, развлечемся?
– HK47 протянул девушке бластер, но та не взяла оружия.

Дожидаясь грузовика, ребята коротали время в инженерном помещении над транспортным ангаром. HK47 в очередной раз обыгрывал людей и ящера в преферанс.

Братья на всякий случай надели дыхательные маски - небольшие прозрачные предметы, напоминающие респираторы. Темное помещение - тесная железная коробка - освещалось видеоэкранами робота. На пустую бочку из-под некровитума, которую обступили игроки, прямо в концентрированное пятно света падали карты. Там же лежали призы - патроны и гранаты, которые буквально липли к клешням дроида.

Селин стояла чуть поодаль, спиной к игрокам. Кибервампирша не нуждалась в маске.

– Что она рассказала о себе?
– окликнул ее Мирче.

– Не так много, - нехотя отозвалась Селин.

– А все-таки?
– поддержал брата Драгош.

– Дроид, - Селин обратилась за помощью к HK47, - ты умеешь имитировать голоса. Повтори, что сказала женщина.

– Слушаюсь, хозяйка.

Робот прокашлялся и слово в слово голосом Темной Леди передал, то, что она успела рассказать Селин: