Укуси меня, имплант!

– В самом начале смуты военные обнаружили заброшенную лабораторию святош. Разбирая ее архивы, стражи натолкнулись на информацию об объекте древнего культа, который был всеми забыт. Возможно, о нем знали члены Совета, но ведь они, как считалось, погибли... Десятилетия военные пытались повторить достижения древних. Что-то получалось, но в основном нет. В конце концов когда их другой проект - получение некровитума - достиг успеха, они бросили игры с магией. И оставили ее мне. Сейчас я вольна заниматься этим "на досуге"... как они думают. Никто мне не мешает. Постепенно даже тех Сайлекс, что обслуживали комплекс, удалось сделать верными слугами...

Дроид продолжал что-то говорить, но Селин уже не слышала его.

Сегодня выдалась звездная ночь. Она взглянула сквозь прозрачную панель потолка в темную даль космоса. В его черную, поблескивающую бездну. Голоса тех, кто находился за спиной, словно растворились в безмолвии Космоса. Тревоги и воспоминания исчезли в темноте - как и привычный мир, сложенный из образов и деталей. Селин показалось, что она слышит звезды... Что нет людей. Нет пришельцев, магии и машин. Есть только звезды. Их шепот в глубине.

– Вы осуждаете меня?
– не оборачиваясь, неожиданно спросила Селин.

Мирче подошел сзади и, ничего не говоря, обнял кибервампиршу.

Парень замер, ему показалось, что он тоже начинает чувствовать все это... Космос. Его несбыточная даль.

Селин и Мирче смотрели в звездное небо, затаив дыхание.

– Они ждут нас?
– вполголоса спросил девушка.

– Кто?
– очнулся парень.

– Звезды, дурачок, - она положила свою ладонь на его.

Наверное, они бы могли стоять так бесконечно долго, но вскоре из-за спины послышалось тактичное жужжание электромоторчиков. Селин поняла, что приближается HK47, и выругалась про себя.

– Хозяйка, - мурлыкал робот, - как долго вы намерены стоять без дела, обнимаясь с этой органикой? Давайте, пойдем уже и убьем кого-нибудь еще? А то мои шарниры успели заржаветь.

– У меня есть имя!
– не выдержал Мирче.

– Какая агрессивная органика. У-тю-тю...

– Не смей говорить с ним так!
– в перепалку вступила Селин.

– Да, да. Понимаю, - снисходительно гнусавил дроид.
– Гормоны. Вам обоим нравится, когда костей побольше, а мяса поменьше.

Селин искоса посмотрела на HK47.

– Это был комплимент, хозяйка. Я имел в виду, что вы... "стройная". И ваш выбор тоже. Настоящий жеребец, высокий, подтянутый. Рельефные мышцы. Голубые глаза, бло...

– Может, переделать тебя в дроидессу?
– перебил Мирче.
– Я смотрю, ты знаешь толк в мужиках.

– Э-эм... Я лучше пойду, хозяйка. Доиграю в ваш неправильный пазаак.

– В какой?
– спросила Селин.

– Во вселенной есть только две правильные игры, - ответил дроид.
– Шахматы и DOOM3. А потом... поищу вашего мышонка Владика.

– Какого мышонка?- насторожился Мирче.
– Тут же космос.

– Никакого, - поспешила ответить Селин.
– Это он так...

– Ты меня пугаешь.

– Не обращай внимания. Это все HK47. Он псих. В его череп часто попадали из бластера.

Ее разбудил осторожный шепот робота:

– Хозяйка, они здесь.

Селин, пригнувшись, подкралась к проему в полу, через который просматривался ангар внизу.

Спецгрузовик вошел в длинный транспортный коридор. Корабль примерно в полтора раза превышал размеры разбившегося шаттла и походил на него внешне. Очевидно, он был достаточно оборудован, чтобы выполнять самостоятельные перелеты, а сравнительно небольшие размеры обеспечивали главное - скрытность перемещения грузов.

– Смотри, это она, - подобравшийся Мирче указал на Темную Леди, которая вышла для встречи экипажа. Та в одиночестве медленно приближалась к кораблю, кутаясь в сутану.

По откинутому трапу на серый металлический пол сошли два рептилоида в комбинезонах пилотов и остановились, не доходя трех-четырех шагов до женщины. Она чисто символически преклонила колени, один из ящеров кивнул головой. Затем они перебросились парой фраз. Из корабля выехали десять автоматических устройств - четырехколесных тележек с креплениями под какие-то емкости.

Сайлекс обошли Леди и направились вглубь комплекса. Тележки, выстроившись в ряд, поехали следом. Женщина повернулась в том же направлении и, оказавшись спиной к людям, сделала характерный жест рукой.

– Их двое, - поняла Селин.

– Надеюсь, она не предала нас, - прошептал Драгош.

Люди переглянулись. Слово взял Томб:

– Надо как можно тише пробраться на корабль. Экипаж доложит, что они покинули планету, забрав груз. Захватим корабль сразу после доклада.

HK47 тут же нырнул в проем. Он даже не попытался воспользоваться лестницей, а просто прыгнул вниз с двадцатиметровой высоты. Люди замерли, Томб схватился за голову, но...

Дроид приземлился абсолютно без шума и вскинул бластер, приняв боевую стойку.

– Это ведро с гайками доконает меня, - пожаловалась Селин.

Они спустились по лестнице, а HK47 уже подбежал к трапу и осматривал трюм грузовика.

– Стойте, - сдавленно произнес Томб, - сначала я.

Он осторожно проник внутрь, косясь на стены и пол - опасаясь систем сигнализации.

– Быстрее, - ящер махнул лапой, когда понял, что все чисто.

Остальные бросились за ним. HK47 замыкал колонну диверсантов, прикрывая тыл.

Томб завел людей в конец трюма. Удостоверился, что в помещении есть дверь, ведущая в кабину пилотов. Еще одна дверь открывала проход в двигательный отсек и имела предупреждающую надпись.

– С началом движения блокируется, - прочитал рептилоид.

Трюм представлял собой пустое помещение размерами пять на десять метров и высотой до четырех. На полу были видны десять нарисованных кругов, по размеру тележек. На потолке поскрипывала система балок, к которым крепилось устройство, напоминающее тельфер.

"Надо же. Почти как дома", - подумал Мирче.

Внезапно послышался шум снаружи.

– В двигатель, быстро!
– зашипел Томб, яростно жестикулируя лапами и раздвоенным языком.

Люди успели проскользнуть в дверь, и в трюм буквально влетели единым строем десять тележек.

Замешкавшегося Томба пригвоздила к стене напористая кибертачка из первого ряда. HK47, который опять хотел прикрыть отход, также не смог укрыться в двигательном отсеке. Другая не менее настырная тележка прижала его к стене напротив ящера.