Улей
Шрифт:
Он только закрыл лицо ладонями. Его смяли, как картонный пакет молока.
– Свою клятву верности Господам приносил?
– Да… – глухо раздалось из-под ладоней.
– Обещал сделать все, что они скажут?
– Да, мать вашу, да! – рявкнул он, отводя наконец-то руки и взглянув на Клариссу бесноватыми глазами. – Но такие вещи надо говорить заранее.
– И что бы изменилось? – В ее голосе мелькнуло снисхождение. – Ты бы поломался, как сейчас, а потом согласился… Знаешь, почему? Потому что ты хочешь жить, Данила. Все ради себя сделаешь: любую шкуру натянешь, любую бумагу подпишешь. Поэтому я тебя и повязала, хотя могла найти другого медиума. У тебя нет границ, ты их сам отодвигаешь каждый раз. Это
Голова Хаблова уже взрывалась. Сколько схем у этой Клариссы? Как можно быть такой расчетливой сукой? Знать все наперед, лезть в чужие души и использовать людские слабости для своих целей… В этом было их главное различие: ведьма плела сложные сети, и ее коварство диктовал разум. Данила же мог сделать что угодно, но только если так карта ляжет. Поэтому она – злодей, а он – жертва. Жертвы выживают как могут, а истинные сволочи умеют отличить добро от зла, но с умыслом выбирают зло.
– Таков наш промысел. Ты не первый и не последний, кто это делает, – философски заметила Кларисса. – Мир создан таким. Он базируется на отдаче и получении, так преступление ли то, что одобряет сама мать-природа?
Данила сжал переносицу двумя пальцами, а потом выдохнул, слегка успокоившись. Его эмоции походили на вспышки. Но в этот раз сомнений было море.
– То есть достаточно просто капли? – уточнил он. – Мне не надо делать больше…
Ведьма помотала головой.
– Я тебя успокою только тем, что, возможно, это сделают за тебя.
Его взгляд слегка прояснился. Так, опять вылезают новые детали…
– Ты уже знаешь, что будущее состоит из миллионов вероятностей. Предсказать наверняка можно самые сильные, чьи причины сплелись так тесно, что следствие неминуемо. Однако в случае с «Прометеем» вероятностей несколько, и я не знаю, какая из них осуществится. В тюрьму направляется еще кое-кто. Она тоже придет через землю, но другим путем. Рыжая ведьма, очень сильная.
Глаза Клариссы медленно бледнели, и Данила ловил в них странные золотые отблески. Так уже было не раз, и он не знал, что это значит. Будто иногда ведьма становилась кем-то другим… не из этого мира.
– Ее зовут Фиделис, и она может сделать все за тебя. За ней тоже стоят Господа.
– Так зачем нужен я, если у Господ уже есть одна длань? – отчетливо спросил он.
– Господа не всеведущи, – прикрыла глаза Кларисса. – Они могущественны, но очень далеки от людей. Их пути для них неисповедимы. А Фиделис очень человечна, как ни крути. Мы ее страхуем. Или она – нас. Один из двоих должен сделать это.
– Ты ее знаешь? – скользнул вопрос Данилы.
Кларисса откинула голову и посмеялась, обнажив потемневшие зубы. Иногда невозможно было предугадать, что ее позабавит.
– Более чем. Она у меня училась много лет назад. Я не всегда была одиночкой. Когда-то я возглавляла шабаш, Данила. Со мной рука об руку действовала та, которая воздвигла эту тюрьму, и Фиделис, тогда еще совсем девчонка. Но наши интересы разошлись, и я бросила их. Видишь ли… женской дружбы не бывает. К тому же не люблю ориентироваться на коллектив.
Впервые Хаблов слышал что-то о прошлом Клариссы. Он знал только формальные вещи: что она родилась и выросла в Одессе, с детства промышляла своим грязным делом… Потом охомутала какого-то немчика, и вот она уже не Степанчук, а Процманн. Ее супруг скончался лет десять назад от тромба в мозгу. Какие у них были отношения, Данила не знал. Но полагал, что это и есть жизнь Клариссы. Оказывается, существовал еще и шабаш.
– Фиделис слабая, – резко впечатала в него эти слова ведьма. – Слабая и добрая, хотя любит делать вид, что она Баба-яга. Но это не ее имидж. Господа верят в нее, и замысел был таков, что она делает первую часть ритуала, а мы с тобой – вторую. Только я ей не верю. Ты
там, чтобы убедиться, что она не облажается. Если рыжая не сможет, делай сам.– Ее можно заставить? – обеспокоенно спросил Хаблов.
Он уже заранее прикидывал, как обстряпать все так, чтобы ученица Клариссы не облажалась. Это задание было ему не по плечу, так он, по крайней мере, считал.
– Никак. Она упрямая и любит делать все назло. Знаешь, как долго мы с Миррой ее ломали? Фидель все выдержит, лишь бы вам насолить, и останется все равно прежней.
– Слабой и доброй, – повторил Хаблов ее слова.
– Но она уже начала цепочку и ведет то, что нам нужно, в «Прометей». Правда, сильно сомневаюсь, что завершит начатое. Надеюсь, что ты меня понял. Следующая часть плана – это Рут и Винсент.
Еще один сюрприз. Впрочем, Данила уже ожидал, что бабка проработает и эту схему.
Кларисса мрачно покрутила пустую пепельницу и продолжила:
– Думаю, Винсент в «Прометее». Каким-то боком он связан со всеми нашими делами, и его вернула моя коллега по шабашу. «Прометей» защищен магией так, что никто не может увидеть его содержимое. И след Винсента я не могу нащупать среди живых… Как если бы он был изолирован от всего. Далее: вернуть душу могут только трое на этом свете. Я этого не делала. С Фидель его нет. Значит, он у Мирры, моей бывшей подруженции. Рут сама его отроет, ибо чувствует как ищейка. Это нам и нужно. Наш контракт с Рут заключался в том, что я найду способ вернуть их с Винсентом в колесо перерождений. Но я не говорила, что сделаю это лично. Достаточно подсказки, которую дашь ты. Этим двоим нужно снова умереть. Вернее, только Винсенту: тогда за ним исчезнет и она, так как ее жизнь подвязана к его, но не наоборот. Имитация смерти у мертвых – очень простой трюк. Если бы они знали, то сами его провернули бы. А уж захотят они умирать или нет, не наше дело.
Данилу опять словно по башке огрели. У него уже не было сил ужасаться, как и выходов. Клариссе легко обо всем этом говорить, для нее люди – пешки. Но все это она делала его руками. В этом открывался жуткий смысл так называемого ученичества. Магию творить легко, если есть склонности. Но постижение сути жертв, которыми выстлан путь к этим знаниям, требовало серьезной перестройки личности.
– Это будет честным завершением сделки, – заключила ведьма. – Рут свою часть почти выполнила. В будущем она – балласт. Снимем с нас должок и завершим ритуал.
– Ты уверена, что прокатит?
– Уверена. В этом трюк магических контрактов: формулируй свою часть максимально широко, чтобы в случае осечек у тебя остался маневр. Я не могу напрямую вытолкнуть Винсента, потому что его нет на той стороне. Значит, я нахожу для них другой способ, но это тоже выход. Даже даю им выбор: вон какая я добренькая.
– Сволочь ты распоследняя, – только и буркнул Данила.
– Зато со мной не соскучишься, – издала та гнусный смешок.
Белые пятна рассасывались, а за ними проступили очертания страшной картины. Но Данила по-прежнему не знал цели их ритуала; ни Кларисса, ни Господа об этом не говорили. Зато очевидна главная закономерность: чем больше он узнает, тем ему хреновее. Значит, когда он поймет, что на последнем куске мозаики, у него случится полный коллапс.
Фидель любила свистеть и делала это виртуозно. Она насвистывала все – от классики до поп-мелодий, а ее любимой темой была популярная песенка 1929 года Tiptoe Through the Tulips, от которой у Саида с Нико мурашки по коже шли. С этой мелодией она и объявилась в их жизни в ту ночь.
– Это же из ужастика песня, не? – вопрошал Нико, пугливо оглядываясь на вальсирующую по комнате и самозабвенно насвистывающую этот мотив Фидель. – «Астрал», кажется.
– Не смотрю ужастики. Мне от них страшно, – отозвался Саид.