Улей

Глаза тарибского специалиста округлились. Он стоял и молчал, открыв рот. Шок длился так долго, что Линти и Григ успели подойти к паруснику и начать отстегивать страховочные ленты. Неожиданно техник очнулся, сорвался с места, подбежал к Григу и закричал, размахивая руками;

– Да вы что?!! Не может быть и речи!!! Капитан не позволит!!! Я не разрешаю! Никогда! Ни в коем случае! Невозможно! Пассажиры не могут... Не трогайте экспонат! Уйдем немедленно!

– Ав!
– досадливый возглас Линти не переводился на мантийский, как и на другие языки тоже, но понять его ничего не стоило - глаза альтинки посмотрели на Грига с такой тоской, словно сейчас решался вопрос ее жизни или смерти.

Техник влез между ними и корабликом, заслоняя собой собственность Грига от законного владельца.

– Безангар!
– Линти произнесла тихо, но бартерианский наемник в ту же секунду приложил дуло излучателя к виску тариба.

Техник заскулил, прямо на глазах зеленея от страха. Григ даже отвернулся такое ничтожество на "Улье" отправили бы в космос через мусоропровод.

– Все равно я не разрешаю!
– глядя снизу вверх на солдата, промямлил тарибский специалист.
– Я не имею права! Я не открою шлюз! Пусть капитан... Я...

– Госпожа, вы хотите выйти в космос?
– хриплым от волнения басом поинтересовался второй наемник.

– Да, Диннагор. Хочу!

– Но, госпожа...

Собственная охрана туда же... Линти вздохнула, опуская глаза в пол. Григ ощутил тревогу, словно некое шестое чувство позволило уловить произошедшую в воздухе перемену. Брат удивленно смотрел, как на несколько шагов отступают бартерианцы и как безвольно кивает техник... Когда глаза Линти встретились с глазами Грига, синий цвет в них практически отсутствовал - зрачки расширились до такой степени, что от радужной оболочки почти ничего не осталось.

– Сейчас все получится, - тихо сказана ему Линти.
– Мне очень стыдно, но...

Григ мало что понял. Бартерианцы стояли, опустив головы. Техник с блуждающим взглядом что-то объяснял большому фасеточному глазу и роботам, размещающим парусник на площадке подъемника.

– Идем!

Они забрались на подъемник, а с него - в кабину. Разместиться на небольшом сиденье рядом оказалось сложно, и Линти без малейшего стеснения перебралась к Григу на колени. Брат защелкнул крышку. Подъемник ожил. Ожили системы открывания шлюза...

– Что ты такое сделала?
– спросил Григ.

Линти чуть обернулась. Ее щеки заметно покраснели.

– Они бы нас не пустили...
– извиняющимся голоском прозвенела девчонка. Ну, не злись...

Григ пожал плечами - ему-то какая разница?

Люки шлюза расступались один за другим. И только тут восприятие реальности окончательно вернулось к Григу. Все это происходит с ним! Он действительно покидает тарибский лайнер! Действительно выходит в космос! И сейчас на его коленях сидит странное инопланетное существо, такое легкое, такое беззащитное и такое красивое... пахнущее чем-то очень приятным и едва уловимым...

– Мы ведь даже не надели скафандров, - заметил Григ, удивляясь собственной безалаберности. Голос прозвучал как-то не так - как-то слишком взволнованно, слишком тихо и неуверенно.

Линти обернулась. Похоже, и она только что поняла, что сейчас совершает нечто такое, чего никогда не должна была делать. Ее зрачки постепенно обретали обычный размер, возвращая глазам их глубокую синеву.

– Без скафандров нельзя?
– не испуганно - похоже, альтинка уже ничего не боялась, - а каким-то взволнованным голосом, тон в тон Григу, спросила Линти.

– Можно. Но без них мы не сможем выйти.

– Вообще?

– В космосе.

– А нам нужно выходить из корабля в космосе? Григ усмехнулся.

– Надеюсь, что нет.

Последний люк шлюза замкнулся за спиной. Парусник выпал в открывшуюся бездну, но тут же ожил, расправил тонкие паруса, распрямился и затрепетал, набирая ускорение и обретая долгожданную свободу.

ГЛАВА 6

– Без нас не улетят?
– рассеянно спросил Григ, скользя вдоль обшивки длиннющей иглы тарибского лайнера в направлении от его носа к хвосту.

– Нет. Техник придет в себя, поднимут тревогу, а потом...

– Потом?

– Потом станут упрашивать вернуться.
– Линти повернула голову и посмотрела ему в глаза.

В ее глазах Григ увидел свет и восторг. Настоящие. И азарт. Глаза Линти сверкали. Они находились так близко... Так же, как и красивое нежное лицо гладкое, матовое, с тонкими чертами. И ее губы...

Григ закрыл глаза, сердясь на себя и на охватывающую тело дрожь. Что еще за слабость? Где его сила воли? Почему тело, отказывается вести себя так, как вело все семнадцать лет до этого: то есть привычно, четко, отработанно? Необъяснимое притяжение исходит от этой странной светловолосой красотки. А может, Линти - самая обычная женщина, а реакция тела - то самое испытание, которое "рано или поздно настигает каждого взрослого мужчину"? Может быть, как раз сейчас он, Григ, и не выдерживает своего испытания? Зачем они оказались рядом? Что заставило Брата покинуть корабль, попасть на который стоило таких трудов?..
– Григ!!!

Он вздрогнул, открывая глаза и видя прямо перед собой усеянные излучателями скалы. Сумятица в голове еще не улеглась, но рука привычным движением уже потянула рычаг, и парусник, изогнувшись всеми своими лепестками, развернулся за долю секунды до столкновения. Тут же Григ увеличил скорость, отрываясь от опасного соседства.

Линти взвизгнула от страха, но потом посмотрела на Грига с благодарностью - вероятно, подумала, что он такой же любитель острых ощущений.

Выдыхая воздух сквозь стиснутые зубы, Григ пришел к мысли, что ему нужно быть осторожней и как можно меньше забивать голову всякими глупостями. Еще чуть-чуть, и маленький парусник вдребезги бы разбился о гигантские в сравнении с ним самим подкрылки "Эльрабики". Подкрылки излучателей... Те самые страшные боевые подкрылки, из-за которых он, Григ, и попал сюда. Те самые, которые нужно...

Григ дернулся так сильно, что Линти подскочила у него на коленях. О космос! Ведь он... Брат тяжело задышал, стараясь успокоить нервы. Голова закружилась. Вот оно! Ведь на самом деле...

Линти обернулась и посмотрела на него в упор, не понимая, что происходит. Смотрела доверчиво и с состраданием Боже, если бы она только знала!

– Григ?
– Она позвала тихо и чуть испуганно.
– Все ведь нормально? Мы ведь не врезались... Ты из-за этого?

Григ не мог знать, какие мысли бродили сейчас в маленькой белокурой головке. Но Линти подвинулась ближе, и они задышали такт в такт, едва не соприкасаясь губами. Губы Линти чуть дрожали, едва-едва дотрагиваясь до губ Брата, щекотали их, ласкали, проникали глубже... Григ задрожал, теряя ощущение реальности. Происходило что-то такое, в сравнение чем не имели значения ни будущее Братства, ни судьба тарибского лайнера, ни вся эта бесконечная, всемогущая и вечная Вселенная! Ничего не соображая, закрыв глаза, чтобы скрыть блуждающее в них потрясение, Григ перестал сопротивляться... Его губы тоже ожили, принимая чужую игру и увлекаясь ею...

Линти остановилась первой. Резко остановилась и мгновенным движением отвернулась, упираясь взглядом в полимер кабины. Она тяжело дышала, вздымаясь и опускаясь на коленях обалдевшего парня.

Еще минут десять Григ ничего не соображал. Но дыхание двух пассажиров маленького парусника постепенно восстанавливалось, приходя в обычный здоровый ритм, одновременно рассудок прояснялся. Линти покраснела, стыдясь своего порыва, но наверняка (Григ это и видел и чувствовал) ни секунды о нем не жалея. Сам же Григ неумолимо приближался к пониманию того, что хочет он или нет, но судьба этого инопланетного существа может оказаться для него даже важнее собственной судьбы. Важнее... А ведь он...