Ультиматум

Отлично, я в небольшом пустом металлическом помещении. И поэтому тут так чертовски холодно. Попробовав пошевелиться, я дернул правой кистью, но послушался только указательный палец, едва-едва дернувшийся. Либо меня накачали, либо меня конкретно потрепало. И, если вспомнить, сколько во мне было дырок, когда меня подхватил ветеран с ранцем, удивительно, как я вообще еще жив остался.

Приказав нейроинтерфейсу выставить таймер, я взялся за измерение попыток пошевелиться. От прилагаемых усилий разболелось все тело, кроме отсутствующей руки, но я хотя бы понял, что мне все лучше и лучше удается пошевелить пальцем. Великий герой, мнивший себя спасателем колонии, не может даже руку подвинуть!

Всплеск адреналина.

Но и это не помогло, я все так же лежал бесполезным куском мяса на холодном металле. Только дыхание стало неровным и легкие нещадно жгло – вот и весь, мать его, результат шести часов борьбы с собственным телом.

Внезапно осознал, что прошло восемь часов, когда я ничего не помнил. Таймер в голове просто переключился на время вперед. Теряем сознание, значит, либо от общей слабости, либо от того, что загоняю себя.

Ни есть, ни пить мне не хотелось, и я сделал вывод, что меня все же подключили к какой-то аппаратуре, поддерживающей мое бренное тело в приемлемой для ветеранов форме. Черт, а ведь совсем недавно я уже был у них в плену, и вот опять.

Вспомнилась виртуальная симуляция, и мой героический побег из бункера. Я практически предугадал ход событий, черт возьми. Провидец херов! Лучше бы мозгами обзавелся, не полез бы в одну каску на армию солдат, способных выставить чертов гребаный авианосец с пятью тысячами людей на борту!

Как они это сделали? Да точно так же, как и Паника – клонирование. Знай себе, подливай нужную биомассу, да штампуй послушных солдатиков. Да, они будут не совсем адекватны, а местами – совершенно ущербными, но роль пушечного мяса исполнят на отлично, ведь каждому можно вставить нейроинтерфейс с заранее выбранной программой действий. Тогда от таких клонов вообще требуется только наличие хоть какого-то мозга и нервная система. Нечеловечески идеальная армия.

В черепе как щелкнуло. Картинка сложилась.

Какого хрена я тут валяюсь? Зачем брать меня живым, если все возможные эксперименты уже давным-давно проведены? Проще отрезать голову или окунуть в ванную с кислотой и посмотреть, как меня будет разъедать на микроэлементы.

Клоны. Клоны. Клоны. Для любой копии нужен образец. Паника тоже не сам до клонирования додумался – ветераны ему «подсказали» выход. Это потом уже Мессия начал разводить свою собственную армию, но испытание первых клонов он увидел именно здесь.

Ублюдок, не мог в воспоминаниях написать, что тут боезапаса ракет хватит, чтобы всю Тау Мару зачистить! Или не знал? Не важно, сейчас нужно собраться с силами и...

Я стиснул зубы и зарычал от напряжения. Но вырвался только слабый сип. Палец дернулся ровно так же, как и до провала в беспамятство. Меня прошиб холодный пот, тело свело судорогой, заломило, и я застонал, опасаясь, как бы не подавиться собственным языком от такой встряски.

К счастью, я выжил, правда, отключился еще на два часа. Но это ничего, пока я могу хоть чуть-чуть шевелиться, не сдамся. Я выбрался с того света, какой-то вшивый паралич от наркоза меня не остановит!

* * *

— С-с-сука! — выдохнул я, сжав пальцы в кулак.

От напряжения меня трясло, пот лился градом, но я продолжал держать руку сжатой. Стиснув зубы, с трудом сделал короткий вдох, чувствуя, как растекается что-то теплое по животу.

Разрыв швов. Обширная кровопотеря.

Я ослаб, проваливаясь в темноту, и почти тут же распахнул глаза, чувствуя, как Энергия буквально впитывается телом, как в губку. Черт возьми, кровь. Я повернул голову, разглядывая некрасивый обрубок левой руки. Ниже локтя осталась коряво сшитая культя. Мне даже не прикрепили потерянную конечность, а вот права была по всем правилам прикована металлическим наручником к медицинской койке.

Ламп в помещении действительно не было, но сквозь щель в стене проникало достаточно света, чтобы мои мутировавшие глаза различали не слишком мелкие детали. Попытавшись пошевелить пальцами ног, я понял, что не только руку лишился. Похоже, сапоги с меня снимали пилой по металлу – вместо правой ноги, начиная с колена, шла металлическая кость, заканчивающаяся анатомической копией стопы. Из меня тут пытались второго Мессию собрать?

Лежал я полностью голый, ко мне за месяц, что я провел на койке, никто не приходил. Или делали это только в момент, когда я отсутствовал в сознании. Но ничего, сейчас соберусь с силами, и перевешаю ублюдков на их собственных кишках.

Я калека лишь временно – вирус отрастит мне новую ногу и руку. Не сразу, конечно, но это произойдет, так что не будем ныть об этом, а займемся делом. Я же не просто так в гости решил наведаться, я шел уничтожать живую силу противника, а сборище клонов даже живыми не назовешь, они не разумны.

На то, чтобы сесть на койке, у меня ушел еще один день. Слабость постоянно возвращалась, но Энергии не хватало, чтобы окончательно залатать повреждения. Швы разошлись, но их никто не обновлял, значит, меня просто положили здесь умирать.

Еще двое суток, чтобы опустить ноги на пол. Металлический протез отказывался связываться с нейроинтерфейсом. Похоже, его просто забыли включить, а мне не хватает сил, чтобы подключиться вручную.

— Да пошли вы нахер, доктор Моро, — процедил я сквозь зубы, ставя ногу под углом.

От удара пяткой в соединение плоти и металла я взвыл, но заставил себя повторить опыт. Еще и еще. Мысли путались, я чувствовал, как разрывается ткань в месте стыковки живой ноги и искусственной замены. Перед глазами все плыло от капающего пота и слез. Наконец, обессиленный, я промахнулся ногой и рухнул на пол.

С грохотом перевернулась койка, ударив меня по голове.

Два дня в отключке, пока вирус латал поврежденного носителя. Океан боли и унижения, когда я понял, что не хватает сил снять с себя чертов стол и подняться на ноги. Обрубки конечностей пылали огнем, будто я снова сунул их в огонь.

Шесть часов самобичевания ничего не изменили, я не стал сильнее, не залечил раны. Я просто лежал под перевернутой койкой и упивался жалостью к себе. Рассудок плавился, и единственное, что не давало сойти с ума – тикающий таймер нейроинтерфейса перед глазами. Будь у моего единственного напарника лицо, я бы его расцеловал.

Я снова отрубился, и на этот раз пришел в себя уже сидящим в кресле. Память тут же подкинула картину, как профессор пытался вселить свое сознание в киборга, но вмешался Очкарик и не дал отцу прожить века вместе со своей дочерью. НИ вывел не время, а дату.

Еще неделя. Я потерял еще одну неделю. Что там сейчас твориться на континенте? Началась война? Алисе удалось договориться? Хрен его знает.

Сил думать не было, я просто выдохнул и постарался расслабиться. Вызвал показатель Энергии, скрипнул зубами и убрал его нахрен, чтобы совсем не отчаяться.