Умирать вечно

Мастер сделал многозначительную паузу. Его редко моргающие глаза смотрели строго и серьезно.

Диерс припомнил однажды виденную картину. На ней богиня Кали была изображена попирающей тело мужчины, четырехрукой дъяволицей. На поясе богини висели отрубленные человеческие руки, в одной из рук — чья-то голова, в другой руке грозный меч. На шее жестокой богини художник нарисовал ожерелье из мужских половых органов. Задний план: волки, пожирающие людей. Чем не Сатана? Конечно, здесь нашел отражение культ Природы, или Матери-Земли, матриархальный, языческий, самый, пожалуй, жестокий из всех культов. Однако, изображение богини индуистской веры в такой ипостаси является прямым доказательством ее «родства» с христианским Дьяволом.

— В шрути, что лежит перед тобой, говорится, как Кали, совершив ужасное злодеяние — натравив народ на народ в смертельной войне — послала огромную стаю голодных волков. Что-то вроде зачистки пехотой после ковровой бомбежки с воздуха. Пока волки пожирали людей, Кали спала, ведь считала, что выполнила свою задачу: народы мертвы, неверные (то есть не признающие культ Кали) уничтожены. Однако, насытившись, волки перестали пожирать человеческое мясо и разбрелись по лесам.

Волки, пожирающие людей. Диерс чуть заметно хмыкнул. А ведь «огромная стая голодных волков» — это легион оборотней Винтэра, именно они несли основную угрозу для всего что движется в первые послевоенные дни. Оборотни будто обезумели, нападали без причин, редко перекидывались в людей. Будто окончательно обратились в зверей, утратив всякую связь со своим человеческим Я.

— И тогда богиня Кали, завладев телом простого смертного, пришла в мир людей для окончательного их истребления, — закончил Мастер.

— Возрождение Сатаны, — догадался Диерс.

— Именно. Шрути описывает, пусть и неточно, Слияние и дни после него. Но еще в тексте есть явное упоминание возрожденного Сатаны, с которым мы и столкнулись. Я, если говорить по совести, не верил, что Сатана уцелеет. Согласно имеющейся у нас информации, демон Логан погиб при штурме Икстриллиума в первую же неделю Апокалипсиса. И я весьма скептически относился к утверждению Константина Кортнева о возрождении Сатаны. Однако, этот верховный демон вновь объявился на Земле. И помимо пророчества Кортнева у нас есть еще и индусский текст.

Диерс нахмурился:

— Вы хотели сказать мне что-то об Источниках.

Мастер кивнул, соглашаясь:

— Да. В тексте шрути говорится, что Кали можно одолеть, но…

Инь-ян. Прочная связка женского и мужского начала. Гармония, не нарушаемая ничем.

— Но при этом надо одолеть и главного положительного бога индуизма.

Шиву.

— Таков выбор человечества. Или погибнуть от злой Кали, или выжить, но уничтожить вместе с Кали и самого Шиву, верховное божество индусов, воплощение добра и счастья.

— Но ведь мы не имеем равных Сатане по силе, — вспомнил вампир. — Если Люцифер, падший ангел, стал высшим демоном Яугона, то в Актарсисе ему нет антипода. Никто из астеров не несет в себе такой же заряд энергии, но с противоположным знаком, нежели Сатана.

— Именно поэтому я сделал следующий вывод: в шрути в качестве Кали и Шивы выступают не конкретные сущности, вовсе даже не сущности вроде Сатаны или, скажем, архангела Игната. Под именами богов скрыты Источники. Темный и Светлый котлы, в которых до сих пор сосредоточена немыслимая энергия, накапливавшаяся тысячелетиями. В принципе, если принять такой вариант, то все сходится.

Диерс пока не улавливал хода мысли Мастера. Если даже Кали и Шива — это имена собственные магических Источников, их все равно планируется уничтожить. Слишком сильна опасность еще больших потрясений, пока существует темный Источник, и слишком силен соблазн отдельных субъектов воспользоваться энергией светлого Источника в личных целях. Потому энергетические котлы, как наиболее разрушительное оружие, должны быть уничтожены до того, как хранимая в них сила вырвется наружу.

Но тут Мастер сказал:

— Шива и Кали должны быть уничтожены одновременно.

Вот оно как. Что ж, логично. Если вдруг исчезнет один из Источников, тут же нарушится баланс сил, вдребезги разлетится всяческая гармония, символ инь-ян потеряет смысл и истлеет в прах.

— Вообще-то, — добавил Мастер, — в тексте сказано, что Шива и Кали должны пасть «в один момент на одном одре», то бишь в одном месте, вроде как на одном алтаре. Но перенести Источники невозможно.

— Потому вы хотите, чтобы я отправился в Штаты, а Энвиады — в Сибирь. Чтобы разрушить котлы одновременно.

— Да. У нас, к сожалению, слишком мало Энвиадов, потому я не могу дать тебе их в качестве спутников.

Ничего себе, спутников… Энвиады, судя по слухам, и могут провернуть дело. Без них Источники не уничтожить.

— Вы думаете, я справлюсь?

— Ты величайший из бойцов, каких я знаю. Лишь Сатана, пожалуй, более профессионален как воин.

Люцифера невозможно одолеть в схватке. Он не просто профессионален, он является воплощением абсолютного максимума в умении побеждать.

— Появление Энвиадов во владениях Яугона не останется незамеченным. Продвигаться до центра Зоронострома станет невозможно.

— Вы решили пойти в обход пророчеству, пытаясь разрушить темный Источник без силы Энвиадов, — тихо произнес вампир. — Не кажется ли вам, что подобное может вызвать необратимые последствия?

Мастер слегка улыбнулся.

— Энвиады, кто они? Лишь более везучие люди, чем остальные, вот и все. И ты прекрасно это знаешь.

Мастер был прав. Энвиады ничем не отличались от простых смертных, не были сильнее физически или более развиты духовно. Они не владели тайными навыками боя, не знали секретов бытия. Их всех объединяло лишь то, что каждый Энвиад впал в длительную спячку прямо накануне Судного дня. Да еще то, что за каждым Энвиадом неотступно следует их главное «невезение» — ангел смерти, танат. Но неоспорим факт: Энвиадам везло. В том плане везло, в каком может везти человеку, находящемуся в крайне агрессивном, недружелюбном мире демонов, где секундное промедление стоит жизни. Этот феномен везения до сих пор не поддается объяснению, однако во все времена существовали люди, способные выйти из любой критической ситуации с минимальными потерями. Даже когда критические ситуации следуют одна за другой в головокружительном темпе, такие везунчики все равно остаются сухими, как гуси.

— Вы полагаетесь на элементарный случай.

— Отнюдь, — возразил Мастер. — Константин Кортнев не говорил, что Источники способны уничтожить только лишь Энвиады. Более того, он вообще не упоминал Источники в своем откровении. Предрек лишь, что Энвиадам суждено стать новыми царями людей, новыми правителями, разумными и справедливыми. Это мы, жалкие остатки Ордена, решили перестраховаться и отправить в поход не простых солдат, а именно Энвиадов.

Сейчас в Виссене находилось двенадцать Энвиадов. Мужчины и женщины различного возраста, национальности и мировоззрений. И за каждым шла не прекращающаяся ни на секунду охота танатов, мифических (ибо их никто пока, кроме самих Энвиадов, не видел), сильны ангелов смерти, чья задача проста до слез: уничтожить всех Энвиадов. Уже сам интерес ангелов смерти к своим жертвам наделяет Энвиадов особой ценностью. Однако, до сих пор не удалось разгадать истинное предназначение избранных.

— Ты отправишься завтра же, Джон. Возьми своих лучших людей.

Мастер выделил последнее слово интонацией. Конечно же, подумал Диерс, я понимаю, каких людей ты мне советуешь взять. Вампиров.

— А еще, Джон, я попросил кое-кого отправиться вместе с тобой. Ты знаком с ним.

Джонатан Диерс невольно подался вперед, желая поскорее узнать, кого хочет включить в команду Мастер. Вампиру приходилось знать много людей (и не-людей), но большинство этих знакомых уже канули в Лету, скончались по разным причинам.