Умоляй, ведьма

Во-первых, я обнаружила, что на постели уже не было прежнего покрывала. Напротив, она была заботливо расстелена, и в этот миг подо мной оказалась гладкая и мягкая шелковая простыня безупречного багряно-алого цвета. Точно такой же пододеяльник скрывал одеяло, а по краям яркой ткани, цветом напоминающей выдержанное вино, шла золотая вязь, в которой то здесь, то там виднелась вплетенная корона.

Корона!

Это было не просто странно, а очень странно. И особенно пугающим был тот факт, что я лежала поверх всего этого великолепия, раскинув руки в стороны и без малейшей возможности пошевелиться!

Я с испугом оглядела себя, пытаясь понять, что происходит. Неужели я ощутила на себе действие очередной магии этого странного замка? Может быть, защитники дворца активизируются ночью? И сейчас, заметив, что рядом со мной нет ворона, они решили-таки привести в исполнение страшную месть, задуманную их хозяином для незваных гостей?

— Что происходит? — выдохнула я, пытаясь освободиться, но бесполезно.

Задрала голову вверх, и оказалось, что мои руки привязаны к резному изголовью постели с помощью на диво красивых мягких лент.

— Это уже даже не смешно, — прошептала я, нервно усмехнувшись.

Создавалось впечатление, что я тут прикована для какой-то изощренной игры.

— А никто и не смеётся, — раздался мурлыкающий голос откуда-то со стороны двери.

Сердце подскочило к горлу.

Я резко повернула голову, но сперва никого не увидела. Это было странно и потому еще более пугающе. Лишь через мгновение стало ясно, что фигуру таинственного незнакомца, застывшего в тени спальни, скрывает тонкий тюль полога, висящего на кровати. И именно поэтому его все еще не видно.

Но он есть! В моей спальне чужой человек и он привязал меня к постели!

— Кто здесь? Выходите немедленно! Хватит прятаться!!! — голос совсем немного сорвался на визг. Меня можно было бы даже похвалить за то, что “совсем немного”. Положение обязывало к полной истерике, однако, признаться, хоть я и испытывала страх, но вполне в рамках разумного. Сердце билось быстро, по венам разливался жар. Но все происходящее напоминало какую-то странную фантазию, словно происходя эфемерно. У меня в голове…

— Кто сказал, что я прячусь? — снова раздался тот же самый голос, и на этот раз я ощутила в его тембре нечто знакомое. Настолько знакомое, буквально до нестерпимого зуда!

Однако я пока не смогла понять почему. Ещё и по той причине, что больше всего мне хотелось увидеть человека, стоящего за прозрачной шторкой. Я не вслушивалась в его голос, я смотрела во все глаза на призрачно колышущуюся, будто от легкого ветра, ткань.

Откуда в моей комнате этот человек? Откуда он вообще в этом богами покинутом месте, где живут только черные чайки и зубастые рыбы?

Неужели в этом замке был ещё кто-то кроме нас с вороном?

Закрадывался только один ответ… Неужели здешний хозяин и вправду жив?..

Время начало тянуться просто жестоко медленно. Вокруг с каждой секундой сильнее начинало темнеть, и уже через пару мгновений в комнате воцарилась почти кромешная тьма. А затем почти синхронно с исчезновением последнего лунного всполоха за окном на столике чуть в стороне от моей постели вспыхнули ярко-красные свечи.

Напряженно вглядываясь в тень за тюлем, я ощущала запах воска, при этом внезапно совершенно четко осознав, что сплю. Однако сплю очень странным сном, тем, который осознаешь, но из которого не можешь вырваться.

В реальности не могло бы произойти ничего подобного! Комната, в которой я засыпала, была такой же — и все же немного другой. Она была обставлена совершенно иначе! Не было никаких свечей, шторы на балдахине не могли колыхаться, потому что я не распахивала перед сном окна. Уж я молчу о том, что постель подо мной дивным образом расправилась, а я очутилась на мягкой простыне, будто чья-то замершая в ожидании любовница.

От последней мысли меня внезапно бросило в жар.

Я посмотрела на себя, каким-то сонным, полузаторможенным разумом пытаясь понять, в порядке ли моя одежда. И хвала богам — хоть она-то оказалась на месте.

Я была все в том же дорожном платье из мягкого розовато-лилового материала, расшитого сиреневыми колокольчиками.

Ну любила я цветочки, что тут сделаешь?..

Поверх платья все так же была надета тонкая кофточка на пуговицах, на ногах матово виднелись чулки, и даже туфельки никуда не исчезли.

Одним словом, я была все так же прилично одета, как и прежде, несмотря на то, что моя поза прикованной к постели ронны оставалась далека от приличия.

— Если вы сию же минуту не появитесь, рон, я буду вынуждена назвать вас тру…

Слова застряли у меня в горле, потому что стоило мне начать произносить эту фразу, как таинственный незнакомец вышел на свет багряных свеч.

— Вы?!! — выдохнула я, чувствуя, как сердце буквально останавливается.

И внезапно вспомнила.

Это был тот самый мужчина с картин! Именно его зеленые глаза буквально преследовали меня сегодня весь день с портретов, украшенных королевскими вензелями!

Но мало того, я неожиданно вспомнила, что уже видела его в одном из своих прошлых снов. И как только осознание этого факта накрыло меня ураганными крыльями, выбивая из головы все прочие мысли, мне… полегчало.

Ведь это означало, что прямо сейчас этот невероятно реалистичный сон и впрямь — просто сон! Если я уже видела этого человека у себя в голове, значит, однажды мы все-таки встречались в Лебедином дворце и незнакомец просто неведомым образом запал мне в память. Это могло бы все объяснить: мало ли чего не увидишь во сне?

А ведь еще секунду назад где-то в дальнем уголке моего разума пряталась испуганная мысль о том, что все происходящее — морок Антрацитового замка. Теперь же я была совершенно спокойна, что это всего лишь мои собственные тараканы.

— Ах, это вы, — добавила я тут же, облегченно выдохнув, и расслабилась.

— Я? — удивленно приподнял черную бровь незнакомец и подошел ближе.

Теперь я смогла рассмотреть его в деталях.

Густые черные волосы падали на широкие плечи, затянутые в тонкую шелковую рубашку со свободными рукавами. Ткань была темно-лилового цвета и удивительным образом контрастировала с будто бы светящимися зелеными глазами. Точеное лицо с идеально правильными чертами выделял слишком резкий, властный подбородок и хищный, насмешливый изгиб губ.