Умоляй, ведьма

И растворился туманом, как и положено хорошему сну. Только в воздухе кружилось несколько черных перьев с медным отливом, а я все еще чувствовала на своих губах чужое горячее дыхание.

Глава 18

4 число месяца Костлявых ручьев.

Замок Антрацитового принца.

Когда я проснулась утром на своей постели, всё было как и прежде. Сон, который я видела всего пару минут назад, казался донельзя реальным, однако ничто не указывало на тот факт, что увиденное мной происходило взаправду.

На кровати я лежала полностью одетая, постель подо мной оказалось застелена шёлковым расписным покрывалом, и никаких следов таинственного незнакомца нигде не обнаруживалось. Алые свечи тоже исчезли с прикроватного столика, а шторы в комнате были плотно закрыты. Точно так, как я оставляла их вчера вечером.

И всё же стоило мне закрыть глаза, как я видела перед собой образ черноволосого хозяина замка. Да, теперь я была почти уверена, что этот мужчина с портретов и есть Антрацитовый принц.

Откуда я могла знать этого типа прежде, ведь снился-то он мне не впервой? Все просто.

Я пришла к выводу, что в Лебедином дворце, в тот день, когда я посещала Королевский отбор принца Альфиана, где-то на одной из стен мне точно так же встретилось его изображение. Не знаю уж, что там щелкнуло у меня в голове, почему его лицо и фигура настолько глубоко запали мне в душу, что стали приходить по ночам, однако факт оставался фактом. Похоже, я слегка влюбилась в изображение давно почившего черного колдуна, который каким-то образом являлся родственником королевской семье.

Нет, ну, а что такого? Этот финт ушами вполне в духе Мартеллы Довилье, псевдосироты из приюта, чихающей ураганами и кашляющей торнадо неинициированной недоведьмы.

В любом случае больше никак невозможно было объяснить то, что мне снится подобное непотребство. Оставалась, правда, надежда, что мой разум слегка помутился от магии чёрного замка. И стоит нам с Хмурей покинуть это место, как всё вернётся на круги своя, а я больше не буду фантазировать обо всяких черноволосых красавчиках с портретов.

Да и вообще, о чем я думала? Этому колдуну же явно куча лет! А учитывая, что он — черный, ему могло оказаться и вовсе не меньше сотни. С чего это меня потянуло на стариков?

Поднявшись наконец с постели, я сняла накидку. Не мешало бы переодеться, да не во что. Так что в платье я была вынуждена остаться прежнем. Сменной одежды мы с собой не брали, потому что надеялись заполучить Искру как можно быстрее, а тащить лишнюю поклажу не было никакого желания. Поэтому в Антрацитовый замок я привезла только бурдюк с лимонной водой и одну сумку с лёгкой провизией.

Таким образом, позавтракав хлебом с сыром, я задумалась было о том, что со вчерашнего дня вечно недовольный всем фамильяр ни разу не прилетал ко мне. Он не требовал поделиться с ним едой, не торопил меня с испытанием. Не ругал за то, что я поленилась взять лишний мешок с фруктами и винцом. У меня даже закралась мысль, что он прекрасно знает, где в этом замке найти что-нибудь съестное. И это лишь подтверждало теорию о том, что Хмуря — бывший фамильяр местного хозяина.

Я снова покраснела, вспоминая зеленоглазого мужчину с портретов, и постаралась думать о чем-то другом.

В ванной я обнаружила какой-то кран, повернув который, удалось раздобыть немного воды. Удивительно, что после стольких лет заброшенности здесь до сих пор существует некая система работающей канализации. И всё же протестировать купальню я пока не решалась, хотя крепость этого решения постепенно слабела.

Приведя себя в порядок, я вышла за дверь и громко постучала в соседнюю.

Ворон не отвечал.

— Хмуря, открывай! Сегодня тебе не удастся отправить меня на поиски Искры одну! — проговорила я, настроенная бодро и уверенно.

В конце концов, кто знает, что мне еще приснится, если мы останемся тут хотя бы на сутки? Впервые я опасалась собственных фантазий.

Или пугающих миражей Антрацитового замка…

Я постучалась вновь.

Не может же этот нахал дрыхнуть в такое время? Солнце уже двигалось к полудню! Сегодня я не могла как следует проснуться непозволительно долго! Объятия бесстыдных фантазий, судя по всему, совершенно не желали меня отпускать.

Я опять покраснела, но быстро встряхнулась, стараясь не зацикливаться. Что, впрочем, было бесполезно.

Снова постучала.

Тишина.

И только я подняла руку для очередного, ещё более громкого удара, как дверь распахнулась.

— Я сегодня не в настроении, недоведьма, — бросил мне ворон, очутившийся у самого порога.

Птичка он был не маленькая, а потому занял собой весь проход. Протиснуться в его комнаты у меня не было никакой возможности.

Протиснуться и понять, как же живёт фамильяр Антрацитового принца в своем собственном замке?..

Зелёные глаза ворона ядовито блестели, когда он глядел на меня без капли сочувствия. Более того, казалось, в выражении его пернатой физиономии появилась какая-то новая мысль. Темная и пронизывающая, от которой по спине скользнули мурашки.

— Хмуря, я не хочу снова бродить одна по этому мрачному месту. Ты видел, какие тут твари летают? А статуи видел? Мне кажется, они на меня смотрят! И вообще, ты обещал мне помогать! — с непреклонностью сказала я, ткнув в птицу пальцем, но стараясь не слишком уж пристально глядеть в его колдовские глаза.

— Все будет нормально, — махнул крылом фамильяр, явно не вдохновившись моей речью. — Никто тебя не тронет, не паникуй, недоведьма.

И лениво развернулся, а дверь за ним начала закрываться сама.

— Ах ты… бесполезный мешок с перьями! Как ты можешь мне отказывать? — вспылила я, зажав дверь мыском, чувствуя, как кровь приливает к вискам. — У тебя со мной договор, между прочим!

— Это мои проблемы, — с легким раздражением пожал крыльями ворон. — И, поверь, я готов их потерпеть только ради того, чтобы увидеть потом, как ты в последний момент в панике ищешь цветочки среди иссушенного сада, барахтаешься в морской воде и мочишь свои лягушачьи лапки в местных водоемах в поисках Искры.