Универсальные истины

Лукреция вздохнула, и Гермиона поддержала ее. Конец лета всегда приносил некоторую тоску, а это лето выдалось особенно хорошим.

— Что ж, — сказала Лукреция, жестом показывая Миньон убрать со стола, — думаю у меня есть кое-что, что тебя порадует, моя дорогая. Астория напомнила мне об этом на днях. Я совсем забыла… вот доживете до моего возраста, — она нетерпеливо покачала головой. — Итак, здесь в библиотеке есть коллекция про кентавров, которую тебе обязательно нужно посмотреть и каталогизировать. Много редких и старых томов.

— Правда? — спросила Гермиона, выпрямляясь на стуле, и ее брови взлетели вверх.

Частная коллекция? Может быть, там есть работы, которых она никогда раньше не видела… Она услышала тихий смешок со стороны стола, где сидел Драко.

— Да, — Лукреция махнула рукой. — Конечно, там есть книги, но настоящие жемчужины — это дневники, которые вела моя двоюродная бабушка, а до этого ее мать. Они обе были очарованы табуном и стали очень близки с кентаврами, ежедневно общаясь с ними и наблюдая. — Глаза Гермионы расширялись с каждым словом. — Они написали множество книг на протяжении двух жизней. О культуре, привычках и моделях поведения кентавров. На французском, конечно, но, полагаю, для тебя это не проблема?

— Верно, — ответила Гермиона. — И это звучит великолепно. Таких текстов о кентаврах просто не существует. Я прочитала, наверное, всю возможную литературу на эту тему, — она определенно услышала очередной смешок со стороны Драко и бросила на него укоризненный взгляд. — Но никогда не видела ничего похожего на то, что вы описываете. Они такие замкнутые и настороженные создания. Большинству из тех, кто их изучал, был предоставлен ограниченный доступ на определенное время, как и мне.

— Думаю, мои бабки были особенным случаем. Взрослея по соседству с этими существами, им удалось завоевать их доверие — такое доверие, которого можно достичь только в течение жизни… или двух.

После этих слов пульс Гермионы участился, а мысли заметались примерно в десяти разных направлениях, когда гости поднялись из-за стола и двинулись в одну из гостиных, чтобы пропустить по стаканчику. Лукреция пошла рядом с ней.

— Ты получишь их сегодня же. Мне только жаль, что я не вспомнила раньше.

Гермиона отклонила извинения и горячо поблагодарила ее. Мадам Блэк улыбнулась, присев на низкий бархатный диван, ее глаза метнулись к Драко, который помогал наливать и раздавать напитки.

— Дорогой, не мог бы ты показать Гермионе коллекцию? Она находится в отделе редких произведений и семейных текстов, вокруг которого, — Лукреция взглянула на Гермиону, — стоят сильные охранные чары. Тебе понадобится сопровождение члена семьи Блэков.

Гермиона могла поклясться, что на губах Лукреции появился намек на озорную улыбку.

Драко кивнул в сторону тети:

— Конечно, — он повернулся к Гермионе, сохраняя спокойствие на лице, но его глаза светились теплом. — Хочешь пойти сейчас?

— О да, идите сейчас. Уже поздно, и я боюсь, мы все равно потеряли внимание Гермионы, — махнула рукой Лукреция.

Гермиона вздрогнула. Она действительно смотрела перед собой невидящим взглядом и представляла содержимое записных книжек и то, что это может значить для ее проекта, не говоря уже об общемировом хранилище знаний о кентаврах.

— Простите, — Гермиона покачала головой и снова сосредоточилась на хозяйке.

— Никогда не извиняйся за свои увлечения, моя дорогая, — сказала Лукреция, пристально глядя на нее.

Гермиона улыбнулась ей и пожелала всем спокойной ночи, а затем повернулась, следуя за Драко из комнаты.

oOo

Они молча прошли через очередное крыло замка. Гермиона, все еще глубоко в своих мыслях, едва замечала их маршрут. Она взглянула на Драко, и он улыбнулся ей, затем слегка коснулся кончиков ее пальцев, чтобы провести ее по ряду поворотов и коридоров в комнату с высоким потолком — библиотеку замка, — изысканно украшенную и в то же время просторную. Что напомнило Гермионе гостиную Рейвенкло в Хогвартсе.

Драко крепче взял ее за руку, проводя через главный атриум.

— Отдел, который нам нужен, находится в задней части.

Они прошли через серию похожих друг на друга разделов в маленькое помещение, темное и уютное по сравнению с остальными, вдоль стен до потолка возвышались книжные полки, заставленные фолиантами разных размеров и форм. Драко пробормотал тихое заклинание, когда они вошли в дверной проем, и Гермиона почувствовала, как магия, защищающая дверь, расширяется и сжимается, чтобы впустить их.

— Полагаю, этот раздел прямо… здесь, — мягко сказал он, просматривая стопки, а затем указывая на две полки с тонкими томами.

Гермиона улыбнулась ему и отпустила его пальцы, чтобы взять первую книгу на верхней полке. Она осторожно открыла ее. Титульный лист содержал прекрасно детализированный набросок табуна на приветственном лугу, который был так хорошо ей знаком. Фолиант датировался 1690 годом. Грейнджер судорожно вздохнула и почтительно провела пальцем по бумаге. Опустившись на скамейку рядом, она полностью погрузилась в чтение.

Она смутно осознавала, что Драко ненадолго отошел от полок, но вскоре вернулся и устроился в соседнем кресле. Единственным шумом в комнате было перелистывание страниц и редкие вздохи восторга Гермионы, когда она натыкалась на обличительный факт или еще один очаровательный набросок. Старая тетушка Блэк обладала зорким глазом и острым умом.

Относительно кратко изучив первый набор дневников и погрузившись во второй, Гермиона поняла, что потребуется гораздо более тщательный обзор коллекции, а также перевод и расшифровка зарисовок. Ей нужно будет связаться с Рольфом и попросить его взглянуть… находка такого масштаба требует его оценки… и в ее отделе есть еще несколько человек, которых нужно предупредить. Она размышляла над порядком очередности, когда на пороге комнаты внезапно с треском появилась домовая эльфийка Мими, вырвав Гермиону из ее мыслей.

— Привет, Мими, — протянул Драко, отрывая взгляд от своей книги.

Гермиона отметила, что это было первое издание «Сильнодействующих зелий», которому около шестисот лет. Ее рот наполнился слюной.

— Добрый вечер, мистер Драко, мисс Гермиона, — эльфийка сделала реверанс. — Мими принесла вам напитки и закуски и пришла сказать, что мадам, месье и мисс ушли спать. Мадам наказала передать вам… — домовиха подняла глаза к потолку и сделала глубокий вдох, очевидно, вспоминая то, что ей сказали не забывать, — что вы с мисс Гермионой можете не торопиться. Мадам приготовила специальную коробку для транспортировки дневников в дом мисс Гермионы и надеется, что мистер Драко гарантирует, что она и книги вернутся домой в безопасности независимо от того, как поздно… или как рано!