Упрямица. Академия Беллатор

– Твои знакомые, к счастью, не приняли меня за девицу из бара. Но уверены, что ты пустился во все тяжкие и соблазнил адептку, – иронично отметила я.

– Всем известно, что я нашел истинную среди адепток Беллатора, – последовал невозмутимый ответ.

– Много печатей снял Ашиль? – вернулась я к важной теме.

– Две. Это не критично, – поморщился Гаспар. – В любом случае мне придется донести часть информации до Гратина, потому что проректор ди Пар’рсан заинтересовалась всплеском белой силы. Наблюдатели ей доложили. Я успокоил ее и сказал, что разберусь сам.

– Этого стоило ожидать.

– Досадно, конечно, но не страшно. В любом случае у тебя произошла внезапная инициация, даже лгать не придется. Такое часто происходит.

Мы уже приближались к величественному зданию с колоннами, в котором располагался портал. Вокруг раскинулся сквер с живописными розовыми кустами.

– Гаспар, ты знал, что Ашиль любовник мирри Тарлин? – я остановилась.

Он смерил меня скептическим взглядом.

– И что с того?

– Пока не знаю. Но она зачем-то нужна ему. Скажи, из какого она клана?

– Она бастард кого-то из Велье.

– Велье! – я схватила его за рукав. – У них в лесах обнаружилась иномирянка. Помнишь, в вашем имении еще сплетничали. Боже! Я ничего не понимаю!

Гаспар смотрел на меня приподняв бровь, а я лихорадочно развивала мысль:

– Слушай, Велье находят иномирянку, как говорят, без магии. Мирри Тарлин из этой семьи и, значит, много чего знает. Ее обхаживает Ашиль. И ты даже видел их вместе.

– Видел. Они направлялись в Край, в столицу герцогства Велье. Но Ферештех не мог быть в двух местах одновременно.

– Может быть, он кинул Тарлин и вернулся! – я чуть не подпрыгнула на месте, почувствовав себя Шерлоком в юбке. – И Ашиль сказал сегодня странную фразу: «даже представить в то время не мог, что девушки из рода Асье станут для меня так важны». Та девушка тоже из Асье! Гаспар, получается, ее надо спасти.

Гаспар неподвижно стоял и внимательно слушал мою эмоциональную речь.

– Подозрительная история. Стоит разобраться, – прокомментировал он, наконец.

Но действительно, зачем Ферештеху неизвестная девушка без магии?

– Он словно специально нас провоцирует. Играет. Подкидывает намеки, – взбудораженно продолжала я.

– Не стоит принимать его злые выходки всерьез, Мария.

– Зачем он проболтался о той иномирянке?

– Представления не имею, в чем может состоять ее важность. Или Ашиль пытается тебя запутать. Не знаю. Но он... он хочет, чтобы я помог ему.

– И ты ему поможешь? Снова подставишься из-за этого... даже слов не нахожу. Не демон, а последняя сволочь. Вот он кто.

– Печати сводят его с ума. Поверь, когда-то он был прекрасным другом. И если у него появится шанс обрести свободу, я его поддержу, – Гаспар мрачно взглянул на меня. – Ашиль вытянул меня из очень опасной передряги когда-то. Рискуя жизнью.

На секунду серые глаза Гаспара заволокло тьмой, которая особенно сгустилась в левой радужке. Проявление его двойственной демоно-драконьей природы, как объяснил мне Кристиан.

Я вздохнула. Вот же альтруист на мою голову.

Еще хотела поделиться с Гаспаром информацией о флаконе, и свой сон заодно рассказать, но решила перенести беседу на потом.

– Мне не терпится увидеть Ледон, – сказала я и взяла его под руку.

И хотя я злилась на Гаспара за дурацкую доброту к тому, кто этого не заслуживал, все равно в груди что-то шевельнулось теплое. То ли уважение, то ли зарождающаяся любовь.

В воображении я всегда рисовала Ледон тяжелым, помпезным, подавляющим. И поэтому легкая белокаменная архитектура столицы меня приятно удивила.

Уносящиеся ввысь башни административных зданий, кружевная резьба аристократических особняков. Фонтаны, скверы и площади, утопающие в зелени и в невесомой магической дымке. Город был насыщен летом, воздухом и волшебством.

И еще шум. После спокойного Беллатора и тихого Сайма, Ледон оглушил грохотом экипажей, ржанием лошадей и гулом толпы. Народ тут пробегал самый разный – начиная с шустрых мальчишек в кепках, заканчивая солидными господами. Но те, конечно ж, не пробегали, а чинно шествовали.

Гаспар чувствовал себя здесь как рыба в воде. Уверенным взмахом руки он остановил экипаж и, проигнорировав мое наивное «а давай пешком», распахнул дверцу.

И да – я даже приблизительно не могла представить расстояния в Ледоне. Они оказались огромными. Пешком мы бы к завтрашнему утру добрели.

– А почему не порталом? – спросила я, разглядывая в окно магические витрины. Честное слово, в цветочной лавке за стеклом цвел сад. Ничего себе, какие у них тут иллюзии.

Ближе к зажиточным спальным кварталам стали появляться горожане с диковинными зверями на поводках. Чаще всего водили похожих на тигров животных, но белых с серебром. Пару раз мелькнули и золотистые псы, которых я уже видела в книге. Но те свободно передвигались рядом с хозяевами, непривязанные.

Значит, ледонцы не брезговали магическими существами с демонских земель.

– Не стал использовать портал, чтобы ты могла полюбоваться на город, – немного с запозданием ответил Гаспар.

Казалось, что мыслями он был далеко отсюда. И пробиться к нему ментально никак не получалось – он от меня прочно отгородился.

– Из какой передряги вытащил тебя Ашиль? – поинтересовалась я, вглядываясь в его мрачное лицо.

– Я не хотел бы говорить об этом сегодня. Давай просто отдохнем, – сухо произнес он.

Вздохнув, я потерла лоб. Его напряжение передавалось и мне тоже.

– Думается, Ашиль умело водит всех за нос.

– Ашиль понемногу сходит с ума, – возразил Гаспар.

– Уверена, он уже провернул что-то подлое и довольно посмеиваясь потирает руки. Развлекается, подбрасывает намеки. И в итоге оставит всех с носом. Клоунским.

– Клоунским? – непонимающе переспросил он.

Я пальцем обрисовала в воздухе окружность и послала Гаспару картинку страшного рыжего клоуна с красным носом. Получился этакий собирательный образ из воспоминаний детства и кино. Гаспар недоуменно приподнял брови, а потом рассмеялся.

Вроде бы мне удалось разрядить обстановку. Только вот неизвестно, надолго ли.

– Почему ты закрываешься? – все-таки решилась я задать вопрос.

Он остановил на мне задумчивый взгляд, и после недолгого молчания ответил:

– Потому что хочу уберечь тебя от неприятных знаний, Мария.

– А я боюсь, что Ашиль попытается использовать тебя и подло подставит. Ты сам говорил, что нельзя верить демонам.

Уголки губ Гаспара дрогнули, а потом он широко улыбнулся. Хм, весело ему?