Упрямица. Академия Беллатор
Шрифт:
– Прагматичный? Умный? Может быть, красивый? – невозмутимо поинтересовался он.
– Толстокожий, – буркнула я.
Но все равно заметила, что за шуточками Гаспара скрывается напряжение и он внимательно следит за столом Гратина.
Фарида поклонилась гостям ресторана и, мазнув равнодушным взглядом по императору, вскинула руки вверх. Многослойные рукава взметнулись жемчужно-розовым облаком, а певицу накрыл иллюзорный дым. Через секунду сцена опустела.
Вот и все.
А к нам уже спешил официант.
– Император желает говорить с вами, генерал ди Тар’рин, – шепнул он важно.
Пока
Подходим к возвышению, приседаем. То есть, я приседаю, а Гаспар кланяется с каменным лицом. Распрямляется и смотрит прямо на Гратина. Типичный представитель древнего и сильного рода, оказавшийся в опале.
И ничегошеньки Гратин сделать с ним не может. И это естественно, когда империя населена настолько могущественными существами – драконами и демонами. Императору, чтобы сохранить власть, приходится быть дипломатом.
– Так значит, вот какова она – истинная ди Тар’рина, – протянул император, снова буравя меня любопытным взглядом.
«Склони голову, но не сильно», – донесся до меня голос Гаспара.
Я кивнула, стараясь сохранить золотую середину между покорностью сюзерену и гордой независимостью. Тот еще квест, скажу я вам.
– Герцог Асье уверял меня, что ваша метка не продержится долго, что ты изменял истинной, – продолжил цедить Гратин.
Вот же су... нехорошие сплетники! Это никого не касается!
– Тем не менее метка выдержала самые серьезные испытания, – холодно ответил Гаспар.
– Герцог рекомендовал устроить союз Марии с его другом, лордом ди Дор’раном, – император поднял глаза к потолку и помолчал. Потом со значением бросил, – но мы ведь все понимаем, почему метка не исчезла.
– Из-за крови демонов в моих жилах, – Гаспар обхватил горячей ладонью мою, холодную. – Я сам выбрал эту женщину и никто не отнимет ее у меня.
– Да, демоны сами выбирают истинных, – согласился Гратин. – Мне донесли, что и твой дракон успокоился?
– Все так – я не пошел по стопам деда.
Гратин окинул взглядом зал.
– Я вижу твой брат здесь, ди Тар'рин. Пусть Мария присоединится к нему, а ты останься. Нам надо поговорить.
Ну вот. Меня отослали. Судьбу мою станут решать?
«Не показывай раздражения»! – рыкнул на меня Гаспар.
Пришлось мило улыбнуться и направиться к столу у сцены, где устроились ди Тар’рины.
Глава 18 Старые секреты
Мне навстречу поднялся Гаэль и, перехватив на полпути, провел к столу.
«Все будет хорошо», – прозвучал в голове голос Гаспара. Видимо, он и брату послал ментальную просьбу поухаживать за мной.
Присаживаясь на подвинутый мне младшим ди Тар'рином стул, я бросила встревоженный взгляд в сторону императора. Гаспара пригласили составить компанию самодержцу и сейчас они о чем-то беседовали. Ректор слушал внимательно и иногда кивал.
«Отослали меня, как школьницу», – буркнула я ему, раз сам соизволил выйти на контакт.
«Лучше не спорить с ним в мелочах, но надавить в
более важных вопросах. Не показывай раздражения, улыбайся».«Да иди ты со своими улыбками. Я фрукты хочу», – и я потянулась к фруктовнице.
Между тем молодые ди Тар’рины смотрели на меня и умирали от любопытства.
– Все были уверены, что Гаспар никогда не встретит истинную, – сообщила Амалия.
Гаэль, с упреком на нее взглянув, сказал:
– Я рад встрече. Добро пожаловать в семью, Мария.
И кузены синхронно и тепло улыбнулись. Я замерла, так как не привыкла к такому. Что поделаешь, судьба родственниками меня не баловала. Скорее, испытывала.
Слово за слово и мы познакомились поближе, я рассказала об интригах Пассиля. Впрочем, Амалия многое знала, поскольку ее отец занимал должность в магическом совете.
– Я не верю в виновность моей семьи, – заключила я. – Но не представляю, как осмотреть замок Асье. Если там остались хоть какие-то доказательства, конечно.
– А если начать с их столичного особняка? – спросил Гаэль.
Амалия оживилась и пояснила:
– Там сейчас только Кора Асье. Герцог с женой предпочитают современный дом, поближе к императорскому дворцу. Ты можешь навестить ее в сопровождении Гаспара. Имеешь полное право. А потом надо отвлечь старуху и... – девушка нетерпеливо пощелкала тонкими пальцами, – может быть, в старом особняке сохранились вещи твоей прабабушки. Или вдруг она специально оставила зашифрованное послание!
– Это все слишком зыбко, хотя попытаться стоит, – покачал головой Гаэль, но его глаза все-таки загорелись азартом. – И обязательно загляни в вашу родовую книгу, Мария. Туда заносят всю информацию о семье. Уничтожить ее невозможно, на таких книгах стоит магическая защита.
– Родовые книги хранятся в храмах. Но книга Асье наверняка в герцогстве, в их местном святилище, – с сомнением протянула Амалия.
– Жрец не посмеет отказать и все покажет, – уверенно возразил Гаэль. – Странно, что мой скучный братец не додумался отвезти тебя туда.
Возможно, и Ашиль получил возможность почитать наш родовой фолиант, подумалось мне.
«Копии всех родовых книг хранятся в главном храме Ледона. Странно, что мой ретивый брат этого не знает», – недовольно произнес Гаспар в моей голове.
Мы с Гаэлем уставились друг на друга и похлопали глазами, что означало – дракозануда разослал коллективный месседж.
Вскоре Гаспар присоединился к нам.
– Почему Кристиан ничего не рассказал о книге? В бумагах, что он мне передал, тоже не было упоминаний, – проговорила я задумчиво.
– Думаю, потому что она у него всю жизнь перед глазами. А свежий взгляд что-нибудь да выцепит, – сказал Гаспар и улыбнулся брату. – Прости, что не смог повидаться с тобой в родительском имении.
– Да ладно, я все понимаю, – Гаэль махнул рукой. – Я рад за тебя, брат.
На этот раз мы не стали трястись в экипаже и добрались до стационарного портала малыми порталами. У общежития Гаспар наклонился и легко поцеловал меня. Я положила ладони ему на плечи и потерлась щекой о сюртук.
– Ты чувствуешь себя одинаково свободно и в злачных барах, и в светских гостиных, – заметила я, подняв к нему лицо.