Упрямый хранитель

— Но ты ведь тоже пришел не просто так, — спохватился Библиус. — Тебе нужно что-то узнать?

— Пока нет, — улыбнулся я. — Просто проходил мимо и решил заглянуть к тебе. Признаюсь, вчера со мной случилось очередное удивительное происшествие, но пока я знаю слишком мало. Так что у меня нет даже вопросов, которые я мог бы задать. Как только вопросы появятся, я непременно к тебе загляну.

— Буду рад видеть тебя в любое время, — кивнул Библиус. — Кстати, вчера утром с тобой не случилось ничего необычного?

— Смотря, что понимать под необычным, — рассмеялся я. — Так-то я уже и не помню, что такое обычное утро. Вчера Игнат и Прасковья Ивановна сообщили мне о своей предстоящей свадьбе. А перед этим прислал зов Игорь Владимирович. Он решил, что мне не помешает популярность, и уговаривал меня дать интервью и раскрыть в нем все магические тайны.

— Вот, именно об этом я и говорю, — к моему удивлению, кивнул Библиус. — Вчера у меня было предчувствие, и оно касается тебя.

— Предчувствие, которое касается меня? — удивился я. — Рассказывай, мне очень любопытно. Насколько я понимаю, у магических существ предчувствия имеют обыкновение сбываться. А ты и есть магическое существо.

— Совершенно верно, — серьезно кивнул Библиус. — Но мое предчувствие было очень коротким. Точнее, это был сон. Мне приснился один свиток с письменами и потребовал отдать его тебе. А когда я проснулся, этот свиток лежал на полу возле моей постели.

— Свиток потребовал? — изумился я. — Вслух?

— Нет, он прислал мне зов, — объяснил хранитель библиотеки. — И ясно изложил свою просьбу.

— И где же он?

— Вот.

Библиус достал из складок тоги папирусный свиток и протянул его мне. Я развернул его — свиток оказался очень коротким. Буквально несколько строк на неизвестном языке. Я привычно вгляделся в письмена, ожидая, что они превратятся в знакомые буквы. Такое уже не раз бывало — посетители Незримой библиотеки могли читать книги на всех языках этого мира. И не только этого мира, но и многих других миров.

К моему удивлению, значки не стали понятными. Вместо этого в моем сознании зазвучал незнакомый голос. Он выговаривал слова нараспев, с заметной хрипотцой, и к тому же, не обращался ко мне. Вместо этого голос рассказывал какую-то историю.

'В далекой и волшебной стране, на краю древнего леса, жил скромный маг по имени Фарон. С раннего возраста он обладал даром, позволяющим исцелять раны и устранять беды. Несмотря на свои удивительные способности, Фарон всегда избегал славы и почестей, предпочитая оставаться рядом с простыми людьми, среди которых он рос и обретал свой дар.

Каждый день он помогал тем, кто нуждался в его помощи: исцелял больных, защищал от бурь и наводнений и восстанавливал потерянные надежды. Слухи о его добрых делах распространялись по округе, и вскоре его имя стало известно во всей стране. Однако Фарон, всё ещё стремившийся оставаться незамеченным, лишь скромно принимал благодарности, осознавая, что слава может отвлечь от истинного пути.

Прошло время, и однажды, когда звёзды сияли особенно ярко, в сердце мага произошёл удивительный переворот. Он почувствовал, как его сила увеличивается с каждым добрым словом, произносимым о нём. Фарон осознал, что в известности нет ничего постыдного: она стала не просто бременем, а ключом, открывающим новые возможности для служения. Он понял, что теперь, обладая большими силами, сможет помочь ещё большему числу нуждающихся'.

Голос договорил и умолк.

— И что это означает? — недоуменно спросил я, вглядываясь в незнакомые письмена.

— Не знаю, — ответил Библиус. — А что ты прочитал?

— Не прочитал, а услышал. Мне рассказали какую-то древнюю легенду. К тому же использовали довольно тяжеловесный язык. Что-то о древнем маге, сила которого увеличивалась по мере того, как о нем узнавали люди.

— Вообще-то это не легенда, а чистая правда, — неожиданно возразил Библиус. — Чем больше люди верят в магию, тем она сильнее и ярче проявляется в их жизни. Это касается и магов, и магических существ.

— Вот как? — удивился я. — Никогда об этом не думал. Но для чего мне эти сведения?

— Тебе лучше знать, — пожал плечами Библиус. — Свиток просил отдать его тебе, и я выполнил его просьбу. А теперь позови, пожалуйста, своего друга. Скажи, что я жду его прямо сейчас.

— Хорошо, — улыбнулся я.

И приготовился обрадовать Севу Пожарского, но не успел это сделать. Совершенно неожиданно мне прислала зов Елизавета Федоровна Молчанова.

— Александр Васильевич, кажется, у меня получилось, — радостно сообщила девушка.

— Очень рад вас слышать, Елизавета Федоровна, — улыбнулся я. — Здравствуйте. Но что именно у вас получилось?

— Ой, простите, Александр Васильевич, — смутилась Молчанова, — я забыла поздороваться.

— Не тратьте время на пустяки, — рассмеялся я. — Рассказывайте скорее, я чувствую, у вас произошло что-то важное.

— Да, это очень важно, — подтвердила Елизавета Федоровна. — Мне кажется, теперь я могу пригласить вас к себе.

— Конечно, вы можете, — удивленно ответил я. — Я и сам собирался навестить вас в ближайшее время. — Хочу посмотреть, как вам живется в вашем имении.

— Нет, вы неправильно меня поняли, — торопливо сказала Елизавета Федоровна. — Наверное, я путанно объясняю, это от радости. Помните, вы говорили, что однажды сможете прийти ко мне магическим путем? Но для этого я должна прислать вам зов и подробно описать место, в которое вам предстоит попасть, передать его атмосферу и настроение.

Так вот, мне кажется, что сейчас я могу это сделать. Я точно знаю, какими словами передать все это.

— Вам удалось договориться с вашим магическим даром? — понял я. — Это отличная новость, Елизавета Федоровна. Если вы уверены, мы можем попробовать прямо сейчас. Я как раз нахожусь в самом подходящем для этого месте. Только дайте мне минуту, я должен уладить кое-какие дела. Подождите, я свяжусь с вами сразу же, как буду готов.

— Жду с нетерпением, Александр Васильевич, — радостно ответила девушка.

Мне показалось, что за ее радостью скрывается что-то большее. И я улыбнулся.

Библиус нетерпеливо посмотрел на меня.

— Ну что там с твоим другом, Александр? Ты пойдешь за ним?

Я огорченно развел руками.

— Прости, Библиус, но у меня неожиданно возникло совершенно неотложное дело, и мне нужно уйти. Но ведь ты можешь позвать Севу Пожарского сам. Достаточно показать ему дверь, на которой будет нарисован символ открытой книги. Не сомневайся, он все поймет правильно.

— Но я же не знаю, где его искать, — расстроился Библиус. — Когда еще ему попадется нужная дверь? А мне срочно нужен артефактор.

— Как раз с этим я могу тебе помочь, — улыбнулся я. — Сева Пожарский сейчас мирно спит у меня дома. Поэтому изобрази символ открытой книги на ближайшей к нему двери. Это в твоих силах?

— Разумеется, — проворчал Библиус, а затем сделал небрежный жест левой рукой. — Готово.

На всякий случай я послал зов Игнату.

— Игнат, передай, пожалуйста, Прасковье Ивановне, чтобы приготовила для Севы пакет с пирожками. И обязательно покажи ему дверь кабинета. Видишь на ней рисунок раскрытой книги?