Уродливая Любовь

Теперь он еще больше ненавидит меня. Он хочет еще раз ударить меня, но Лиcа тянет его назад. Она говорит ему, что они с этим разберутся. Она говорит ему, что может "позаботиться". Она говорит ему, что все будет хорошо.

– Слишком поздно для этого, - я говорю Лиcе.
– Она на слишком большом сроке.

Я не жду, когда папа ударил меня снова. Я устремляюсь по коридору и иду к Рейчел. Я запираю дверь позади себя.

Она встречает меня на полпути. Она бросает мне на шею и плачет в мою рубашку.

– Ну, - говорю я.
– Трудная часть закончена.

Она смеется, продолжая плакать. Она говорит мне, что самая сложная часть еще не закончилась. Она говорит мне, что самая сложная часть - это выйти.

Я смеюсь.

Я так тебя люблю, Рейчел.

– Я так тебя люблю, Майлз, - шепчет она.

Глава 23

Тейт

Я очень по тебе скучаю, Майлз.

Я топлю свои печали в шоколаде, размышляя об этом. Прошло три недели с тех пор, как он привел меня домой. Три недели, как я положила на него глаз. Рождество пришло и ушло, но я едва заметила, потому что работала в это время. Майлз не показывался два четверга для вечерних игр. Новый год пришел и ушел. Начался новый семестр учебы.

И Тейт все еще скучает по Майлзу.

Беру свои шоколадные чипсы и шоколадное молоко и иду на кухню, чтобы убрать их подальше с глаз, когда кто-то стучится в дверь квартиры.

Я уже знаю, что это не Майлз, потому что стук в мою дверь принадлежит Чеду и Тэррин. Они единственные друзья, которые у меня есть здесь, такие же занятые, как и я, и они только мои друзья, потому что мы находимся в одной исследовательской группе.

Именно поэтому они прямо сейчас стучат в мою дверь.

Я открываю ее, и Чед стоит в дверном проеме без Тэррин.

– Где Тэррин?

– Ей позвонили и вызвали на смену, - говорит он.
– Она не сможет придти сегодня вечером.

Я шире открываю дверь, чтобы впустить его. Как только он переступает через порог, Майлз открывает дверь своей квартиры в конце коридора. Он останавливается, когда наши глаза встречаются.

Он держит меня в плену своих глаз несколько секунд, пока его взгляд не скользит через моё плечо и не останавливается на Чеде.

Я смотрю на Чеда, который уставился на меня и поднял бровь. Он, по-видимому, сказал что-то, поэтому с уважением отступает в мою квартиру.

– Я буду в твоей комнате, Тейт, - говорит он.

Это хорошо, что Чед... пытается дать мне личную жизнь с парнем через коридор. Однако, объявить, что он будет ждать в моей спальне, вероятно, не было уважением к Майлзу, которое он хотел показать, потому что теперь он отступает в свою квартиру.

Его глаза опускаются на пол прямо перед тем, как он закрывает свою дверь.

Выражение его лица отправляет чувство вины прямо в мой живот. Я должна напомнить себе, что это был его выбор. Мне не из-за чего чувствовать себя виноватой, даже если он неправильно понял ситуацию, просто открыв дверь.

Я закрываю дверь и присоединяюсь к Чеду в своей комнате. Молча попытаюсь подбодрить себя, чтобы облегчить вину из-за того, что я ничего не сделала. Я сижу на кровати, а он сидит за столом.

– Это было странно, - говорит он, глядя на меня.
– Я немного напуган, чтобы покинуть твою квартиру прямо сейчас.

Я качаю головой.

– Не беспокойся о Майлзе. У него есть проблемы, но они больше не мои проблемы.

Чед кивает, но не расспрашивает меня дальше. Он вытягивает ноги на кровати, открывает учебник и кладет его на колени.

– Тэррин уже сделала записи для второй главы, так что если ты возьмешь третью, я подготовлю четвертую.

– Договорились, - говорю я. Я опираюсь спиной на подушку и провожу следующий час делая заметки для третьей главы, но я понятия не имею, как справиться, сконцентрироваться, потому что единственное, о чем я могу думать - это взгляд, который появился на лице Майлза, прежде чем он закрыл дверь. Могу сказать, что ему было больно.

Думаю, даже сейчас это происходит с нами.

• • •

После того, как Чед и я обмениваемся заметками и отвечаем на учебные вопросы в конце каждой главы, я делаю копии на принтере. Я понимаю, что три человека, делающие три главы и обменивающиеся ответами, обманывают, но кого это, черт возьми, волнует? Я никогда не утверждала, что идеальна.

После того, как мы закончили, я провожаю Чеда к выходу. Могу сказать, что он немного нервничал, увидев выражение лица Майлза ранее, так что я ждала пока он войдет в лифт, прежде чем закрыть дверь квартиры. Если быть честной, я тоже немного беспокоилась за него.

Я иду на кухню и накладываю остатки еды в тарелку. Нет смысла готовить, потому что Корбина не будет дома до позднего вечера. Прежде чем я успеваю закончить наполнять тарелку, входная дверь со стуком открывается.

Майлз единственный, кто открывает дверь и стучит в одно и то же время.

Успокойся.

Успокойся, успокойся, успокойся.

Успокойся, черт возьми, Тейт!

– Кто это был?
– Спрашивает Майлз у меня за спиной.

Я даже не оборачиваюсь. Я продолжаю накладывать еду в тарелку, как будто его появление здесь после нескольких недель тишины не наполняет меня бурей эмоций. Гнев – это наиболее значительная часть.

– Он в моем классе, - говорю я.
– Мы учились.

Я чувствую, как напряжение отпускает его, а я даже не поворачиваюсь к нему.

– Три часа?

Я разворачиваюсь и встречаюсь с ним взглядом, но ругательства, которые я только что хотела кричать, застревают в горле, когда я вижу его. Он стоит в дверях на кухню, сжимая дверную раму над головой. Могу сказать, что он не работал в течение нескольких дней, потому что его челюсть покрыта тонким слоем щетины. Он босиком, а рубашка поднялась вместе с руками, показывая эту V.