Успеть до коллапса

— Мы уже в Атлантике?

— Подходим к экватору, — буркнула Вильтаро. В её ответе Алексу внезапно послышалась странная двусмысленность.

— Здесь ты никому не будешь мешать до самого прибытия, — сказала Вильтаро и вышла из тренировочной, оставив Алекса любоваться небом и океаном вокруг.

В тренировочной Алекс был до тех пор, пока не ощутил голод. Когда он обедал, в камбуз зашёл капитан.

— Я бы хотел взять новые книги, — сказал Алекс.

— Ты уже всё прочитал? — брови Кайласа удивлённо приподнялись.

— Нет, они остались в рубке. Мадемуазель Вильтаро Вьен запретила мне заходить туда, пока её нет.

— Ох, Виви! — вздохнул Кайлас, поднимаясь из-за стола. — Идём, я заберу.

— Но…

— Не переживай. В моей компании ты можешь там бывать.

— Из слов команды я понял, что именно Вильтаро — владелица этой лаборатории, — сказал Алекс, когда они шли в рубку.

— А ты быстро осваиваешься, — заметил Кайлас, идя впереди. — Да, это судно принадлежит её семье и досталось ей по наследству. При Вильтаро оно претерпело много перемен.

— Часто вы таким занимаетесь?

— Перевозкой пассажиров? — уточнил Кайлас.

Они вышли на мостик.

— Нет, это не наш профиль. Мы исследовательская команда.

— Ясно.

Пока Кайлас забирал книги, Алекс остановился у штурманских кресел, неотрывно глядя на пульт управления и штурвал.

Кресло рулевого было развёрнуто боком, и он впервые видел широкую серо-синюю панель во всей её красе: прозрачные экраны, разноцветные огоньки и кнопки. Многочисленные яркие точки так и манили его, словно ребёнка новая игрушка. Особенно тянули к себе зелёные огоньки. Без уклона в синеву или желтизну, они были идеального цвета, как свет у причала в “Великом Гэтсби”.

Руки невольно сжались в кулаки: Алексу пришлось сдерживать внезапное желание коснуться пульта. Он впервые ощутил такой порыв и никак не мог его объяснить.

Алекс знал только одно: во что бы то ни стало ему нужно коснуться этих огоньков. Хотя бы провести рукой совсем рядом, чтобы ощутить тот флёр, что ловят кончики пальцев до прикосновения к новому предмету…

— Алекс?

Мягкий низкий голос выдернул его из грёз, резко возвращая в реальность.

Алекс обернулся и секунду с недоумением смотрел на высокого брюнета в чёрном, не понимая, кто этот человек.

Внезапное движение справа, наверху лестницы, привлекло его внимание. Зеленоглазый блондин мрачно и недовольно смотрел на него.

Алекс окончательно пришёл в себя. Торопливо поблагодарив Кайласа, он забрал из его рук книги, быстро поднялся по другой лестнице и направился в тренировочную.

Там он и уснул над книгой, незаметно для себя.

Разбудило его прикосновение к плечу. Над ним стояла Вильтаро.

За куполом простирались тучи, закрывая ночное небо. Лишь кое-где сквозь рваные края виднелись самые яркие звёзды. Тем не менее, в тренировочной не было темно: боковые панели оказались с подсветкой.

— Идём.

Не дожидаясь ответа, девушка направилась к выходу.

Алекс отстранился от стены и, собрав книги, сонно поплёлся за ней.

Вильтаро привела его на мостик. Спускаясь по лестнице, Алекс заметил, что у девушки под мышкой был свёрнутый плед.

Внизу он понял, что ошибся: пледов у Вильтаро было два. Не говоря ни слова, один она сунула ему, второй оставила себе.

Так же молча она ушла к своему креслу, разложила его в горизонтальное положение, подлокотники стали бортиками небольшой кровати. Кресло второго пилота пустовало.

— Доброй ночи, — буркнула она, и не дожидаясь ответа, укуталась в плед и легла спать.

Свет в рубке потускнел. Алекс, стоя у дивана с пледом в обнимку, перевёл взгляд с девушки на зелёные огоньки, затем встряхнул головой.

“Нет! Нельзя! Даже не думай о них!”

Сняв обувь, он лёг на диван, укрылся пледом и, повернувшись к стенке, уснул.

Алекса разбудил громкий бас и ощутимый хлопок по плечу, который последовал сразу за голосом.

— Эй, приятель! — широко улыбаясь, прогремел Уилл. — Добрые новости! Прибудем сегодня ближе к ночи.

Пробуждение хуже некуда.

— Уоррен уже на месте? — спросил Алекс, садясь на диване и протирая глаза.

Шотландец перестал улыбаться и вопросительно посмотрел в сторону пульта управления.

Давно проснувшаяся Вильтаро и стоявший рядом с ней Кайлас недовольно смотрели на Уилла. Шотландец в ответ нахмурился и отошёл от дивана, так ничего и не ответив. Наверно, у них просто нет этой информации, решил Алекс. Или это какие-то внутренние проблемы команды.

В любом случае, его путешествие заканчивается и у него есть свои дела.

Аккуратно свернув плед, он оставил его на диване вместе с книгами, и отправился к себе, чтобы принять душ и переодеться.

Придя на камбуз позавтракать, Алекс встретился с Митчем и Вильтаро. Парень пил “шмель” и читал с прозрачного экрана, сверяясь с ноутбуком. Вильтаро выдвинула шесть нижних ящиков у левой стены и что-то искала.

— Куда они подевали мороженое?!

Девушка выпрямилась, недовольно обозревая открытые ящики.

— Кхм! — прочистил горло Алекс, указывая на нижнюю камеру холодильника. — Линда говорила, там.

Вильтаро открыла широкие двойные двери, выдвинула самый нижний ящик и довольно воскликнула:

— Арахис и нуга! Всё-таки взяли! И “Орео”!

Довольная девушка достала два ведёрка с мороженым. Алекс собрал для себя завтрак и задвинул все ящики на место.

— Спасибо, — буркнула Вильтаро, устроившись за столом и уплетая лакомство.

— Эй, Алекс, а сделаешь мне кофе, когда поешь? — попросил Митч, не отрываясь от работы. Вёл он себя на редкость сдержанно. — А то, боюсь, я снова там напортачу. Мне тогда Диего голову оторвёт.

— А Уилл с Линдой — руки! — фыркнула Вильтаро. — Из-за тебя мы все чуть без кофе не остались.

— У каждого свои недостатки, — пожал плечами Митч. — Не всем быть бариста.

— Я сделаю, — согласился Алекс. — Мисс Вильтаро, вам делать?

— Не-а, — ответила девушка, доедая мороженое. — Я потом. Можешь, как закончишь, посидеть в рубке, на прощание.

— Благодарю, — ответил Алекс.

Остаток дня команда вела себя оживлённо: быстро ходили по коридорам, говорили больше и громче, а порой напротив — очень тихо, внезапно спохватывались, стоило Алексу оказаться поблизости. Он смотрел на эту суету, понимая, что у команды много дел перед прибытием.