Успеть до коллапса

— Ох!

Вильтаро, обхватив себя руками, нервно начала ходить вдоль пульта управления.

— Я попросила его приготовить мне кофе напоследок…

— Короче, Виви! — перебил Кайлас, не скрывая своего неудовольствия.

— Ну, раз он вёл себя так примерно и покладисто, да ещё и безропотно отправился в тренировоч…

— Я сказал, короче!

— Я разрешила ему присесть! Доволен?!

— Не доволен! — рявкнул Кайлас.

— Кто бы мог подумать! — по лестнице спускалась Линда с кружкой американо. — Какую оплошность допустил наш безукоризненный пилот и хозяйка корабля!

Не переставая ехидно улыбаться, она подошла к панели управления и активировала уборку пола, демонстративно отпив из кружки прямо над прозрачными экранами.

Вильтаро раздражённо прикусила губу. Весь её вид говорил о желании запихнуть этот кофе в глотку Линде вместе с кружкой, сливочницей и сахарницей.

Кайласу даже не требовалось читать мысли, настолько всё было очевидно.

Причиной этой злости и досады Вильтаро служила именно ошибка Пресли, когда та разрешила Митчу сесть за штурвал хлюста, замаскированного под самолёт. Тогда пилот неделю грозилась оставить Линду на Джане. Теперь она сама, Вильтаро Вьен, села в такую же лужу. Даже глубже.

Но сейчас не время для склок. В конце концов, Линда и Вильтаро сами разберутся между собой. Кайласу надо подумать, как всё объяснить Фросту, когда тот проснётся. Учитывая дигитальность пассажира, непредсказуемую логику и огнеопасный талант, задача очень непроста.

А ещё предстоит объясняться с Модьйосом, который ждёт их прибытия.

Времени на размышления у капитана “Хамелеона” в обрез.

— Надень линзы, — негромко сказал он Шэду.

Эмпат секунду колебался, а затем исчез в коридоре жилого отсека. К его возвращению в рубке собралась вся команда. Их громкое обсуждение случившегося мешало Кайласу сосредоточиться.

— Ай, Диос мио! — чуть ли не кричал Диего. — Это что ж, выходит, теперь он с нами…

— Пока смерть не разлучит нас, амиго, — хмуро закончил Уилл, вытирая грязной тряпкой масляные пятна на руках, отчего пятен, казалось, становилось только больше. — Эта смерть не в счёт.

— Прошу, скажите мне, что вы ввели его в курс дела, где он и куда мы направляемся, — испанец поднял на Кайласа и Шэда умоляющий взгляд.

— Нет, Ди, — ответила за них Линда. — Судя по той картине, что я здесь застала, все сюрпризы ещё впереди.

Злая и раздосадованная Вильтаро сидела в штурманском кресле, поджав ноги.

— Послушайте, — встряла Николь, — что в плохого в том, что корабль принял ещё одного человека на борт? В этом же и состоит миссия сбора шардонской команды, разве нет? Даже на “Аранее” не было столько членов экипажа, сколько у нас сейчас. Мы за эту неделю побили его рекорд.

— На “Аранее” не было пирокинетика, Ники, — возразил Диего.

— Но он был на “Семиглазке”, — буркнула Вильтаро, глядя в пол.

— Ну уж нет! — вспыхнул Шэд. — Даже не смей сравнивать это безэмоциональное пугало с Оганаром или его потомком! Я видел Нэр Но Джихея и это!..

— Я тоже видела! — резко перебила его девушка. — Напомню, что Ханкас взошёл на мой корабль, и после его синхронизации на “Хамелеоне” появился кокон. Он и я — первые участники команды! А затем Ханкас привёл Кайласа, и мы втроём отправились спасать твою задницу!

— Хочешь сказать, что это пирокинетическое недоразумение с Джаны будет замещать Ханкаса, пока тот не вернётся? — Шэд скептично хмыкнул. — А потом у нас на борту их станет двое? И ещё один рекорд будет побит?

— Нет! Я хочу сказать, что это тоже может быть планом Ханкаса, и мой корабль не станет брать на борт не пойми-кого! Разве три минуты не прошли?

— Прошли, — насторожился капитан. — Уже заканчивается четвёртая.

— Странно, — Шэд, сдвинув брови, всмотрелся в Алекса. — Корабль его принял! Пикоматрицы наложены, к каналу нашей связи он тоже подключен. И шардонские ключи, эйлаты активны. Почему так долго?

— Может, он вообще не проснётся? — предположила Линда.

Она пожала плечами, когда команда посмотрела на неё.

— А что? Мы ж ведь вроде как не рады этому товарищу. Хотя мне немного жаль терять такого кофевара.

— Так что ж это выходит? — Вильтаро настороженно поднялась с дивана и чуть ли не на цыпочках подкралась к пилотскому креслу. — О-он мёртв?

Кайлас смотрел на бледное, без кровинки, лицо Фроста. Веки плотно сомкнуты, каштановые, слегка волнистые волосы падали на лоб и на плечи, грудь под белой футболкой не вздымалась.

— М-да, — мрачно протянул Уилл, мягко положив на хрупкое плечо девушки свою огромную ладонь. — Похоже, задание всё же провалено.

Команда мрачно молчала.

Шотландец стянул с головы бордовый берет, который на борту “Хамелеона” не снимал даже во сне и отправлял в стирку, только когда покидал корабль.

Кайлас, оглядев мрачное собрание команды, стиснул кулаки.

“Ну нет! Только не это!”

— Виви, прерывай синхронизацию! Ди, готовь медпункт к реанимации! — командовал он, садясь в кресло второго пилота, справа от безжизненного Алекса.

— И как я это сделаю?! — возмутилась девушка.

— Чей это корабль?! — прогремел Кайлас, безуспешно пытаясь запустить синхронизацию для себя, чтобы Алекса отпустило. — Дранг! Да что не так с этим корытом?!

— Кайлас! — резко воскликнула Линда, приводя его в чувство. — Думай, что говоришь!

Кайлас оглянулся на Вильтаро. В глазах девушки стояли слёзы. Она могла вынести оскорбления в свой адрес, но не в адрес своего корабля.

— Аюгай, вот кто ты!

Вильтаро всхлипнула, сбросила с себя руку Уилла и убежала по лестнице вверх из рубки, вытирая рукавом мокрые от слёз щеки. Команда с молчаливым осуждением смотрела на капитана.

— Это уж слишком, кэп, — хмуро сказал шотландец, глядя вслед Вильтаро. — Ей и так несладко.

Кайлас откинулся на спинку кресла, успокаивая эмоции.

Корабль не повиновался ему, оставалось только ждать. Зря он сорвался на Вильтаро. Она сильно обиделась, иначе не назвала бы его злым духом, который портит людей и корабли в космосе.

— Успокойся, компадре, — сказал Диего, подойдя к креслу Фроста. — Возможно, он избежал куда более худшей участи, но это не повод для нас уподобляться диким зверям. Пять минут прошли. Думаю, мы можем с ним проститься.

Испанец опустил голову и вознёс правую руку над умершим.

— Эн эль номбре дель падре, дель ихо и дель спири… Диос мио! Ты жив?!