Утерянная сила

— Нет, я совсем не прошу вас об этом, но если вы это сделаете, то уже после первого тотема оборотни почувствуют огромный прилив сил. Даже с тремя тотемами они, конечно, не восстановят былой силы, но она будет в разы больше в сравнении с тем, что имеют они сейчас.

— Неужели, это правда? За всем этим стоит Эрссер?! Я не могу поверить… — Кажется, Флер была немного шокирована — или же расстроена. В её голове всё ещё не укладывалось, как её отец — верховный судья, невероятно талантливый и очень сильный маг, оплод справедливости в глазах своей дочери, оказался таким поистине ужасным и жестоким созданием.

— Стоит принять это, Флер. Конечно, подобное довольно иронично — главного судью поймали на заговоре против оборотней. Если хочешь, я могу тебя поддержать. — Агнер не сводил взгляда с Флер почти всё время, которое они тут проболтали с Алвисом. «Идиот, влюбился. Теперь ничего уже не поделаешь, надо как-то это пережить», — подумал он, усмехнувшись, и слегка приобнял Флер. Она посмотрела на него с подозрением и лёгким непониманием, но руку убирать не стала.

— И как нам найти эти курганы? — спросила девушка.

— Я не знаю, — коротко ответил Алвис. — В катакомбах есть информация о местонахождении одного из курганов и о защитном поле, что его окружает. Если вы туда проникнете и завладеете ею, то все знания об этом будут в ваших руках. А там, возможно, найдёте какие-нибудь подсказки. Думаю, вы уже всё поняли. Катакомбы находятся под фонтаном в фойе, найдите там замочную скважину, вот вам ключ, — сказал Алвис, протянув небольшой позолоченный ключик с вырезанным орнаментом человека, дракона и вампира, как на скульптурах фонтана, девушке. — Не советую вам медлить, лучше идите сейчас. И ещё… Флер, ты говорила, что у тебя есть знакомый оборотень?

— Да, он вожак очень сильной стаи. — Девушка тяжко вздохнула. Естественно, Флер вымоталась, но она была так близка…

— Тогда передай ему это. — Библиотекарь снял печатку со своего кольца и протянул ей. — Это пригодится ему больше, чем мне, а так же возьмите вот что. — Из своего стола Алвис достал какую-то небольшую шкатулку с замочной скважиной. — Она досталась мне от одного знакомого, там сокрыта информация о тотемах, только вот ключ… В общем, он в одном из курганов. Так что открыть её сейчас не получится. А теперь — идите. Я буду помогать вам всеми силами. — Алвис усмехнулся и достал из кармана кольцо Арна, после чего начал вертеть его в руках и бормотать что-то.

Флер и Агнер переглянулись, встали и быстрым шагом пошли к фонтану в главном зале. День закончился, но у них была ещё целая ночь впереди.

========== Глава 5. Катакомбы. ==========

Не успев опомниться, друзья быстрым шагом шли по лабиринту из полукруглых тёмных коридоров. Флер освещала путь наколдованной сферой света. На некоторых путях, поворотах, парочка авантюристов приходили к тупикам с дверьми, за которыми находились комнаты, но в них не было ничего, в чём нуждались ученики на данный момент, поэтому приходилось возвращаться к ближайшей развилке и выбирать другую дорогу, по которой они ещё не шли.

Агнер нервничал и часто спотыкался о собственные ноги. Он хотел защитить Флер и был готов на всё ради этого, уже продумывая самые худшие варианты развития событий. Девушка же волновалась лишь о том, чтобы они остались незамеченными и нашли нужную информацию. Но что делать дальше — она понятия не имела.

Слишком пусто, слишком тихо, ни одной живой души. Это заставляло студентов нервничать, всё было слишком подозрительно. Постепенно становилось холоднее, кажется, они спускались ниже. Буквально режущая слух тишина, будто бы заглушающая даже осторожные шаги ребят, давила всё сильнее. Провести тут час-другой, можно даже сойти с ума. Даже находясь тут меньше часа начинаешь чувствовать, как стены постепенно сужаются, наступают на тебя.

Вскоре температура опустилась до такой степени, что можно было наблюдать пар при каждом выдохе горячего, согретого внутри воздуха; дракон незамедлительно сменила сферу света на такую же огненную. Пусть она и давала меньше света, зато согревала.

Время тянулось настолько долго, что каждая минута была равносильна целому часу. Их бесполезные блуждания стали раздражать, заставляли Агнера ещё больше нервничать, а Флер больше думать о последствиях их похождений, покуда они, наконец, не пришли к чему-то. То был тупик.

— Серьёзно? Какая скукотища… — вздохнула Флер, нарушив гробовую тишину, что висела между ними на протяжении практически всего путешествия по катакомбам.

— Подожди, тут что-то есть! — Агнер окликнул девушку, которая уже развернулась и пошла назад. Сфера огня подлетела к магу и осветила пространство рядом с ним — на каменной стене виднелся кодовый замок. Такая технология в древнем магическом замке казалась крайне несуразной и глупой. Пока студенты стояли перед стеной и откровенно тупили, рядом появился Алвис. Точнее, его образ, что не слабо напугало ребят.

— Алвис, твою за ногу, ты чего творишь?! — Флер закричала от испуга и даже упала. На протяжении всего времени она была начеку и готовилась к какому-либо происшествию, а, стоило ей на мгновение расслабиться, как их заговорщик-оборотень решил объявиться. Агнер усмехнулся и помог ей подняться.

— Вы всё ближе и ближе. Сейчас я помогу вам, но в дальнейшем, возможно, уже не смогу с вами связаться, — сказал он, проигнорировав девушку, и растворился в воздухе так же незаметно, как и появился.

Флер даже не успела выразить своё недовольство по этому поводу, как стена, перед которой они стояли, уехала куда-то вбок, открывая путникам проход, ведущий к длинной-длинной винтовой лестнице вниз. Спустившись, они наткнулись на ещё одну дверь, — на этот раз она была, благо, открыта и вела в коридор, освещаемый негаснущими факелами, что висели на стенах и издавали тёплое синеватое свечение. На стене ярко-красной краской было написано «2-F».

На самом деле, тут не было совершенно ничего. Этаж «2-F» представлял собой лабиринт из кучи коридоров, как и предыдущий, без каких-либо комнат и, естественно, без признаков жизни. Однако, выглядел он более ветхим. Некоторые камни в стенах имели трещины, ближе к полу — вообще отсутствовали. То и дело по полу пробегали крысы или тараканы. У некоторых из них, по непонятным причинам, глаза светились ярко-зелёным светом. Агнер сильно нервничал и дёргался каждый раз, когда его нога натыкалась на какую-то живность.

— Агнер? Ты в порядке? — спросила Флер, не сбавляя шаг и уверенно продолжая путь вперёд.

— Я до жути боюсь крыс и мышей. — Стиснув зубы, парень не отставал, пытаясь игнорировать ухмылку подруги.

Они блуждали по коридорам в полной тишине, будто боялись того, что, если заговорят, их непременно обнаружат. Однако Флер не смогла долго сохранять молчание, потому что от этого нарастало ещё большее напряжение:

— Может, расскажешь о себе? О своём прошлом? — попросила девушка, смотря под ноги довольно скучающим, но от этого не менее сконцентрированным взглядом.