Утренняя луна

— Пару лет назад я спросила Рида, что там произошло. Мне хотелось услышать его версию событий. Он сказал, что был так расстроен из-за Лауры, что не соображал, что творит. И знаешь, что еще он мне сказал?

— Что?

— В тот день он действительно думал, что лучше положить конец страданиям, и если он нырнет в водоем и больше не вынырнет, это будет правильно.

— Значит, Джекка спасла ему жизнь?

— Думаю, что да. — Ким задумалась. — Мне кажется, он хочет ее поблагодарить. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы свести их вместе.

— Ты же говорила, что Джекка не хочет жить в Эдилине.

— Так Рид тоже не хочет. Ему слишком нравится ездить по миру. Джекка станет для него идеальной женой.

— Женой? — воскликнул Трис с несколько большей горячностью, чем ему хотелось бы. — Ты уже перешла к планированию их бракосочетания?

— Только потому, что Рид и Джекка идеально подходят друг другу, — заявила Ким, следя, как официантка расставляет на столе еду. — Джекка — художница, а значит, вполне мобильна. Она может ездить с ним куда угодно.

— Я думал, что она работает в художественной галерее. Это занятие исключает мобильность.

— Да что это с тобой сегодня? Почему ты все время споришь? — спросила Ким.

— Меня слишком сильно беспокоит рука. И надоело чувствовать себя инвалидом. Я не спорю, а просто хочу понять, как эта твоя Джекка сможет путешествовать с Ридом по миру, имея работу в Нью-Йорке.

Ким заколебалась.

— Понимаешь, Джекка… Только ничего не говори ей, ладно?

— Ты же знаешь, мне доверяет свои секреты половина города.

— Знаю. Дело в том, что ее картины не продаются. Они великолепны, сказочны, я никогда не видела ничего лучше, но ей удалось продать только несколько штук. Ее работа в галерее… Там, как бы это сказать прилично, весьма своеобразная начальница. Так вот, работа в галерее отнимает у Джекки так много времени, что его не остается для творчества.

— У нее есть все лето, чтобы рисовать, — сказал Трис.

— Надеюсь, что да. Мне кажется, было бы здорово, если бы Джекка могла бросить свою ужасную работу, чтобы путешествовать с моим братом и рисовать. Ты только представь, какие шедевры она могла бы создать в Африке. Или в Бразилии. А Рид там был дважды.

Трис опустил голову и неприязненно взглянул на еду в своей тарелке. Он почти ничего не съел, и теперь все безнадежно остыло. Джекка не сможет отказаться от таких блестящих перспектив ради того, чтобы поселиться в крошечном Эдилине. Променять возможность рисовать с натуры воинов масаи и шотландские ярмарки на жизнь в провинциальном городке? Маловероятно.

Правда, у Эдилина и у него, Триса, есть свои плюсы.

— А что за человек твоя Джекка?

— Творческий. Это проявляется во всем, что она делает: в том, как украшает торт, как шьет себе одежду, как красит стены комнаты. Она с нетерпением ждет вечеринки.

— Какой еще вечеринки?

— В честь возвращения Рида домой, конечно. В следующую субботу. Ты приглашен. Начало в шесть, но приезжай пораньше, чтобы помочь папе с едой. Он собирается пожарить на гриле сорок пять килограммов мяса.

— Когда ты пригласила Джекку?

— Вчера. Что-то не так? Ты ведешь себя очень странно. Не могу поверить, что ты не видел Джекку в доме миссис Уингейт. Ты обычно бываешь там не реже четырех раз на день и…

Трис перебил ее. Чтобы ответить, ему пришлось бы лгать, а он этого не хотел.

— Расскажи мне о Джекке. Какой совет ты дала бы Риду, если бы он захотел покорить ее?

— Воспользоваться мозгами и предложить ей что-нибудь особенное.

— Ты хочешь сказать, что ужин и кино…

— Нагонят на нее смертельную скуку. Не представляешь, сколько парней увивалось за ней в колледже. В ней есть что-то особенное, что мужчины не могут не заметить.

«Да, — подумал Трис. — Юмор, участие, понимание. Джекка не та женщина, которая закатит истерику из-за того, что мужчина в последний момент отменил ужин, потому что у него неожиданно появился срочный пациент».

— Ей делали предложения?

— Мне она рассказала о четырех. Но почему ты задаешь столько вопросов о ней?

— Ты хочешь предложить ее в жены моему кузену и близкому другу. Я должен быть уверен, что она его достойна. У тебя есть план для Рида? Что он должен делать, чтобы ее получить?

— Просто не быть скучным.

— Что для Джекки скучно?

— Ну, например, когда красавчик, пригласивший девушку на свидание, считает, что достаточно иметь смазливую физиономию, чтобы заполучить ее.

Трис кивнул. Он точно знал, что Ким имела в виду. У них в городке жила девушка по имени Хизер, настолько красивая, что люди на улице останавливались, чтобы поглазеть на нее. Трис был ею очарован, как и все. Но после двух свиданий понял: она непоколебимо уверена, что его жизненное предназначение — ублажать ее. Она всерьез считала, что ее единственная задача — прекрасно выглядеть и украшать собой жизнь.

— Я понимаю, — в раздумье сказал он. — Джекка не такая.

— Конечно. У нее не только прелестное лицо. Она — личность. Тристан, что ты задумал?

— Не понимаю, о чем ты.

— Ты задаешь слишком много вопросов о Джекке. Собираешься за ней ухаживать?

— Нас еще даже не познакомили.

Ким уставилась на кузена, стараясь понять, о чем он думает.

— Ты не выиграешь, — наконец изрекла она.

— Чего не выиграю?

— Не надо смотреть на меня таким невинным взглядом. Не забывай, я знаю тебя всю жизнь. Я говорю, что, как бы ты ни старался, тебе не удастся завоевать Джекку.

— Почему?

— Потому что она не похожа на женщин в этом городе. Ей нужно большее, чем стать женой красивого доктора, въехать в его старый дом и родить четверых или пятерых детишек. — Ким по-настоящему разозлилась. — Лучше держись от нее подальше. Не хочу, чтобы сердце моей лучшей подруги оказалось разбитым, как у всех молодых женщин, которые пытались сблизиться с тобой.

Трис подумал, что если чье-то сердце и пострадало, то это было исключительно его сердце.

— Я и понятия не имел, что так опасен для женских сердец.

— Ты так чертовски мил с девушками, что они ждут большего. Ты так ласков и заботлив, что они начинают покупать свадебные журналы уже после первого свидания.

И когда ты предлагаешь им отправиться восвояси, они чувствуют себя уничтоженными.

— Ты хочешь сказать, что я не должен быть вежливым и любезным с женщиной, которую приглашаю на свидание?