Увечный бог
Шрифт:
"Защищают королеву. Нет, прошу... не надо..."
Их не хватит. Они умрут ни за что.
Лиосан налетели гребнем волны, разлились по сторонам, изолируя Яни и ее защитников.
Кто-то склонился, поднося ей меч.
Горло стиснул рвотный спазм. Яни заставила себя встать.
Увидев, что Гончая напала на левый фланг, Йедан Дерриг помчался навстречу. Хаст издал безумный улюлюкающий вопль и, казалось, ужасный звук заставил чудище насторожиться -
Челюсти раскрылись над самой землей в ожидании, что он присядет. Однако вместо этого Йедан высоко прыгнул и перевернулся в воздухе над плечами пса. Меч сверкнул, стремясь вниз...
Лезвие Хастов завизжало, кусая, впиваясь в позвоночник и спинной мозг.
Зад зверя свесился на сторону; Йедан приземлился рядом. Ударился, перекатился и встал, устремляя взор на Гончую.
Он смотрел, как она падает... тело ударяется о песок, за ним и голова... Глаза тупо смотрели вверх. А за трупом зверя - ряд лиц. Летерийцы. Трясы. Разинули рты, словно идиоты.
Он указал на Сласть: - Капитан! Фланг вперед, тупым клином! Давите Лиосан сильнее!
Сказав, он тут же отвернулся и побежал. Оставались еще две Гончие.
Впереди клин Лиосан сблизился с летерийцами Сласти. Ни те, ни другие не желали уступать. Йедан не видел Гончих - их успели убить? Нет, вон там - одна пытается скрыться в ране Светопада. Неужели он позволит ей уйти?
"Нет".
Но чтобы добраться до зверей, ему нужно пройти сквозь пару десятков Лиосан.
Они увидели его и отпрянули.
Хастский меч визгливо захихикал.
Йедан зарубил двоих и ранил еще одного, прежде чем его - на время - остановили остальные. Мечи рвались к лицу, тогда как другие били в живот и бедра. Он блокировал выпады, отвечал. Изгибался, пробираясь вперед.
Летели отрубленные у локтя и запястья руки, отпуская оружие. Брызгала и хлестала кровь, падали тела. Дикие лица, рты раскрыты от боли и шока. И тут он оказался за ними, оставив позади ужас и груды мяса.
Гончей оставалось три шага до бреши. Она с трудом удерживалась на лапах.
Он увидел, как повернулась голова, и поглядел зверю в глаза. Оба сочатся кровью. Порванные губы отодвинулись, показывая черные десны - зверь зарычал, готовясь прыгнуть...
Но не успел. Выпад. Порез. Кишки Гончей вывалились наземь в облаке бурой жижи.
Она присела, завыла.
Йедан вскочил на спину зверя...
... как раз вовремя, чтобы увидеть рвущуюся из врат четвертую Гончую.
Принц прыгнул, вытягивая меч.
Вонзил его в широкую грудь. Клинок зашелся в булькающем веселье.
Ответный удар головы зверя вбил его в землю, но Дозорный не выпустил меч, вытягивая его из раны. Пес кашлял кровью - густые, горячие струйки - и мотал головой.
Йедан уперся ногой в горло, освобождая меч, повернулся - и увидел, как к нему поворачивается масса воинов Лиосан. Быстро не получится - оба фланга успели сомкнуться. "Много работы впереди..."
Тут в ране позади возникло
новое присутствие, заставило подняться дыбом волоски на шее. Нависло, сочась мерзкой магией."Дракон".
Тихо выругавшись, Йедан Дерриг повернулся и нырнул в рану Светопада.
Половина ее воинов пала; Яни Товис ощущала, как слабеет. Она едва могла держать меч. "Боги, что такое? Неужели я так сильно ранена? Голова болит... но... что еще?" Она зашаталась, осела на одно колено. Битва смыкалась со всех сторон. "Что же..."
Сотрясение почвы за линией трясов. Гончая, визжащая от боли и ярости.
Она поглядела туда. Голова кружилась.
Серые миазмы магии вырвались с края ближайшего к Светопаду фланга; плюющаяся, трещащая волна ударилась о строй Лиосан. Тела взлетали в облаке алого тумана.
Крики... кто-то подхватил Яни под руки и потащил к перестраивающейся линии трясов - и там была бегущая Сквиш.
– КРОВЬ КОРОЛЕВЫ! КРОВЬ КОРОЛЕВЫ!
– Ведьма выглядела десятилетней девочкой, сияющим золотым ребенком.
– Оставьте ее. Вы, вперед!
Грохот из раны заставил упасть на колени всех.
Оглушенный внезапным громоподобным "КРАК!" из разрыва, Арапал Горн видел, как пятится собрат-Солтейкен. Элдат Пресен, самая молодая и смелая из всех, так радостно рванувшаяся вслед Гончим Света, вытягивала голову из врат. Вслед фонтаном била кровь.
Он в ужасе наблюдал, как мозги и кровяные сгустки вываливаются из разбитого черепа.
Тело драконицы сотрясли волны судорог, хвост захлестал, когти впились в землю, вырывая целые пласты. Слепые взмахи хвоста разбрасывали воинов, убивали.
Громадный торс сплющился, резко содрогаясь; шея и голова Элдат извивались. Арапал смог понять, как ужасен был выпад меча, раскроивший ей череп, уничтоживший ясноглазую, смешливую девушку. Он всхлипнул, но не отвернулся. "Элдат. Играющая с саду, в другом веке. Мы тогда думали лишь о мире. Но ныне я гадаю: был ли он вообще, тот век? Или мы просто затаили дыхание? Все эти годы, десятки лет - она вырастала в прекрасную женщину, все мы видели. Видели и это дарило нам удовольствие.
И ох, как всем нам хотелось уложить ее в постель. Но она отдала сердце единственному, тому, кто никогда не захочет обнять женщину - как и мужчину. Кадагару не было дела до таких пустяков, и если он снова и снова разбивал ей сердце... что ж, такова цена служения народу. Он стал отцом для всех них, потому не мог быть ни для кого любовником.
Кадагар, ты снова стоишь на стене.
Смотришь на ее смерть, и нет здесь милости, нет благословенной быстроты. Разум ее уничтожен, но тело не сдается. Кадагар Фант, какой урок осмелишься ты извлечь?"