Уйти чтобы вернуться

– Все хорошо, мама.

Роми хихикнула в кулачок.

– Я подозреваю, что она спала лучше всех.

– Что ты имеешь в виду?
– навострила уши Габриэль.

– Я зашла к тебе в комнату ночью, - пояснила девочка.
– Но тебя там не оказалось.

Габриэль покраснела.

– Я ходила попить воды.

Роми отрицательно мотнула головой.

– Я подождала тебя, а через полчаса вернулась к себе.

Габриэль побагровела.

– Боже, - ахнула леди Кларисса, - только не говори мне, что ты была с Джастином.

Габриэль возмущенно фыркнула.

– Еще чего не хватало!

– Дорогая, - мать ей явно не поверила, - ты ведь знаешь, что может случиться, если юноша и девушка были вместе?

– Да не была я с ним!
– начиная злиться, повторила Габриэль. Роми снова хихикнула.

– Неубедительно, сестренка.

"Ну, я до тебя еще доберусь", - мстительно подумала Габриэль, а вслух сказала:

– Я была с Зеной.

– С кем?
– удивилась леди Кларисса.

– Ну да, - Габриэль потупила очи.
– Мы разговаривали, а потом я заснула у нее в комнате.

Кларисса все еще недоверчиво хмурилась.

– Правда, - Габриэль вздохнула, - можешь спросить у нее.

Это было не самым лучшим вариантом, но выхода не было. Быть заподозренной в том, что эту ночь она провела с Джастином - это еще хуже, чем во всеуслышание признаться, что боишься грозы. Впрочем, все и так об этом знают. Габриэль раздраженно прикрыла глаза. День начался хуже некуда.

* * * * *

Зена сидела за столиком в углу и нетерпеливо рассматривала все прибывающую публику. Несмотря на середину рабочего дня бар был полон. Зена, оказавшаяся единственной женщиной здесь, ловила на себе любопытные взгляды проходящих мимо мужчин. "Ну, разумеется, - с усмешкой подумала она, - разве в их приличном городке порядочные дамы посещают злачные места?" Она мило улыбнулась официанту, подошедшему принять заказ, и попросила виски с содовой. Паренек попытался было предложить ей что-нибудь другое, однако вскоре сдался и исчез из виду. Зена откинула со лба челку и снова принялась следить за выходом. Они с Патриком договорились встретиться здесь в час дня, но мужчина задерживался. "Обычно считается, что опоздания - это привилегия женщин", - Зена откинулась на спинку стула и скрестила на груди руки. Ей начинало надоедать пристальное внимание посетителей. К ее большому облегчению в этот момент в дверях появилась долговязая фигура Патрика. Повертев головой, он в конце концов увидел ее и, умело лавируя между столиками, через несколько секунд оказался рядом.

– Прошу прощения, - выпалил он, плюхаясь на стул.

Зена вскинула брови.

– Что-то случилось?
– поинтересовалась она. Патрик округлил карие глаза.

– Не у всех же папа миллионер. Остальному миру приходится работать.

Зена вскинула руки.

– Сдаюсь, виновата.

– Ладно, - Патрик осмотрелся, подозвал официанта и, заказав пиво, вновь повернулся к сидящей напротив брюнетке.
– Вторая встреча за два дня. Как ты меня разыскала?

Зена пожала плечами.

– Было бы желание, а остальное приложится.

Мужчина хмыкнул.

– Я и забыл, что у тебя много талантов.

– Безусловно, - невозмутимо кивнула Зена, отпивая глоток своего виски, и добавила: - Мне нужно оружие.

Патрик подавился пивом.

– Ты что!
– возмущенно зашипел он.
– С ума сошла? Еще громче скажи, не все слышали.

– Успокойся, - Зена поморщилась, - а то и правда все услышат.

Патрик с грохотом опустил стакан и наклонился к собеседнице.

– Зачем оно тебе?

Зена тоже склонилась к нему.

– Ты не догадываешься?

– Если бы, - мрачно отозвался Патрик.
– Кажется, зря я рассказал тебе про Грея.

Голубые глаза сузились.

– Так ты достанешь или нет?

Мужчина покачал головой.

– Это не так легко, как кажется. Здесь все сложнее, чем в столице. Каждый интересуется твоей жизнью.

– Я в курсе, - сухо сказала Зена.
– Да или нет?

Патрик побарабанил пальцами по столешнице, раздумывая.

– Не раньше, чем через четыре дня, - ответил он.
– И все-таки, зачем?

Зена глубоко вздохнула.

– Вчера я столкнулась с тремя шавками Грея, - будничным тоном сообщила она. Патрик побелел.

– Где?

– Недалеко от поместья Макбрайдов.

– Они напали на тебя?

– Не на меня, - неохотно отозвалась Зена.
– На Габриэль.

Патрик немного повеселел.

– Габриэль? Кто это?

– Невеста моего брата, - Зена поморщилась при этих словах.

– Она тебе нравится, - Патрик не спрашивал, а утверждал. Зена нахмурилась.

– С чего ты взял?

Мужчина довольно улыбнулся и откинулся назад.

– Догадался. Более того, - он замялся, - твои глаза снова горят тем огнем, который вызывала в них Диана. Значит ли это, что ты смирилась с потерью?

Зена помолчала, словно не собираясь отвечать.

– Возможно, - тихо сказала она наконец.
– Знаешь, рядом с Габриэль я чувствую какую-то завершенность, которой у меня не было даже с Дианой. Впрочем, - она тут же встряхнула головой, - мы отвлеклись. Так ты достанешь оружие?

– Да, - твердо сказал Патрик.
– Мы не можем позволить Грею безнаказанно хозяйничать в городе.

Он хотел добавить что-то еще, но заметил, как вытянулось лицо Зены, и обернулся, желая проследить за ее удивленным взглядом.

– А она что здесь делает?
– пробормотала Зена себе под нос, наблюдая за маленькой фигуркой, нерешительно застывшей около дверей. Патрик понимающе усмехнулся.

– Это Габриэль?

Ничего не сказав, Зена одним движением поднялась на ноги и в несколько широких шагов очутилась рядом с девушкой.

Габриэль испуганно охнула, когда высокая тень выросла прямо перед ней. Она уже ругала себя за то, что осмелилась переступить порог этого заведения. "Видно, мало мне было вчерашнего происшествия."

– Поразительно, мисс Макбрайд, у вас талант находить неприятности, - сказала тень до боли знакомым голосом. Габриэль пригляделась получше.

– Мисс МакКуин, - с явным облегчением произнесла она.
– А я вас ищу.

Зена быстро оглянулась, подозвала Патрика, расплатившегося за выпивку, и, крепко схватив девушку за плечо так, что та аж вскрикнула, вместе с ними вышла на улицу.

– Эй, - возмутилась Габриэль, освобождаясь от сильных пальцев.
– Мне же больно.

– Вам могло бы быть еще больнее, если бы вы там очутились одна, - в голосе Зены чувствовался гнев, и Патрик с удивлением понял, что она действительно беспокоится за эту светловолосую девушку. Он повнимательнее всмотрелся в юное лицо, пытаясь увидеть то, что привлекло Зену.

– Что вы здесь делаете?

Габриэль передернула плечами и отошла чуть-чуть в сторону.

– Приехала моя тетя, и ваша мама послала меня за вами. Кстати, - она склонила голову набок, - не хотите представить мне своего друга?

– Патрик Джеймисон - Габриэль Макбрайд, - буркнула Зена, гася в себе злость на безответственность девушки и стараясь не думать о том, что могло бы случиться, окажись Габриэль наедине с завсегдатаями бара. Зену в таких случаях выручал рост и холодный взгляд, ну, а если этого было недостаточно, в ход шли кулаки. Ее будущая невестка не обладала ни первым, ни вторым, ни третьим.