Уж попала, так попала

... Умный мальчик, - отметила про себя Терра, - от утех с мужчиной он отрёкся, а про женщин ни слова не было. Молодец!

– В таком случае следуй со мной в лабораторию.
– Верховный маг вскинул правую руку, развернулся и зашагал прочь из тронного зала. Радостный Арнольд побежал за ним.

– Хм...
– замычал принц.
– Какой парнишка молодец! Понял, что не достаточно хорош для пажа, но всё же изъявил готовность послужить Лоду. Что ж, - он ещё раз пристально вгляделся в каждого из "претендентов на постель", - ты, - Его Высочество указал на "индуса", - ты уже познал прелести любовных утех?

– Да, Ваше Высочество.
– Тихо пропищал Инджар.

– Тогда пойдём!

– Как пожелаете, Ваше Высочество!

– Естественно, всё будет так, как я пожелаю!
– Раздражённо фыркнул принц и потащил растерянного Инджара за собой.

Как только двери тронного зала закрылись за принцем и его очередным избранником, оставшиеся в зале парни подбежали к Этьену.

– Этьен, что случилось? Почему ты плачешь?
– Удивился Аюри.

– Я не смог вынести боли, хотя и знал, что она будет...
– Хныкая, ответил щуплый парнишка.
– А Его Высочество рассердился, ругал меня. Теперь я в немилости у принца.
– На этих словах он разрыдался.

– Ничего-ничего, это пройдёт, - добродушный Ричард потрепал юношу по щеке.
– Ты - вполне хорошенький, Его Высочество смягчит свой гнев. Вот увидишь!

Грегор с нежностью посмотрел на Ричарда: такой мужчина вполне может вырастить из своих и его племянников достойных мужчин. Но об этом надо будет подумать позже - после исполнения своего долга по отношению к короне.

Внезапно двери тронного зала распахнулись, Терра было подумала, что писклявый коренастый индус тоже чем-то не угодил озабоченному Высочеству, но всё оказалось проще...

– Его Величество, единовластный правитель Лода, Цирцилиан пятый!
– Возвестил здоровенный швейцар. Парни почтительно опустились на одно колено и склонили головы, единственная леди присела в реверансе, надеясь, что дядя окажется менее чокнутым, чем племянник. И, кто знает, вдруг её отправят домой или хотя бы поговорят по-человечески, несмотря на то, что она женщина.

В помещение вплыл, иначе и не скажешь, вполне привлекательный (хотя и блондин) мужчина лет сорока. Терра попыталась отыскать в чертах и движениях короля сходство с принцем, но ей это не удалось. Такие же светлые волосы, голубые глаза, длинные ресницы, но совершенно иное восприятие: Высочество казался избалованным мальчишкой, Величество - уверенным в себе мужчиной, к тому же совершенно не похожим на гея.

Цирцилиан пятый комфортно расположился на троне и окинул взглядом присутствующих:

– Позвольте поинтересоваться, что всех вас привело в мой дворец?

– Мы - синеглазый Грегор обвёл рукой вокруг себя, - пополнение для свиты Ваших пажей, Ваше Величество.

– Вот как?
– король на мгновение задумался.
– А ты, если не ошибаюсь, приходишься племянником Освальду.

– Вы как всегда правы, Ваше Величество, - юноша поклонился.

– Хорошо, значит тебе знакомо устройство дворца... Найди Барни - моего распорядителя - пусть он отведёт всем вам подобающие покои.

Парни гуськом потянулись к дверям, возглавлял шествие, конечно же, Грегор.

– Теперь ты!

– Терра почувствовала, что властный баритональный тенор Величества устремился к ней.
– Расскажи мне, кто ты и что делаешь в моём дворце, куда вход для женщин закрыт уже много лет.

– Ваше Величество, я - Терра, я из другого мира...
– Леди сглотнула, дабы привести в порядок пересохшее горло. И чего так разволновалась?! Подумаешь король! Да, симпатичный, но определённо не в моём вкусе!
– Меня сюда призвал Ваш верховный маг... По ошибке!
– Почему-то подставлять Виргина не хотелось.
– Он хотел вызвать мудреца, который бы решил проблемы Вашего государства...

– И что ты знаешь о проблемах Нашего государства?
– Прервал женщину властитель.

– Ничего...
– растерянно пожала плечами она.
– После того, как маг понял, что ошибся, он продолжил свою работу и времени на то, чтобы объяснить мне происходящее у него не нашлось... Он только одолжил мне свою одежду...

– А где твоя одежда?

– Осталась в моём мире.
– Ответила Терра и продолжила: - Его Высочество был занят смотром пажей и также не нашёл времени для разговора со мной...

– И где мой племянник сейчас?

– Полагаю, что уединился с избранным им пажом.
– Леди покраснела.

– Понятно.
– Улыбнулся король.
– Вилиан ещё слишком юн и не научился контролировать свои потребности даже тогда, когда этого требует долг перед государством. Следуй за мной, - Цирцилиан пятый поднялся с трона и направился в сторону парадного выхода.

– А куда...?
– Терра внезапно потеряла дар речи.

– Полагаю, мой верховный маг обязан кое-что прояснить.

***

В опрятных и пока еще свежих гостевых покоях королевского дворца привлекательный молодой мужчина вплотную подошёл к зеркалу и провёл по его поверхности ладонями. После он достал из дорожной сумки кварцевую пирамидку и две белые свечки, придвинул к зеркалу прикроватную тумбочку, посередине которой поместил пирамидку; зажжённые свечи юноша расставил по левую и правую сторону на равном удалении от центрального объекта. Затем он произвёл несколько пассов руками, пробормотал формулу на древнем языке и сосредоточился на отражении вершины пирамиды, вбирающей в себя отблески пламени, в зеркале. Через мгновение сквозь юношеское лицо проступил лик солидного мужчины, содержащий в себе значительный опыт и многую мудрость. В следующий миг по зеркальной глади пошла рябь, за которой обнаружился совсем другой субъект - черноволосый и черноглазый, с правильными, но резкими чертами лицами, придающими их обладателю аристократично-мужественный вид:

– Армин, зачем ты хотел меня видеть? Сейчас это опасно. Тебя могут раскрыть.

– Ваша Милость, обстоятельства не позволяют мне медлить.

– Слушаю тебя.

– Во дворце появилась женщина.

– Вот как?
– Брюнет по ту сторону зеркала усмехнулся.
– Цирцилиан решил вспомнить молодость и нарушил основной закон селенитов?

– В том-то всё и дело, что нет! Женщину вызвал Виргин... из другого мира!