Уж попала, так попала

– А чего же ты тогда беспокоишься?
– Прищурился Милош.

– Грег, ты прекрасно знаешь, что эти сплетни вовсе не сплетни.
– Рыжеволосый женственный красавец положил руку на колено своему парню.

– По поводу убийств - сплетни, дядя говорит, что тот единственный погибший сам повесился. Но Этьену, на самом деле, повезло. Говорят, что Его Высочество предпочитает жёсткую близость.

– Ой, хватит об этом, пожалуйста, а то мне всю ночь кровавые мальчики будут сниться, - Терра сжалась.

– Всё будет хорошо, подружка.
– Аюри крепко прижал её к себе.

– Хотя ты права, тема для ночного разговора не самая лучшая.

– А вот и мы!
– В гостиную вошли Ореус и сияющий Этьен.
– Можно приниматься за ужин.

– Ореус, спасибо тебе!
– Шмыгнул носом малец.
– Теперь у тебя есть добрый друг. Моя семья оказывает материальную поддержку школе магов, так что после исполнения пажеского долга я смогу поговорить с отцом и устроить тебя туда.

– Спасибо, друг!
– Усмехнулся Ореус.
– Но я мечтаю учиться у верховного мага Лода.

– Виргин не берёт учеников.
– Констатировал Грегор.

– Но берёт помощников...
– Подмигнула Ореусу леди.
– Арнольд сейчас помогает вашему главному магу расшифровывать какие-то манускрипты.

– Терра, помощник и ученик - вовсе не одно и то же. Между ними такая же разница, как между пажом и фаворитом.
– Проявил познания Лассель.

– Ой, ну пожалуйста!
– Взвыла женщина.
– Хватит уже про фаворитов и отношения между мужчинами! Дайте спокойно поесть!

– Неужели в твоём мире нет ничего подобного?
– Удивился Милош.
– Как же вы живёте?

– Ну почему же нет...
– Ответила Терра, впиваясь зубами в утиную грудку.
– Ожо...эфо... щыта... тьфу...
– Она вскинула указательный палец левой руки в жесте "сейчас-сейчас", прожевала мясо и огорошила пажей заявлением следующего содержания: - У нас есть отношения и между двумя мужчинами, и между двумя женщинами, и между группой людей и не только людей одновременно, но всё это считается ненормальным. А живём мы просто по-другому.
– Затем женщина пожала плечами и вернулась к ужину. На следующие пятнадцать минут в покоях Терры воцарилась тишина, изредка нарушаемая радостным чавканьем.

– А ты можешь рассказать, как это "по-другому"?
– Вдруг спросил веснушчатый Этьен.

– Ну... во-первых, у нас нет короля...

– У лилитанцев тоже нет короля.
– Вставил Ореус, Гай кивнул в знак согласия с другом.

– У кого?
– Не поняла дама.

– В Мире есть две расы - селениты, это мы, и лилитанцы.
– Коротко пояснил Грегор.

– А-а... А у них кто вместо короля?

– Князь.
– В один голос ответили присутствующие.

– Так это одно и то же, - махнула на них рукой Терра и, не обращая внимания на возмущённые лица парней, продолжила рассказ: - У нас тоже встречаются короли, но они, как правило, не имеют власти. А в моей стране правит президент. Считается, что президента выбирает народ на точно определённый срок, по истечении которого происходят перевыборы. Власть у нас не передаётся по наследству, так что сын президента вряд ли станет президентом сам, хотя в других странах бывали такие случаи. Дальше... Нормальными отношениями у нас являются отношения между мужчиной и женщиной, которые создают семью и производят на свет потомство...

– У нас эта участь отведена для младших сыновей рода.
– Презрительно фыркнул Лассель.

– Что касается рас, то их у нас четыре. Они отличаются друг от друга цветом кожи, дети от смешанных браков обычно получаются симпатичными.
– Терра вспомнила одного из своих бывших - мулата - и улыбнулась.

– Смешение рас недопустимо!
– Воскликнул Ореус.
– В давние времена маги пытались получить смешанное потомство, но дети всегда рождались мёртвыми. А тех мужчин и женщин, что соглашались участвовать в эксперименте, жестоко наказывали Богини.

– А им-то какое дело?
– Поинтересовалась женщина.
– Заняться вашим Богиням больше нечем, что ли?

– Они ревностно охраняют свои расы.
– Прокомментировал Ричард.
– Мы с лилитанцами имеем общего отца, но разных матерей. Отцу до нас нет дела, а матери не желают, чтобы мы поддерживали какие бы то ни было отношения.

– Подожди... Ничего не понимаю... Я не знаю основ вашей теологии!

– Всё просто.
– Рассмеялся Ореус.
– Огневолосый Бог, имя которого никому неизвестно, создал наш мир. После этого он решил создать себе жену, дабы произвести на свет потомство и заселить Мир. Но... в момент создания супруги наш Бог был пьян...

Терра с трудом подавила истерический хохот.

– Ну... Наш Бог склонен к злоупотреблению алкоголем.
– Совершенно спокойно пояснил рассказчик.
– Так вот... В результате он чего-то там напутал и из магического яйца вылупились сёстры-близняшки - Селена и Лилит. Каждая из них ощущала, что рождена быть женой огневолосого Бога, каждая зачала от него - так появились две расы: селениты - дети Селены, лилитанцы - дети Лилит. Бог от свалившегося на него двойного счастья ушёл в запой и ему не до нас, а его жёны сами установили для своих детей законы бытия и карают за их нарушение. В общем, как-то так.

– Единственная поправка, - важно заявил Аюри, - князь лилитанцев стоит над законами Богинь, поскольку его дед - родной сын огневолосого Бога и какой-то лилитанской красавицы.

– Да, я тоже слышал эту легенду, - кивнул Грегор.
– Говорят, что поэтому род князя сумел объединить все лилитанские земли и что по той же причине лилитанские правители равно владеют мечом и магией.

– То есть ваш запойный Бог ещё и налево от жён ходит?
– Осведомилась Терра.

– Он же Бог! Ему всё можно!
– Тоном, не терпящим возражений, ответил Милош.

– А мне в детстве рассказывали, что любовница Бога была призвана лилитанцами из иного мира - специально для того, чтобы привлечь его и получить его прямого наследника в качестве правителя...
– Задумчиво протянул Этьен и, спустя мгновение, все уставились на женщину.

– Стоп! Не надо так на меня смотреть! И вообще, как я понимаю, это только одна из версий... Всё! Никаких алкашей, неважно Боги они или кто ещё! Тем более что у вас уже есть правитель!