Узник иллюзий

Уголек в груди начинал припекать, заставляя Эриана оторваться от рассматривания магического зрелища. Вскочив с колен, он бросился прочь из города.

В тоже время на город начали падать лепестки небесного цветка. Кружась по воздуху, они опускались на дома вельмож, банкиров, благородных роаеров и сколотивших большие состояния бывших наемников. Лепестки не причиняли вреда простым людям, только владельцам этих домов.

Если Эриан не бежал из города, он бы понял, что в этом что-то не так. Почему только значимые люди? Но самый главный вопрос, касающийся Эриана - почему его чувство опасности дало знать о грозящей ему смерти?

Глава 2

Кровь смывалась вместе с водой в раковине. Эриан Рикант провожал ее задумчивым взглядом, потирая бритый подбородок, на котором в считанные секунды затянулся неглубокий порез.

– Хороша эта штука - регенерация. Эх... если бы не было довеска к ней, - сказал Эриан своему отражению в зеркале, при этом с неприязнью посмотрев на ошейник Гисна. Но пришедшая мысль согнала плохой настрой.
– Хотя, я ж скоро буду свободным человеком... Хах...

В последний раз посмотрев на свое отражение, Эриан не увидел ничего нового. Молодой мужчина двадцати семи лет с зелеными глазами и каштановыми волосами внимательно смотрел на него. Цвет кожи был немного бледным. Справа на лице присутствовали два пересекающих друг друга шрама: один прямой - находился под глазом, другой - пересекал дугой немного лоб, бровь и заканчивался на середине щеки. Шрамы он получил еще в детстве до мутаций, и они доказывали, что маги жизни не любят утруждать себя лишними, по их мнению, делами и их надо гнать с должностей. Хотя их согнали - посмертно.

Выходя из общей душевой, располагавшейся в стороне от таверны, Эриан обмотал вокруг пояса полотенце. Не хватало еще, чтобы служанки увидели его причиндалы. Вот шуму-то будет, когда их мать, являющаяся поварихой трактира, прибежит к нему и будет голосить о совращении малолетних. Серый, наверняка, будет недоволен этим...

Эриана передернуло от одной такой мысли.

"Нет! Сориться с ним никак нельзя!"

Серый был теперь его... наставником, или кем-то в этом роде. Все случилось по его слабоволию, а может и по отменно работающей интуиции.

После того как он сбежал из города, чувство опасности не отпускало его долго - пока он не упал посреди лесной полянки. Придя в себя, Эриан почувствовал неприятную вялость. Заволакивающая, не отпускающая, она создавала расплывчатые образы. Это могло продолжаться и дальше, но Эриана нашли люди. Среди них и был Серый.

После того, как Эриану была оказана помощь, Серый пригляделся к нему и предложил вступить в ряды ордена. Спасенный тогда хотел рассмеяться и высказаться, что он думает об этой замечательной идее. Только из-за последующих слов не испортились отношения с будущими братьями:

– Вещь, находящаяся на твоей шее - от нее необходимо избавиться.

После слов Серого плечи Эриана опустились, а сам он немного сгорбился.

В службе безопасности ему говорили, что рассматривается награда сниманием с него ошейника Гисна... но Эриан, как здравомыслящий человек, этому не верил. А тут на блюдечке дают освобождение! Эриан после этого не смог отвергнуть предложение о вступлении. Наверное, в этом немаловажную роль сыграл сам Серый.

С виду он был четырнадцатилетним - но необычным подростком. Исключительность заключалась и в выборе одежды: она пестрила так, что дукарские щеголя, привыкшие одеваться по последним пискам моды, удавились лютой завистью, завидев его; и в ожоге: от левого виска к затылку проходил объемный уродливый шрам, частично прикрываемый золотыми кудрями. Но одежда была лишь фоном, как и кажущийся подростковый возраст - даже уродующий лицо шрам им являлся. Глаза - они, были мертвые... создающие впечатление, что смотришь не на живого человека, а на бесчувственное чучело. Только когда Серый шевелился и, чтобы не показываться свой шрам, немного отворачивался от собеседника, можно понять, что перед тобой живой человек, а не кукла. А возможно и не человек - кто этих магов поймет.

Как бы то ни было, а Эриан стал называть его наставником, несмотря на то, что не особенно-то и желал этого. Для него Серый был скотоводом - скотом для которого были его фанатично верные послушники.

Если не приглядываться к новым "братьям" Эриана, то можно сказать, что они обычные люди, со своими тараканами в голове. Из сорока человек можно увидеть и благородных, и людей с, откровенно говоря, разбойничьими рожами, и обычных горожан, непонятно как попавших в эту компанию, даже не обошли эту компанию женщины, куда же без них.

Самое отвратительное было то, что Эриану не давали поразмыслить о побеге. Его постоянно брали с собой на тренировки, начинали с ним разговаривать на разные темы, а если он отказывался, с подозрением на него косились.

Все это очень нервировало его. Он... мало того, что не любил фанатиков - он их ненавидел и опасался, как например человек - змею: возможно, та проползет мимо, а возможно и нет - цапнет. Так же и с фанатиками, независимо от объекта их поклонения.

– Брат, мы идем на тренировку. Ты с нами?
– из таверны вышло три послушника, Эриана соседи по комнате.

Так как мияс сменился младшей сестрой* Эриан решил помыться, не предполагая, что кто-то решит заняться фехтованием и другими тренировками по убийству себе подобным вечером. По крайней мере, никто раньше в это время не устраивал пляски с железом.

*сестры - спутницы Теллуса. Старшая сестра - неста, дневная и ночная спутница на восточном полушарии; младшая - айшас, только ночная. Согласно мифологии старшая сестра из-за своей мудрости остается на одном месте, не желая, как ее проказница сестра, гулять и наблюдать за миром и его чернотой.

– Волц, я только что из душа.

– А... ну, ладно.

Трое послушников прошли мимо.

Эриан обернулся и посмотрел на них. Они шли к палаточному лагерю. Не все захотели селиться в таверне возле Большака* - многим нравиться быть на просторе, а не стесненными четырьмя стенами. Что ж, их выбор - хотят жить на улице, пусть живут.

*Большак - тракт, который пересекает все государства. По слухам был создан древними богами для более комфортной жизни разных народов. В настоящее время, благодаря нежеланию разных народов встречать армии соседних государств, поделен на отрезки.

Эриану не спалось, никакие мысли не шли ему в голову. Уже наступила полночь, а богиня снов все не хотела пускать к себе уставшего человека. Пару часов он ворочался, ждал, когда придут его соседи по комнате - под храп одного из них так хорошо засыпается! Но нет, никто не приходил.

Иногда казалось, что вот оно - сейчас наступит то долгожданное мгновение и... ты видишь радостно скрученный кукиш! А все эти послушники, так усердно лупящие друг друга палками!

Идея отоспаться уже не казалась такой привлекательной. Эриан встал с кровати, надел штаны и вышел, собираясь хотя бы покурить.