Узы крови

Регулус усмехнулся. Как все просто. Сириуса в свое время тоже задело отсутствие всяких признаков интереса к его охрененно красивой, талантливой и богатой персоне со стороны красавицы Талии Стивенсон. Ведь как смеет хоть одна девушка в мире не терять голову от Блэков? Не порядок.

Регулус прижал ладони к лицу и с силой потер. Неужели действительно влюбился? Кажется, его это и сейчас задевает. Ведь она даже не пыталась обратить на себя его внимание. В очередной раз вернувшись к вопросу, почему ей так «повезло», он немного устыдился своей самовлюбленности. Но только самую малость, ибо самолюбие, смешанное с определенным тщеславием, было неотъемлемой частью натуры Блэков.

В дверь постучали. Регулус притворился отсутствующим, но его это не спасло: не дождавшись ответа, в комнату нагло ввалились его брат и племянница. Нет, только не они, не сейчас.

– Какая живописная картина, – вздохнул Сириус. – «Его высочество в хандре».

– Чего опять вломился без разрешения? – ощетинился Регулус.

– Я – глава твоего рода, – невозмутимо ответил его дубоголовый братец. – Вы все мои бесправные рабы.

Они со Стеллой беспардонно хлопнулись на его кровать.

– Что? – прошипел Регулус.

– Мы пришли поговорить о кое-чем важном, – туманно обрисовала цель визита Стелла.

– О чем? – Регулус с подозрением перевел взгляд с нее на старшего брата. Они нависали над ним, как работники тайной полиции над допрашиваемым.

Сириус скорчил гримасу в духе Люциуса Малфоя.

– Ну, ты и недалекий, – жеманно произнес этот придурок. – Что может быть «важного» в этом мире? Конечно, мы пришли поговорить о любффи.

– Убирайтесь, – царственно взмахнул рукой Регулус.

– Пап, серьезнее, – строго, с характерной интонацией своей матери, потребовала Стелла.

– Конечно, – Сириус посмотрел на Регулуса с серьезной миной и тут же захихикал. – Простите, у м-меня тяжелый день.

– Мерлин мой, – протянула Стелла, глядя на отца, как на умалишенного. – Что за детский сад, – она повернулась к Регулусу. – В общем…

– Мы поручаем тебе почетную миссию продолжения нашего древнейшего и благороднейшего рода, – перебил Стеллу Сириус. – Ты, брат, наша последняя надежда. Ты должен жениться. И завести сына. Желательно двух. Такого обаяшку, как я, и, ладно уж, такого слизеринца, как ты.

Регулус только молча покачал головой. Он все не мог привыкнуть, что Сириус действительно достаточно повзрослел и начал заботиться об интересах рода. Зато сам он что ни день, то больше похож на гриффиндорца. Поэтому скромно заметил:

– Слушайте, я вообще не должен находиться среди живых. Пусть все останется, как и было: меня будто не существует, а Стелла останется первой в списке твоих наследников.

Несмотря на то, что в последние сто лет магическое общество стало настолько «прогрессивным», что родной дочери лорда отдавали предпочтение перед ее кузенами в очереди наследников, однако при наличии у лорда младшего брата первым среди наследников был именно брат. Единственной дочери в таком случае полагалась треть всего имущества в качестве приданого.

Стелла закатила глаза.

– Мы тут размышляли и пришли к одному выводу, – вдруг посерьезнел Сириус. – Почему ты считаешь, что пес Гримм вернул тебя для того, чтобы рассказать нам о крестражах, а не для того, чтобы спасти наш род от угасания? Дамблдор и так о них знал.

Регулус растерялся. Такая мысль даже не приходила ему в голову.

– Извини, но мне кажется, что спасение человечества не входит в перечень обязанностей предвестника смерти, – отметил Сириус. – Пса заботит только наш род. И, как ни крути, возвращение нас с того света деяние слишком значительное, чтобы Гримм при этом руководствовался только личной прихотью последней представительницы рода.

Повисла пауза. Подумав над словами брата, Регулус неохотно признал, что такая точка зрения выглядит куда убедительнее возни с крестражами. И была ему больше по душе: необходимость сделать что-то для рода Блэков, а не для всех на свете, казалась ему более почетной и весомой.

– А что касается моей очереди наследования, – вступила Стелла, – то, как бы там ни было, рано или поздно я стану чьей-нибудь миссис.

Сириус очень правдоподобно изобразил изумление на лице.

– Да, – с важным видом подыграла ему Стелла. – И как бы я вас не любила, но в один прекрасный день я собираюсь выпасть из гнезда, украсив собой чей-то чужой род.

Сириус раскрыл рот, делая вид, будто такое откровение поразило его в самое сердце. Регулус с трудом сохранил хладнокровие, глядя на его пантомиму.

– И – внимание! – главная мысль, – Стелла подняла палец. – Я не хочу, чтобы все имущество Блэков перешло во владение чужого рода, даже если я буду обожать и боготворить своего мужа. Хватит и того, что ему достанется треть нашего состояния, а это немало, учитывая, что меньшее поместье отошло в лапы Малфоя в качестве приданого Нарциссы.

– Вот и я говорю, – засверкал глазами Сириус, – давайте поссорим ее с мужем, она разведется и вернется вместе с поместьем в лоно семьи.

– Не вздумай ничего такого устраивать! – предупредил Регулус.

Какого бы шута из себя не строил Сириус, но при желании он умел манипулировать людьми не хуже их двоюродного деда Поллукса, а это был самый коварный тип, которого знал Регулус. Не считая, разумеется, Темного Лорда.

– Я пошутил, – буркнул Сириус. – Я уважаю личную глупость каждого.

– Так что? – осведомилась Стелла, деловито скрестив руки на груди.

Регулус молчал. Интересно, что они хотят услышать? Вопрос, кого они ему присмотрели? Или он сможет отделаться обещанием подумать над их предложением, больше смахивающим на ультиматум?

– По-моему, идеальная кандидатура – это мисс Снейп, – с непроницаемым видом заметил Сириус.

Стелла радостно закивала.

– Было бы чудесно! – воскликнула она.

Регулус усмехнулся. Стелла, судя по всему, шла сюда просто поговорить, а его коварный братец уже все решил. И многое подметил.

– Даже если Снейп таки заведет себе сына, – невозмутимо сказал Сириус, – то единственной невесте первой очереди полагается треть их имущества, что, по крайней мере, компенсирует наши потери, когда наша звезда упадет с небосвода прямо в чьи-то везучие лапы.

Стелла расплылась в польщенной улыбке. Регулус тоже улыбнулся, оценив красноречие брата.

– Сириус, ты серьезно? – изогнул бровь он. – Ты готов породниться со Снейпом?

– О, – шкодливо ухмыльнулся брат. – Согласен, получается индийское кино.

И он живо вскочил с кровати.

– О, нет! – запротестовал Регулус.

Когда-то в детстве в домашнем театре, который принято организовывать для детей в больших дворянских семьях, они с Сириусом, вдохновленные кинематографом индусов, вместо запланированного отрывка из какой-то занудной пьесы, устроили инсценировку помолвки Нарциссы. И потом «Арктурус Али» гонялся за ними по всему особняку на Гриммо с ремнем в руке, начисто забыв, что он волшебник и уважаемый господин.