Узы согласия

– Девушка с растерзанным горлом и животом? – прошептала я.

В ушах зазвенело, точно фотографии перед мысленным взором стали появляться такие же картины. Везде молодые девушки, примерно моего возраста и моложе. Некто раздирал их, точно дикий зверь и уходил. Он не грабил, не насиловал, просто убивал.

Я встретилась взглядом с Аластором.

– Этого давно не было? – спросила охрипшим голосом.

– Около года. – ответил он. – Я с Лекса шкуру спущу, что он не сообщил.

– Возможно, он еще не в курсе. – я перевела взгляд на Рика. – Здесь была полиция.

– А то! И ищейка-детектив. – кивнул он наместнику. – Господин Лекс ошивался, ругался, даже кулак разбил о стену дома. Опять Душегуб за свои делишки принялся?

– Разберемся. – сухо ответил Аластор. – Мы к тебе по делу. Посмотри на это.

Он сделал мне знак, я молча протянула уже начавшего пованивать гомункула. Рик осмотрел остатки, поднеся близко к носу. Я тем временем старалась не думать о том, что все стены увешаны чучелами. Пока не увидела снежно-белую голову, увенчанную полупрозрачным рогом. И ощутила, как сердце пропустило пару ударов, даже дыхание на миг перехватило.

Единорог выглядел оскорбительно неправильно на грязно-коричневой стене. Белоснежная шкура сверкала от блесток. Какой идиот посыпал его ими? Какой кретин осмелился сделать чучело из такого зверя? Я сделала шаг, понимая, что хочу содрать это со стены. А потом развернуться и ударить Рика. Так, чтобы кровь из носа.

Единороги – олицетворение красоты и света, их мало в Тир-На-Ноге, еще меньше в Горхейме. И то, что его поместили на стену, выглядело как оскорбление, как издевательство.

Тепло на моем плече оказалась рука Аластора. По его взгляду я поняла, что надо молчать. И буквально прикусила язык. Но стеклянные глаза единорога не выходили из головы. Сиреневые, как настоящие, но мертвые.

– Ух ты! – Рик уже орудовал инструментами, освежевывая то, что осталось от гомункула. – Вы гляньте, метка то как новенькая. Наместник, а как это…

– Клятва молчания у тебя продлена на вечность. – напомнил наместник холодно.

– Так я ж чего, я ничего, помню все. Потому и спрашиваю. Вы ж знаете, наместник, старый Рик ни слова. Не хочется мне изнутри ледышками то покрываться. Так что это, а? Никак демоны?

– Пока мы имеем только остатки гомункула с меткой. Это сделано недавно?

– Я бы сказал с несколько дней назад, но опять же, повредили ее. Так что берите смело недельки две.

– Демоновы яйца! – выругался Аластор. – Точно?

– Я вам так скажу. – ответил Рик. – Я метки то лично не видел, но прочитал о них все. Гомункулов мне приносили, так что могу смело сказать. Новенькая метка, старый Рик наместника не смеет обманывать. Да и гомункул староват. Он бы давно рассыпался, меточка его удерживала. Только вот как она появилась то, если Врата закрыты.

– А это уже другой вопрос. Рик, если вдруг принесут кого с меткой, пришли людей ко мне.

– Без вопросов, наместник. Хочешь, попрошу своих ребят порыскать по улицам. Глядишь, еще найдут. Хотя чую, лучше б не находили.

– Пусть поищут. – кивнул Аластор. – Оставь это себе.

– Выброшу пакость, воняет уже.

– И сними единорога. – потребовал наместник уже отворачиваясь к дверям. – При нас.

Старик Рик не сразу понял, о чем речь. Потом сообразил и вытаращил глаза:

– Наместник, так я честно его получил. Никто не заваливал его, сам в болото зашел, оттуда и притащили.

– Мне плевать. Снимай.

Рик посмотрел на Аластора, потом сглотнул и как-то съежившись отправился на поиски лестницы. Мы молча смотрели как он с грохотом приставляет ее к стене, как карабкается и с трудом снимает морду единорога.

Я сейчас почти готова была обнять Аластора сама.

Рик же топтался с чучелом в руках и явно не знал, что делать.

– Сожги его. – приказал Аластор. – А пепел отдай в городскую управу, они посыпят им клумбы.

И не прощаясь, он вышел из дома. Я последовала за ним. И только у машины спросила:

– Зачем?

– Я видел твои глаза. – нехотя пояснил наместник. – Когда ты смотрела на единорога. Поехали домой, я устал.

Глава двадцать вторая

Все же я задремала в машине, на пути домой. А ведь собиралась обсудить с Аластором возможность появления демонов в Небывальщине. Но глаза просто закрылись сами собой. И проснулась, когда автомобиль подъезжал к резиденции. Проснулась от того, что кто-то провел рукой мне по щеке. Отмахнулась, открыла глаза…

– Еще сантиметр и ты украсила бы глаз наместника шикарным синяком. – сообщил Аластор.

– Извини.

Я должна была это сказать хотя бы из благодарности за то, что он сделал дома у Рика.

– Не ну тебе многие бы позавидовали. Последний, кто осмеливался поднять на меня руку, неделю плакал кровью из разорванных внутренностей.

– Спасибо тебе.

– Ты сейчас вот за что благодаришь? – вздернул бровь Аластор. – Не за этот же рассказ? Он то не слишком литературный, да и грязноватый, если честно.

– За единорога. Я хотела этого Рика… – сжала кулаки, как бы показывая, что хотела сделать.

– Он нам нужен, дорогая. – отозвался наместник. – И мне не хотелось видеть такое выражение в твоих глазах.

– Да какое?

– Точно у тебя забрали душу.

Я сглотнула. Нельзя сидхе так смотреть на человека. Ладно, на ту, которая вроде как считает себя человеком. Особенно в сочетании с тем как он трогал мою щеку, а перед этим заставил Рика убрать единорога.

– Моя душа со мной. – удалось взять себя в руки. – А вот что с демонами – непонятно. Ты серьезно думаешь, что сейчас время отдыхать.

– Ага. И кстати, спать будем вместе.

Я только собралась взяться за дверцу ручки. И едва не отломала ее. Машинка даже жалобно пискнула, музыка прервалась.

– Что?! Слушай, я тебе благодарна, но не настолько и…

– О да ладно! – Аластор даже закатил глаза. – Я делаю это из любви к тебе. Эй, спокойно! Просто если опять у тебя будет видение, то приведу в себя и успокою крепкими мужскими объятиями.

Я молча вышла из машины, с трудом удержавшись от ехидства. Но уже перед входом в резиденцию, когда двери распахнулись, не удержалась.