В 4

– И что это значит?

– Думаю, у Вратарей спрашивать бессмысленно. Еще отберут, чего доброго.

– Друзья, вы это, того… простие, короче, что прерываю ваш увл… ик, увлекательный разговор, – вмешался Троуг, – но мы можем потрепаться об этом не в этой дыре. А то мне этот Мехилос осточертел. И эль у них дерьмо!

– В кой-то веки корл говорит действительно мудрую вещь, – сказала Рис, – давайте поскорее отсюда убираться.

– Боюсь, что уже п-п-поздно.

Я развернулся, проследив за направлением взгляда зверолюда, и рука сама собой потянулась за Грамом. Потому что на главную дорогу, подобно растекшейся лаве, вываливались стражники Мехилоса. Они оттеснили толпу в сторону, а я разглядел здоровенного кабирида. Видимо, того самого капитана, который ушел проверять своих ребят. А рядом с ним знакомый перг из семьи Дефиров. И не успел я опомниться, как этот оранжевокожий тип, с которым, как я думал, мы довольно близкие друзья, указал на меня пальцем.

Глава 30

Сколько жизней стоит существование неординарной личности? Как определить, что именно ради тебя могут и должны погибнуть многие? Имеешь ли ты на это моральное право и каким образом необходимо оценить свое превосходство над другими? Я не был великим гениальным полководцем, который мог бы отправить войско на верную смерть, находясь в полной безопасности. Однако именно сейчас я не задумывался о чужих жизнях.

– Мы должны добраться до Врат! – крикнул я высыпавшим на улицу «Мусорщикам». – Не дайте им схватить нас!

И мой полуприказ-полупросьба подействовал. Да и разве могло быть по-другому? В обмен на меч брата Любер дал мне слишком большую свободу действий. Думаю, о ней он еще пожалеет. Но это будет потом, сейчас же все вокруг закрутилось.

Вечное противостояние «городских» с «деревенскими» обрело новый смысл. Сначала это было похоже на стычку фанов двух враждующих футбольных клубов. Крики, толчки, блеск холодного оружия. Однако изначально стало ясно, что добром это не кончится. И Система не замедлила подтвердить мою догадку.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2280. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2380. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2480. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2580. Вы тяготеете к Тьме.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 2680. Вы тяготеете к Тьме.

Мне показалось, что я почувствовал, как хищно оскалился «Темный». Конечно, моя просьба о помощи среди «соклановцев» своего рода поручение, от которого они не могут отказаться. И вся ответственность за содеянное «Мусорщиками» ложится на меня. А ребята, как я понял, в методах особо церемониться не собирались. Не задумывались о последствиях, карах и ближайшем будущем. «Соклана» с высоким званием пытались обидеть и он просил о помощи – остальное было не так важно.

– Бежим, – потянула меня за руку Рис.

Лиций был уже шагах в тридцати от нас. Он тревожно подергивал хвостом и всем своим видом показывал, что задерживаться здесь не собирается. Троуг, облаченный в доспехи, грустно глядел на заварушку. Хмель и горячий нрав буквально требовали его присутствия там. Но даже корл развернулся и довольно сильно толкнул меня, давая понять, что настала пора драпать. И мы побежали.

Я с опаской смотрел на стремительно падающую карму. Позади слышался крик того самого капитана, призывающий толпу к повиновению, а стражники-механоиды прорубались, по-другому и не скажешь, сквозь членов Ордена. Меня преследовали предсмертные крики и прах убитых Игроков, что встал пыльным столбом.

– Сегодня прольется много крови, – философски заметил «я», – даже не думал, что все окажется так просто.

– Что именно? – мне не удалось проигнорировать вопрос.

– Я раньше действовал слишком примитивно. Пытался вырваться, поймать момент, когда ты расслабишься, дашь слабину. А все намного проще. Надо было отдать тебе полностью бразды правления. И ты сам подаришь мне тело. Не буду напоминать, что случится, когда карма упадет до пяти тысяч единиц.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 3280. Вы тяготеете к Тьме.

Я как раз взглянул на промелькнувшую строчку. Стражники Мехилоса перестроились и напирали на толпу, значительно сократив свои потери. Количество убитых членов Ордена превосходило в несколько раз нападавших и продолжало расти. Однако на помощь уже спешили новые существа. Подобно маленьким ручейкам, они вливались в полноводную реку, что несла свои воды все дальше. На верную смерть.

Вы убили нейтрально настроенного Игрока.

– 100 единиц кармы. Текущий уровень - 3380. Вы тяготеете к Тьме.

– Уйдем, до Врат уже рукой подать, – словно пытаясь подбодрить меня и отвлечь от тяжелых мыслей, произнесла Рис.

И как часто бывает в таких случаях – сглазила. Ну или накаркала. Кому как больше нравится. Собственно, если постараться, на Мехилос можно было напасть с воздуха. Каких-то сильных противозенитных установок я не заметил. Сетки, ну да, они были. Но и то лишь на верхних Порядках. Так вот теперь крылья сработали против нас. Потому что со стороны города показался «летучий» – во всех смыслах этого слова – отряд.

И подобное было невообразимо. Под лучами прожекторов, что зажглись на стенах и преследовали нас, летели они. Бок о бок. Пернатые и перепончатокрылые. Непримиримые враги, в которых ненависть друг к другу выпестовывалась с детства, сейчас были частью одного единого целого. Мехилоса. И защищали они именно его.

Про пернатых и перепончатокрылых я, честно говоря, погорячился. Нет, нас действительно преследовали архалусы и кабириды. Только почти у всех крылья были заменены на вытянутые широкие пластины, напоминающие полумесяц. Тончайшие, симметричные и, мне почему-то казалось, что бритвенно острые. Оставалось надеяться, что подозрения так и останутся подозрениями.

– Пипец котенку… – протянула Рис, а после добавила, – да не тебе, Лиций. Хотя, может, и тебе.

Самое мерзкое, что до Врат оставалось всего ничего. Буквально минута быстрого бега. Вот только у нас ее не было. Я вытащил Грам, сам еще не понимая, как нам действовать. Четверым бойцам, один из которых и вовсе не воин, а перепуганный зверолюд. Мои четыре отката, посох Рис, ярость Троуга. И около полусотни «птичек». Дьявол, нам их не одолеть!

– Нам их не одолеть, – повторил мои мысли корл, – я отвлеку. Как увидите, что они переключились на меня… Ну того, бегите, в общем.