В 5

– Чего ждешь? – спросил Принц, и его вопрос явно адресовался мне

Сам он подскочил к одному из Вольных, схватил того за горло, и, выудив из инвентаря нож, несколько раз ударил несчастного сбоку. Последний караульный, оставшийся в живых, понял, что дело пахнет керосином. Он поднял руку, в которой уже было нечто, похожее на массивный пистолет, и почти выстрелил. Только тут я запоздало понял, что это «мой» Вольный. И мне надо его вырубить. Однако еще быстрее мысли оказался Аксель, двигавшийся почти что со скоростью света.

Я не успел понять, что произошло, но последний караульный также прилег отдохнуть на дорогу рядом с первым. Второй уже развеялся, и Принц деловито осматривал лут, неодобрительно косясь на меня. В итоге он все же не выдержал.

– Мы тебя не для красоты взяли. Ты вообще убивал когда-нибудь?

– Да.

– Если думаешь, что будешь стоять в сторонке, пока мы все сделаем, то так не пойдет.

– Я не могу нападать первым. Условия кармы.

– Святоша, что ли?

– Вроде того.

– Раньше надо было предупреждать.

Хотя здесь было не только это. Привычка ждать, когда на тебя нападут, а уже потом, будучи не отягощенным моральными терзаниями, защищаться, дала трещину. В мире Игроков в живых оставался тот, кто первым наносил смертельный удар. И я это знал. Просто не привык драться с противником, который смотрит тупым взглядом на тебя. Прямо как скот на бойне.

– У Принца такое направление, – миролюбиво сказал Аксель, – может внушить что угодно. И его жертвы верят, если окружающая действительность не разнится с заготовленной легендой. Тогда весь словесный морок развеивается.

– Ты говоришь об этом так спокойно?

– То, что я благородный, не значит, что я дурак. Я пытаюсь жить по совести, но тут все довольно просто. Либо мы их, либо они нас.

Принц тем временем подошел к лежащему караульному и хладнокровно перерезал ему глотку. Подождал, пока тот рассеется, и стал копаться в прахе. Он, видимо, что-то почувствовал в этот момент. Потому что поднял глаза и увидел мой офигевший взгляд.

– Так, давай без этого. Договоримся на берегу. Я их наморочил, значит, это мои Игроки. И весь лут с них мой. Тебе тут ничего не светит.

Я хлопал глазами и молчал. А что говорить? Что нельзя убивать врагов? Пусть даже конкретно эти ребята могли оказаться неплохими. Просто у нас небольшие разногласия с их боссами. Наверное, Принц все делал правильно. Не оставлял хвостов. Но что-то внутри меня противилось такому холодному расчету.

– Ваше Милость, сходи за остальными, – сказал Суггестик, заканчивая с последним.

Аксель не стал спорить, а действительно быстро вернулся со всей командой. Увидев развевающийся прах, Алеся лишь пожала плечами, а Сиана нахмурилась. Правда, ничего не сказала. Кот и вовсе не отреагировал, молча указав на техническую дверь. Собственно, это было своеобразным призывом к действию.

– Петли слабые, – сразу определил уязвимые точки Ист, – мы можем снести ее.

– Есть идея получше, – сказал Принц, подходя к двери. Он прислонил что-то к магниту, и тот отщелкнулся, открывая створку. – У патруля вытащил. Прошу.

Первая, как ни странно, вошла внутрь Алеся. Это действительно был технический выход. Темный длинный коридор вывел нас в еще один, расходящийся в стороны гигантской буквой «Г». Девушка, ни секунды не сомневаясь, повела нас вправо, в большой зал, а тот, в свою очередь, вел в следующий. Однако и здесь она удивила, нащупав какую-то крохотную дверь, за которой оказалась лестница, ведущая наверх.

– Я думала, что пленников держат в подвале, – вмешалась Сиана.

– Она там, – уверенно сказала Алеся и посмотрела на Принца.

– Серг, Сиана, Ист, остаетесь здесь. Держите оборону, пока мы не придем. Мы скоро.

Я хотел было сказать, что с какого черта нам защищаться? Да и от кого? Здесь совсем никого не было, кроме колонн, статуй и золоченых ваз. Будто мы пришли в закрытый музей, а не резиденцию Ордена. Но как только Принц это произнес, тишину пронзила громкая сирена. Быстро Вольные хватились патруля. И откуда теперь ждать гостей?

Ист предусмотрительно скрылся за одной из колонн. Я, чуть подумав, последовал его примеру, а Сиана вроде спряталась в каком-то темном углу, которых тут хватало вдоволь. Кот вытащил острую катану, сверкавшую синеватым отблеском, и навороченный пистолет. Как я понял по первым выстрелам – полуавтоматический.

Плохо было то, что Вольные перли с двух сторон. С главного входа и того самого, по которому пришли мы, технического. Я вытащил рельсотрон и жахнул в середину длинного коридора. Послышалась отборная ругань, однако моя пушка охладила пыл нападавших. Они засели в коридоре, как церковные мышки, не предпринимая отчаянных попыток прорваться к нам.

А вот Исту приходилось тяжело. Он довольно быстро расстрелял магазин, ранив парочку Игроков, и пошел в рукопашную. К слову, двигался кот так грациозно и ловко, что я диву давался. За считанные секунды он снес голову ближайшему Ищущему и стал сбивать Покровы с приближающихся, постоянно меняя свое местоположение. Я даже успел прикрыть его, или сделать нечто подобное. Жахнул перезарядившейся «рельсой» в группу приближающихся Игроков. Более того, попал. Несколько существ откинуло назад, правда, никаких логов о смерти мне не пришло. Накрылись защитой, что ли? Обидно.

Вообще, с каждой секундой становилось жарче. А проклятая Сиана даже не собиралась вступать в бой. Я попытался найти ее, да так и не смог. Куда делась? А враги меж тем давили. Выбежало несколько Игроков из «нашего» коридора. Правда, они сразу же спрятались за колонны, не горя желанием нарваться на обстрел моей «рельсы». Сам я сидел тише воды, ниже травы, осознавая, что как только выстрелю, нарвусь на перекрестный огонь. Ист мелькал уже в дальнем конце зала. Но я понимал, что и его Бодрости надолго не хватит. А потом появился он.

Игрока с направлением Дымка нельзя было не заметить. Ищущий двигался не прячась, точно заговоренный. Без какого бы то ни было оружия. Он просто бодро, прям как Бельмондо в фильме «Профессионал», приближался к Исту, но вместе с тем не бежал. Словно знал, что кот никуда от него не денется.

Зверолюд не ударил в грязь лицом. Он сделал обманное движение, на которое этот самый Дымчатый попался, а потом рубанул катаной снизу вверх. И клинок прошел сквозь Игрока. Лишь в месте, где он коснулся, или должен был коснуться, тело заклубилось, словно пузырясь. И обратилось в дым. Как только катана оказалась наверху, Ищущий вернулся в первозданный вид. И резко ударил Иста. Кот не отступал, пытаясь ранить атакующего, но все его выпады не находили цели.